将近七月的天，京都倒是不冷，除了早起有点凉，中午甚至都有些燥热了。宫门外三百余举子静坐一夜，没有几个人还能维持所谓的君子之风，一个个东倒西歪地躺着，相互靠着，互相打气！
天刚蒙蒙亮，自西面而来几辆马车，慢慢行进到宫门口。马车碌碌之声，惊醒了众人，举子纷纷起身远远看去，那马车停靠在一边，车上的人开了车厢，扯下辕布，露出马车上巨大的木桶，有两三个壮汉将木桶抬下来，并排放好，四五个木桶排成一排。随后十多个丫鬟上前，打开木桶，一股子香甜之气扑面而来，钻鼻而入，尚未睡醒的举子瞬间清醒，这是豆汁，肉包子，甜汤。
“谁家的马车？”
“是做早食的吗？”
“过去看看吧？”
“别去，这是宫门，谁家敢到宫门卖早食？”
众举子议论纷纷，踟蹰不前，有心细的发现宫门外值守的禁军数量增多了，却没人关注那些抬木桶的人，便指给身边的人看。
“你看那边！”
“他们既然不管，那我们过去？”
“过去，怕什么，朝廷还能让我们饿死？”
“对，走！”
有人带头，举子很快三三两两围过去。离得近了，香气更加浓郁，直往人心里钻。
“是卖早食的吗？”
“我要三个包子！”
“我要一碗甜汤！”
赴京赶考的举子，哪一个身上没有几两银子？也没人问价，一开始还有点矜持，静候着那些头戴围帽的丫鬟取了干净的黄纸和细瓷碗给包了包子，盛甜汤。眼看着人越来越多，性急的举子已经不顾的仪态了，直接用手抓了包子往嘴里塞。那一众丫鬟带着微微的笑意，给众人一一分派，倒是一个不少，每个人都吃饱喝足，精神焕发。
几个大桶全部空了，那些壮汉三两人搭伙把木桶抬到车上，收拾停当，抬脚就走，才有人忽然意识到，这伙人没要银子！
都是读圣贤书的举子，没有人会不守礼，这才几个铜板？边有人抓住尚未离开的一个管事模样的人问道：“你们是谁家的人？怎么不收银子？”
那管事笑眯眯的摆摆手，又冲一众举子拱手为礼，扬长而去。众举子面面相觑，疑惑不解。
丁广峰，冀州邯郸人，二十二岁，这是他第三次参加岁考，前两次都是小考，这次则是大考。第三次了，熟能生巧，在同乡里也能说得上是个有见识的人。邯郸郡这次来的人不少，总计十七个，两个年岁过了三十的老举子，其余的多在十几岁到二十几岁之间，因丁广峰在京都有个远方亲戚是御史台中郎，众位举子也就推举他作为领头的。冀州王氏之名，在整个冀州可是赫赫有名的，听说王氏举子被殴打致昏迷，可能保不住姓名，同为冀州同乡，自然同仇敌忾，丁广峰没想那么多，群情激愤之下，跟着一起来了。一腔热血被夜风吹散之后，丁广峰冷静下来，才发现，竟然有十一个邯郸同乡跟着他一起到了宫门。
丁广峰家境殷实，也是个富家子弟，虽然家中进项不多，不过他却是家中独子，自有有丫鬟小厮伺候。独坐一夜，有人想陪，累倒是没什么，就是这没有梳洗，他颇觉得身上有些难受。吃了包子喝了热汤，丁广峰寻思着去哪里寻摸点水来，好歹净个面吧？这么想着，便抬头环顾四周，眼神一定，盯在一处便收不回来了。刚才分发早食的马车停靠之处，有十数个举子还聚在那里没有散开，仔细一看，能看出来十多个人围在一起，还在用早食。与他们的大包子甜汤不同的是，那早食是单独的食盒装的，一模一样的十多个食盒，有盘子有碗，荤素小菜展开，竟然有模似样，正儿八经。再看看其余的举子，竟然没有多少人注意他们，丁广峰留了个心眼，回到宫门借着同乡的掩饰，偷偷看着那些人。一炷香之后，早食也吃完了，有两个不起眼的小厮恭敬地收走了食盒，那十多个人回到宫门口，席地而坐。
本次前来静坐的举子一共三百余，彼此之间不过是凭着一股子热血而凑齐来的，相互之间根本不认识。人以群分，在这陌生的环境下，人就要找同乡，像丁广峰就是这样的，邯郸的十二个人，便是一个小团体，彼此同进退。那十多人，丁广峰是不认得的，不过那些人坐的位置附近，丁广峰却认出了两个人，有个中等身材，面白无须的二十七八岁的青年，还有一个看着未满二十，一直阴沉着脸的瘦小子，分明是两湖来的那群人。
丁广峰忽然念头一动，留意查看其余举子，越看疑虑越重。
北方仕子和南方仕子之间的竞争那是古来有之，特别是帝劫之后，京都大批世族南迁，南方仕子上榜人数有时能占据榜单的十之七八的份额，挤占北方仕子的空间，北方仕子如何愿意？每年岁考，私底下斗诗斗文，冲突连连，未尝一日终止。这次出事的是北方仕子，因此宫门口北方举子占多数，可再怎么占多数，也不能多到哪去。可丁广峰逐一看去，才发现除了那十多个人和那两个两湖的人，其余的人全部都是北方的举子，这就很不对劲了！
丁广峰越想越心惊，本次科考报名人数他心里有数，总计两千七百与，其中北方举子不到一千，南方举子一千七百余，如果北方举子出了什么事，比如聚众闹事之类的，那么宫门口这三百余人全部都将被隔离在考场之外，如果事情再闹大，恐怕当今陛下将对北方举子心有怨言而最终不予取中，这可是关于前程的大事啊！
丁广峰坐不住了，拉着身边的人悄悄耳语了片刻，那人吓得白了脸，连连点头，给他让开通道。
丁广峰是个谨慎的人，既然察觉到不对，自然要尽快脱身。不过，同为北方举子，能提醒其余人一声的他还是要尽量提醒的，否则落个见死不救的名声，他日到了官场，自己可是寸步难行的！
冀州，青州，允州，幽州，晋州，丁广峰暗自盘算，悄悄寻到认识的人，逐一传话过去，总算在宫门开启之前，几个大的北方团体都收到了消息。
很快有人来寻丁广峰，一个圆脸胖子，五短身材，却皮肤白净，面容可爱，摇着扇子匆匆来找丁广峰。丁广峰忙站起来拱手为礼，这是冀州来的，也姓王，据说是王氏偏支，别看长相不出众，在冀州却有名。
“丁兄有礼！”
“王学子有礼！”
王学子低声问道：“你真觉得有问题吗？”
丁广峰配合着低声说：“王学子，我自己看过了，都是我们北方的人，只有那几个是南方的学子，可他们的早食竟然是专人给提供的，看来很有问题！还有刚才那些早食，明显有人安排好的，此人如果是南边的，恐怕居心叵测！”
那王学子脸上的汗都下来了，白着脸问道：“那以兄长之见，我等该如何？”
丁广峰说：“虽然我们的上书递进宫门了，可是并没有署名，所以，我们还是悄悄散了吧！”
“散了？”
王学子皱着眉头说：“这样不是半途而废吗？”
丁广峰心里发急，抬头看看，已经有举子慢慢往外走了，他拉着王学子的袖子指给他看，悄声说：“我们这些胁迫朝廷啊！王学子，你是第一次来京都参加岁考吧？你可不知道端敏郡主是何人！那可不是我们能招惹的，以我之见，我们还是赶紧散了，否则万一让上头记了我们的名，不仅科举无望，恐怕还会给家里招祸！反正那冀州王氏家大业大，有的是银子，那王举子只是昏迷不醒，又没死，多花点银子，总能救活的！”
王学子连连点头，连声说：“多谢丁兄指点，我这就让他们散了，不知丁兄居所何在？此事过了，小弟一定上门拜谢！”
丁广峰说了自己的居所，两人拱手而别，回到各自的人群中，低声说了什么，然后便悄然散去。