天色渐暗，落日余晖穿过枝蔓丛生的植被尖梢，在满是青苔的地面上映上点点黑斑，整个峡谷里显得异常幽暗。
一个白天很快过去，而晚上肯定不适合在峡谷中行走，所以在正试的第一天里，杨不武三人并没有向峡谷深处迈出一步。
两把简易长弓，十几只箭矢，三根木头标枪，三副藤叶披挂，依靠这些自制的装备和杨不武的丰富经验，他们猎到了两只野兔，三只林鸡和一条青蛇。
在这个充满危险的峡谷里，这些已经是最好的食物，三人除了饱餐一顿外，剩下的食物烤熟后切成小块，备作口粮。
按照杨不武的判断，他们第一日虽然留在原地，实际上已经比那些贸然进发的考生更有胜算。
这座峡谷处处充满了危险，没有食物连一个夜晚都很难熬，盲目的行动只会让自己离峡谷出口越来越远，今夜他们三人要做的就是好好休息，为第二天的正式进发养足精神。
实际上，就在杨不武三人安逸度过第一天的同时，在峡谷各处就已经发生了许多危险的事情，近百名考生因为遭遇各种危险而不得不激发空间灵符而早早地退出了正试，还有三人则不幸地丧生在了兽妖口中。
出于安全考虑，每位考生手中都有一张专门为这个峡谷法阵炼制的空间灵符，这种灵符极其珍贵，用灵力激发后，便可以突破空间的限制，将自己传送出峡谷。
如果面对危险，果断地激发灵符，一定是性命无虞，但在紧张和不甘的情绪下，有些考生往往会犹豫不决，那三位不幸的考生就是因此丢了性命。
夜色已深，就在杨不武三人安然入睡之时，在峡谷的一处不起眼的山崖边，身材颀长的辛岐如一颗参松兀立在风中。
他的目光深邃，眼瞳中似有幽火在燃烧，白发下干净俊美的面容不时露出一丝笑意，因为笑声异常的苍老，和他的面容相去甚远，所以显得格外诡异。
……
时间流逝，正试在天光移动中不知不觉便来到了第三日。
在峡谷深处的一处藤林中，一位衣衫褴褛的少年行色匆匆，他紧张地四周张望，在确定没有发现有什么野兽毒虫之后，才长吁了一口气。
颓然靠在一棵青藤下，他从怀中取出了半个已烤熟的旱龟，用手指仔细地抠出龟甲内的残肉，塞进自己的口中。
就在前一天，他与三位同行的考生突然遭遇了一只三阶兽妖狐枭，同伴们被吓得激发灵符因而退出了正试，他发疯地狂奔却幸运地躲过了一劫。
典籍里按照兽妖具备能力的不同而将其分为十二阶，就如同灵修者有十二境界之分一般，手无寸铁又不能施展功法的考生们面对一只三阶兽妖，就如同梦魇一般。
少年嚼着旱龟肉，饥饿的连龟壳里的白色软骨都不放过，这偌大的峡谷为了正试显然是作了特别的布置，植物果实似是已被提前采摘完了，可食用的植物块茎很难找到，要充饥就只能捕食动物。
忽地，他面颊上的肌肉微跳了跳，因为眼角的余光里看到青藤的影子发生了一些细微的变化，隐约还能听到极轻微的声响。
少年深吸了一口气，似是想到了什么，脸色瞬间变地惶恐不安，他从怀中取出了空间灵符，夹着灵符的手指微动了动，但犹豫了一下后还是缓缓起身，然后拔腿就跑。
“啵！”
林间响起一声怪异的就如拔木塞的声响，才跑出去几步的少年膝盖一弯，双腿无力地半跪在地，接着整个身体就是不停地抽搐，没有过多久，皮肤就以惊人的速度干瘪下去。
他张着嘴往前栽倒下去，后脑处赫然现出一个碗大的血洞，一根长有尖刺的吸管般的动物食器扎入其中，食器不时膨胀收缩，贪婪地吸允少年的脑浆和血液，发出嗬嗬的恐怖声响。
食器的另一端是一只毛色通红，体型硕大，长有双翼，形态似蝙蝠的飞禽。
……
就在少年殒命的同一时间，与他隔了一个山坳的藤林边，三男两女拖着疲惫的身躯在一处水溪旁停了下来。
他们的衣裳布满了被荆棘划破的裂口，脸颊上尽是弯扭如蚯蚓的汗水，眼神恐慌地四处张望，在确定周遭确实没有什么异动后，才神色渐缓地弯下身，大口地捧喝着溪水。
“这小溪里怎么连一条小鱼都没有。”
“恐怕早被其他人捕走了。”
“荣庆，我早就说了这峡谷里除了动物，很难找不到其它吃的。”
“他们可真是大费苦心，为了这场正试，把峡谷里所有的果实都摘了，连可食的块茎都难以找到。”
“都三天了，我才吃了三只鸟蛋和半只林鼠。”
“得了吧，梁行，你比我廋，可比我多吃了一只鸟蛋。”
“忍着吧，我们能撑到现在算不错了，一路上退出应试的人可不少了，这正试规则也太过分，没吃没喝没武器，还有这许多妖兽，还不知出口在哪里，也不知到底要考什么。”
梁行蹲在水潭边，一脸的郁闷之情，原本油光发亮的头发已是蓬乱不堪，沾满了灰垢。
荣庆发了几句牢骚，直接瘫倒在地上，大口大口地喘气。
不远处，彭子金手拄着根木棍，原本一直拿着手中的折扇早已不知去了何处，一筹莫展的四处看望，英俊的脸庞上疲态尽显。
三人俱是天都城里的公子哥出身，哪里吃过这般苦，又没有野外生活的经验，费尽九牛一虎之力捕到的动物也只够勉强垫下肚子。
三日来不断受到大型野兽的袭击，还遭遇过几次妖兽，原本同行的十几个考生或逃或散，就剩下了他们几个。
彭子金看着身旁的两位少女，关切说道：“丁嫣、马岚，你们也歇一下吧。”
“马岚，我们歇会。”
丁嫣对彭子金点了点头，然后搀扶着疲惫不堪的马岚，在一块青石上坐了下来。
“好饿啊，丁嫣姐。”马岚嘟着嘴巴，飒爽英姿之态已不见分毫。
“我这还有只鸟蛋，烤熟了给你吃。”
丁嫣的玉容上也满是憔悴，不过话语之间依然是十分镇定。
彭子金也坐了下来，恼火说道：“这正试规则，真是让人无语。”
丁嫣将鬓角散乱的长发挽了挽，说道：“这峡谷里应该还布置了什么禁制，我发现每只兽妖都是有各自的活动区域，我们几次遇见兽妖，只要能逃远，那兽妖就一定不会再追来。”
“正是，还算他们有这个考虑，不然这么凶险的地方，恐怕没一个考生能找到出口。”彭子金点了点头。
马岚苦着脸说道：“早知道就不来应试铁臂剑门了，天都城附近的宗门也不少。”
丁嫣苦笑道：“那你还来。”
“我觉得离家远些，更好玩啊，在天都城天天有人管着。”
“灵修可苦着昵，哪里是好玩的。”
丁嫣又看着彭子金，好奇地问道：“你怎么也来铁臂剑门应试？龙吟剑宗和乾元派可都在天都城附近。”
“我爷爷说，我的体质适合铁臂剑门的功法。”彭子金顿了顿，看着丁嫣，接着说道：“还有个原因，因为你来了这里。”
丁嫣脸上微红，立刻低下头去。
林声微作，一股沁人的肉香随着林风徐徐拂来。
马岚如触电般站起身来，举目四望道：“好香的烤肉味啊！”
荣庆刷地一下从地上翻身起来，这股异常诱人的肉香残忍地刺激着他的味蕾，让他不停地吞咽着口水。
五人相似一望，然后哗地一下齐齐沿着小溪，往远处的一块巨石方向跑去。
绕过巨石，只见后面的滩涂上垒砌着一个简易的炉灶，三位披着藤叶披挂的少年正将一只洗剥干净的麂子架在上面烧烤，浓郁的香气从色泽金黄的麂子肉上散发出来，不停地沁出一滴滴诱人的油珠。
柴火中也不知放了什么枯藤的枝叶，麂子肉上也不知刷了什么调料，一股股带着奇异芬芳的香气，让人闻了垂涎三尺，欲罢不能。
“不武，真是服了你，这峡谷里竟也能让你找出香料来，让我先尝一块，受不了了。”
一位圆脸少年一边说着，一边已等不及地用石片割了一条麂子肉下来，不顾肉条的滚烫，眯着眼睛就是一顿猛嚼，脸上尽是满足之色，不停地连连点头。
一位黑脸少年咽了咽口水看着他，“熟了吗？公孙！”
“吃太快了，没尝出来。”
“不是吧！”
“大元，我再尝一块，再告诉你。”
“咕咕咕…”
身后传起一阵熟悉的肚饥声响，三人疑惑地回头一看。
公孙岳喉中一呛，差点没被麂子肉噎住。
木大元站起身来，看着丁嫣，挠着脑袋。
杨不武看着几人，颇为意外。
吞咽着口水，热切地看着炉火中的麂子肉，彭子金、荣庆与梁行神色尴尬，一时无语。
看着他们一脸菜色，便知他们饿得不行，杨不武说道：“是你们啊，一起过来吃吧，这麂子不算小！”
“丁嫣姐！”马岚早已饥肠辘辘，但想到那日的争执，便犹豫不决地抬头看着丁嫣。
杨不武看了木大元一眼，接着说道：“同在峡谷应试，既然相遇，就不必拘礼了。”
丁嫣上前一步，温婉说道：“我们进入峡谷以来，确实没吃过什么，既是如此，就叨扰了。”
“对！”梁行搭讪着脸说道：“就当是借的，出谷再还。”
公孙岳站起身，不岔道：“一起吃就吃，这么多废话，什么叫还，难不成出谷后你还一只麂子给我们。”
丁嫣也白了梁行一眼。
“你们去吃吧，我不饿！”彭子金丢下一句话，独自走到远处，靠在一颗树下。
杨不武洒然一笑，知他是镇西大将军之孙，有自己的孤傲。当下也不强求，便用石片切下肉条，分与梁行、荣庆和马岚，又将石片放到木大元手中。
梁行、荣庆看了彭子金一眼，犹豫了一下仍是接过了肉条。
木大元接过石片，注意到杨不会的慧黠眼神，楞了一下才醒过神来，刚忙切下肉条，有些拘谨地给丁嫣送去。
彭子金见了这般，脸上寒意更浓，双手指节紧握得发白。
丁嫣看着木大元，也不知他的脸为什么这么红，接过肉条，道了声谢，接着又走到彭子金处，从怀中掏出一只鸟蛋，放到了他手上，然后走回到马岚身边。
彭子金握着鸟蛋，看着丁嫣的背影，脸上的寒意才慢慢消解下来。
梁行与荣庆直接蹲在肉架旁，吃第一块时，眼眸深处隐隐还有些挣扎，但很快也就完全放开了，到后来竟然自己拿起石片动起手来，就如同饿死鬼出生，一只麂子被他俩吃了小半只。
公孙岳深吸了一口气，看他俩的眼神就如刀子一般锋利。
马岚一边吃，一边不停地称赞这麂子肉比天都城太白楼里的还要好吃。
浓郁的肉香，入口即化的肉质，三日下来总算是痛痛快快地饱腹了一顿。
就在大快朵颐之时，那藤林中忽地响起一阵鸟唳，无数禽鸟惊起而飞。
众人齐齐站起身来。
只见一道蒙蒙的红影以极快的速度从藤林中飞出，当看清楚它蝙蝠样貌，特别是口中那根细长如吸管的食器时，杨不武的脸色顿时煞白，他想起了《兽妖志》中记载的一种三阶兽妖。