时光如白驹过隙，很快进入了五月，因幽州票号而引起来的这一段骚动，已经慢慢平息毫无痕迹。大比在即，京都又一次迎来了五年一次的热闹景象，全国各州四品以上官员齐聚京都，逐一述职。这也是身为地方郡守一级的官员少有的面圣机会。
朝廷放下所有事务，专注于此，正式述职开始的日子定为五月二十日开始，五月三十日结束。已经有性急的官员提前到了京都，安置好住处之后便四处开始拜访吏部相关人员，拜访座师，官位靠前的同僚，能说得上话的同乡，关系比较好的老友新朋。总之，凡事能想到的人全部都拜访一遍。
你说送礼行贿？开玩笑，带几盒特产孝敬师长算行贿吗？
京都如同一锅正在烧的水，还没到正日子，便有了沸腾之势，而柳府正处于旋涡的中心。
有人求擢升，有人求留任，有人想回京，有人想下放，有人想换个地方继续鱼肉乡里，千人千面！而这其中，托人情的，本后有关系需要照顾一二的，处于周周考虑需要多加留心的，需要腾出位置安置某人的！
按道理来说，柳大人应该是要头疼一番的，毕竟他这相公之位可是欠了一大堆人情的。
可是柳大人却一点都不急，他甚至很是惬意地品着茶，跟对面那人聊聊即将成婚的大公主，聊聊驸马柳和然，聊聊幼女，聊聊对面那人下个月及笄之礼的事。
是的，对面那人是个女孩，尚未及笄，不过也快了，礼部正在头疼如何举办这及笄之礼。
对那人，明阳公主，穆蓉，低头翻看着柳大人递上来的本次前来述职的官员名单，听着柳大人略微有些窘然的寒暄之词，笑道：“柳大人，我性子直，喜欢直来直往，不喜欢绕圈子，有什么话你只管说就是了！”
柳大人这还是第一次见公主，实在有些拿不准分寸，眼前这个言笑晏晏，双目明亮，举止娴雅的女子，看起来真的跟他独女和意一样，让他下意识地放轻了音量，放柔了声音，生怕惊吓到她。可是想想就是此人把柳家折腾的欲仙欲死，心里又实在有一种莫名的情绪涌动不止。
“公主！”
柳大人面色发红地说：“此次大比，您有何吩咐？”
“秉公即可！”
穆蓉淡淡地说。
柳大人诧异地问道：“秉公即可？”
穆蓉点点头，再次确定她的态度。
柳大人脸色犹疑不定，猜不透公主所说的秉公，是不是他理解的那样。
想了半天，还是要问一问，柳大人定定神，低声问道：“公主所说秉公一事...臣不是很明白！”
穆蓉戏觑道：“柳大人收到很多人的请托吧？”
柳大人讪笑着说：“是！”
穆蓉收起了戏觑之意，抿了一口茶，淡淡地说：“柳大人想必清楚，如今大顺官场究竟是一片清明，还是上下勾连，沆瀣一气？”
柳大人面红耳赤想要说个不是，却没那个脸面张口。
穆蓉似是无觉，径自说下去：“靖康三年，四品上官员大顺总计四百九十七人，其中寒门出身的三十二人，到了建康初年，这个数字降低至二十二人。如今，柳大人，十年过后的现在，你告诉我这个数字还有多少？”
柳大人低声说：“七人！”
穆蓉冷笑着说：“这七个寒门之人连个郡守都没有，最高便是通判，还在西南边陲之地！”
柳大人张张嘴，想说什么，穆蓉摆摆手说：“我明白你的意思，上位者取仕用人最忌有失共允之道！”
“临安大案柳大人总还记得吧？”
柳大人闭嘴了！
遂川大案说的是建康元年，临安郡守曹炳琨之子杀人夺妻，事发后，曹栽赃其属下万巡检，勾结知州州判，万巡检被判秋后问斩，此事直到建康七年，万巡检长子高中后殿试告御状才被揭发。
世家之人相互婚配织成庞大的关系网，把寒门牢牢地挡在堂官之外，把持朝政，维护其地位与权力，以保世家长盛无衰。
寒门出身根本别想官居高位，这是所有世家达成的默契。
穆蓉冷笑着说：“打击异己，排斥旁门，凡事只讲出身资历不讲能力，官场看门第出身更重其才其能，柳大人，这述职还有何用？干脆把世家主事人一二三等分开层次，大家坐下来商量一下，分而化之，省的还要费心费力准备述职，劳师动众，又是何苦？”
柳大人浑身直冒冷汗，隐隐有些后悔，这吏部相公看来是不应该接，也怪不得这一位要推着自己上位。
苦思良久，柳大人明知道这位不会很高兴，可还是要说：“公主，世家之子也多有良才，其才其能更优于寒门之子，何妨...”
剩下的话说不下去了，再说就犯忌讳了，换了哪一位做皇帝，都不会允许地下就一种声音的。
穆蓉冷笑：“朝廷取仕用人，本应该一视同仁，取贤任能，世家大族世出良才，孔孟礼教大家学着比比皆是，孔孟学说乃是仁道，何意行事却如此霸道？无外乎私心尔！我也不是让你一味地纵容寒门，不过是要更公允一些而已，凡事寒门出身，秉承公允之心，取其才即可！”
柳大人点点头，也就是说行事柔和一些，中庸一些如此而已。
穆蓉扔了一本名册给他，道：“这些人据查有不法事，证据确凿，我会让人给你送去，你初次接任吏部相公，必然要做出一番成绩来，我也不让你直接火烧考攻司，徐徐图之吧！”
柳大人惊疑未定，忐忑不安地打开名册来看，心里暗自舒了一口气，这些不过是不入流的世家末流，数量也不多，十数个而已，官职也不过是郡守巡检之类，尚不足以引人注目。看来公主还是心里有数的。至于空出来这些位置如何处置，柳大人已经明白了公主的意思，那些请托交易也可不是全无可取之处。