“你可知这是什么花?”钱宝儿又道,声音透出些冷厉。
“我知道。”清脆的声音压过了钱宝儿。
钱宝儿没料到俞眉远会接话,一愕之下打好的腹稿便无出口之机。
“这是蓝田碧玉。祖母最喜月季,这花是祖父生前千方百计为祖母寻来的稀罕品种。母亲曾经交代过阿远,祖父祖母鹣鲽情深,这花便是祖父对祖母的心。娘说过,世间珍宝万千,都不及祖母院里这丛蓝田碧玉。所谓金玉有价,一心难求。”俞眉远声音还带着点哽咽,吐字却异常清晰。
一席话说得钱宝儿一时间无话可对,满屋的人也未料想六岁的孩子能说出这番话,皆讶然不已,又听到她一再提及生母,早被人抛到脑后的徐言娘忽被记起。
众人面色各异地窥向了左首第一位上坐着的人。
俞眉远却似毫无所觉,她笨拙地爬上罗汉榻,将花从自己脑后拔出,趁着老太太怔忡之时,把花轻轻戴到了她的鬓边。
“祖母,这花真漂亮。”她细心地压好老太太的发丝,笑得一派天真。
蓝田碧玉,那可是俞府老太太爱逾性命的东西,平日里是不许有人轻易靠近的。俞眉远在俞府住的几年里,就见过曾经有丫头因为偷偷折了枝蓝田碧玉去扦插而被撵出府去。
老太太方回了神。兴许因为记起旧事,她神色淡了起来,她这一变色,堂下的人便无人敢再开口。
“你既然知道这花珍贵,为何要摘呢?”她声音沙沙,慈色稍减,显出几分凌厉来。
“不是阿远摘的。”俞眉远从榻上下了地,乖乖跪到了老太太脚边,一只小手攥了她的裙,另一手捏紧了手里的糖果子。
“哦?”老太太盯紧她。
“是赵妈妈。她非说祖母喜爱这花,若阿远戴上了,祖母必定更加疼爱阿远。阿远不要,她便自己摘了花戴到我头上。”俞眉远撅了嘴委屈道。
“冤枉啊,奴婢冤枉。”赵氏本躲在插屏后候着,初时窥听到堂间动静心中正喜着,可这情势却忽然转下,她吓得魂飞魄散,再顾不得别的冲进堂上就跪下。
“混帐东西,这地方是你能进的?”
“四姑娘冤枉奴婢啊!奴婢这是不得已才闯进来的。”赵氏整个人趴在了地上。
“这个姐姐可以证明,她刚才也看到了。”俞眉远抬手指向了桑南。
桑南一愣,见到老太太递来的询问眼神,她只能俯到老太太耳边,细细说了几声。
老太太脸色猛地沉下。
赵氏更是面如金纸,身子瑟瑟抖起。
“老……老太太饶命……是奴婢猪油朦心,奴婢的错!”她重重磕起头来。
“黑了心的东西,连个孩子也利用?”老太太一拍榻上的小案,怒得眉头锁起,“她今日才进的府,就有人想害她?看来这府里是太久没整治了!”
老太太一发怒,堂下众人无人敢再坐着,便都齐刷刷站起。
“老太太息怒,千万保重身体。”桑南俯到了老太太身边,伸了手轻拍她的背,一边拿微愠的眼神望向俞眉远。
俞眉远挺直了背,仍旧抿着唇。
“这是哪个屋里的?”杜老太太气得不轻,并没打算轻易揭过这茬。
“前头负责采买的潘良家的婆娘,二姨娘的陪房,现管着东园后院各屋每月公中份例物品的发放。”桑南低头耳语。
“哼!”杜老太太冷哼一声,剜了眼左首边坐的第一人。
东园就是俞家大房,即俞宗翰的府上。
“是媳妇儿没管好屋里的人。”那人忙欠身低头。
俞眉远只听得黄莺似的声音,不大,却极动听,她不用转头,就已知道说话那人是她父亲俞宗翰的平妻孙嘉惠。平妻本比元配还低一头,可这孙嘉惠娘家是荣国公府,又是皇帝作主赐的婚,再加上生下了长房嫡子,如今在俞府早就以正房自居。
外人口中的俞府左右夫人,便因此而来。
二姨娘何妤纹是良妾,自然在孙嘉惠之下。
“先把这混帐东西拉出去,回头再让太太发落。”钱宝儿丹凤眼一勾,抬手召来了几个丫头,
“今天是老太太和四姑娘祖孙相逢的好日子,别让这些事儿扫了兴致。”
很快就有丫头上来拉扯赵氏,赵氏早在地上磕得鬓乱钗斜,见势忙白着脸退出去。
“好姑娘,快别跪了,老太太该心疼了,姐妹们也都等着和你相见呢。”钱宝儿转头又笑着打起圆场。
“阿远,快起来,来这坐着。祖母知道你委屈,回头定饶不了那赵氏。”老太太把怒一收,拍着榻边的位置朝俞眉远心疼道。
俞眉远将头摇得像波浪鼓。
“祖母,阿远能不穿这身衣衫吗?”就在众人以为她还在拿乔时,她开了口。
“这孩子,怕是不知道屋里炭火旺,这会热坏了吧。”钱宝儿一瞅俞眉远的打扮,顿时乐了。
随着她一句话,四周响起几声窃笑,连杜老太太也忍不住笑起,屋里气氛不复方才冷凝。
屋里烧着地龙,拢着炭盆,满屋子的女人都只着了春衫薄袄,只俞眉远一人打扮得厚实,早已被热出一身薄汗。她小脸蛋红扑扑的,额前挂着潮意,显是热得不行。
“我的儿,这是谁给你备的衣衫?桑南,带四姑娘进里间换了去。”杜老太太又乐呵呵起来。
桑南应了声“好”,才要上前,就见着俞眉远已站起身来。
她朝老太太福了福身,唤了句:“祖母。”
转身,她又朝着孙嘉惠福身,唤道:“太太。”
孙嘉惠没想到她竟认出自己,更没料到她竟能大大方方地叫了自己,当下神色便复杂起来,忙起身微微一弯腰,托着她的手柔道:“四姑娘,不敢当。”
俞眉远抬头时方看清了这时候的孙嘉惠。
这孙嘉惠瓜子脸庞细长的眼,像笼着团清雾,头上的发髻绾得规规矩矩,戴着珍珠抹额与镶着红宝石的华胜,规矩里添了丝妩媚。她生得不算美,胜在气质婉约,一张脸看着比实际年龄要小,斯斯文文,很有大家闺秀的风度。
俞眉远目光扫过她指间戴的翡翠戒指,转身又朝钱宝儿福身,道:“二婶。”
钱宝儿也瞪大了眼,这满屋的人,除了老太太一个人外,可没人报过身份名姓。
“这孩子,竟认得出人?”她讶然道。
“三婶。”俞眉远却又朝右边另一人行了礼。
那是个穿了姜黄色褂子的女人,身上并无多余佩饰,发间钗环皆是素淡的颜色。她虽生了张年轻明媚的脸庞,眉间神态却如她这一身颜色,浅淡而黯然。
“四姑娘。”她起身颌首,眼里惊讶只如惊风时乍起的波澜,瞬间又平息。
这人是俞府三房的媳妇,俞眉远三叔俞宗显的妻子罗雨晴。
杜老太太一辈子生养了一女三男,大房是俞宗翰,二房俞宗耀,三房俞宗显。钱宝儿是二房媳妇,这罗雨晴便是三房媳妇。可俞眉远这三叔年轻早夭,还未娶妻便已病故,罗雨晴是杜老太太替这小儿子安排的冥婚。
罗雨晴嫁来之时,就已注定寡妇的身份。
“各位姐妹。”俞眉远再回身,冲着堂下站着的人轻轻一福,方又转向杜老太太。
“母亲在世之时常向阿远提及家中诸亲。祖母慈悲宽厚,顾惜晚辈,她嫁入俞家得祖母照拂,却未能尽孝膝下,心里愧疚;父亲雄才伟略,胸怀天下,与她少年夫妻,相互扶持,可临了她却未能替父亲分忧解难,亦于他仕途无助,娘说她愧对父亲;还有惠夫人,娘亲常叨念起你。她常言多亏有惠夫人替她操持后宅,方令她能安心在庄上偷闲养病。既要侍奉祖母,照顾父亲,教养儿女,还要料理俞府后宅,惠夫人真真辛苦。”
说话间,俞眉远朝孙嘉惠福身行礼,眉眼神态,像极了徐言娘,一派大气,以正室自居。
孙嘉惠眼帘微垂,忙不动声色扶住她,嘴里只道:“四姑娘言重,侍奉婆婆,服侍老爷,本就是我的本分。”
俞眉远本也没打算行礼,便顺势而起。
屋里沉默得异常,俞府上下最避讳的人以这样的方式被提起,让人措手不及。
他们想忘记徐言娘这个人,她俞眉远偏不让他们如愿以偿。
今天她所说的每一句褒赞,都会提醒他们,俞府能走到今时今日,是因为当初徐家和徐言娘的付出。徐家助俞宗翰踏进仕途,徐言娘以嫁妆为俞家攒下家业,而最后……俞家将徐家救命的银子昧下,成就了今时今日鲜花着锦的俞府。
俞家的每一步,都走在徐言娘的心尖,如血刃划过。
“娘临终交代,让我回府后万不可为难祖母、父亲与惠夫人,也让阿远好生听祖母、父亲与夫人的话。”俞眉远的话仍未说完,“阿远亦知家里规矩多,故而从无怨怼之心,可规矩再大,也越不过诗礼传家之训。阿远不求多的,只盼去了这身衣裳,替母亲守满三年孝”
钱宝儿了听了半晌,终于反应过来她在说什么,而杜老太太早把脸沉下,孙嘉惠更是站在旁边白了脸色。
明堂上还有外客,俞眉远这番话毫无疑问是扣了顶巨大的帽子到她们头上。大安朝以孝治天下,而俞府却出了阻止子女为亡母守孝之事,改日若传了出去,只怕朝堂之上那些言官又要向皇帝参上一本。
六岁的孩子说出这样的话,这是成精了吧?
“为人子女,尽孝是本分,若这点孝道都无法尽到,阿远便枉为人子。还望祖母成全阿远孝心。”俞眉远跪下,她说得动情,眼眶淌出泪,小模样委屈又难过。
“谁?谁不让你尽孝了?谁给你备的衣服?说!”杜老太太这时反倒收敛了怒气,只重重捏了腕上的佛串。
“二姨娘备的衣。她说祖母忌讳素净颜色,怕阿远冲撞了祖母,惹祖母不痛快,便作主替阿远备下这身衣裳。”俞眉远仰起头答道。
“好好好,你们做这些缺德事儿的时候,都拿我当箭使了,我竟不知自己成了那枉顾礼法、不忠不孝的无知妇人!”杜老太太气得急了,一扫手将案上青瓷茶碗打落。
“砰”的脆响,茶水四溅,把满屋的人都吓了一跳。
她话说得重,屋里的人便都跟着跪到地上,齐声叫着:“老太太息怒。”
“一个姨娘,也来兴风作浪!老大媳妇,你怎么管的后宅?连个姨娘都治不住?”杜老太太胸口起伏不断,气息跟着急促,吓得桑南赶紧命人去取了救心丹等药来备着。
“媳妇的错。”孙嘉惠此时不敢分辩,只能跪在她跟前低头听训。
“罢了,我知道你心软,你要是拿不定主意,我替你出了。”杜老太太见她这模样,大怒之下霍然站起,“吩咐下去,一个月内府里丫环婆子不许穿红着绿,替太太服孝!再替我赏二姨娘一身大孝服,让她呆在屋里面壁七日,好好替替太太服丧!”
杜老太太想了想,又道:“至于那个黑心的……”
“赵氏。”桑南在她耳边提醒一声。
“那赵氏先打上二十板子,打发出园子,再不许进来!”老太太发落完毕又转向孙嘉惠,“老大媳妇,我这么处置,你可有意见?”
“老太太处理得妥当,媳妇没有意见!”孙嘉惠恭顺地点头。
“好,那剩下的事就交给你了。阿远这身衣服,赶紧着人给她换了,另外她的住处挑了哪里?”杜老太太又问。
“暖意阁,与阿初同住。”孙嘉惠回道。
俞眉远听了这名,心头一动,眼角余光便转向身畔不远处跪着的一群人。
穿着丁香色桃枝缠雀褂子的少女正垂头跪在一众姑娘前面,背挺得笔直,像后院的小松。
俞眉初……俞府庶出的长女,她的大姐。
魏眠曦心心念念想娶回家的女人。
一个让她不知该怨该恨还是该怜悯的人。
“阿远,你改住容瘦院可好?暖意阁离前院近,略吵闹些。容瘦院虽有些距离,但胜在清幽。”孙嘉惠已与老太太言毕,将俞眉远的住所做了更改。
守孝,自然要个清幽之地。
“但凭老太太与夫人作主。”俞眉远回神俯身行礼,脸上扬起无人可见的笑。
只服这点孝,便宜她们了!不过算了,来日方长。