马车驶过小梅坳口后，继续向北往东颐湖方向疾驰，车轱辘摩擦地面的声音单调而烦躁，一路上似要把人心都沁出了血来。
在翻过一个高高的山岗后，杨不武已隐隐听见秋风拂动水面的荡漾声，东颐湖已经不远。
“不武，快进来！”
夜色被木大元悲怮的哀呼声划破，杨不武赶紧停下马车，转身钻进车厢。
不大的车厢里夹杂着一股血腥与尸臭的味道，满脸泪水的木大元紧抱着气若游丝的木三，归婶和福伯挤坐在旁边，不住地叹气。
昏暗的油灯下，此前一直昏迷不醒的木三微微睁开双眼，原本面若纸色的脸庞竟有了些异样的酡红。
众人心中已是冷了半截，都明白这是人将死时回光返照的征兆，他身中鬼符爆炎，又被封一平的毒剑所伤，能撑到现在已经是奇迹。
杨不武急忙挑了挑灯芯，车厢里霎时间明亮了许多，他将油灯靠近，让木三能感觉多些光明。
“木三叔，你有什么话就说吧，我们都在。”他贴近木三的耳朵说道。
木三气息奄奄的点头，恍惚的视线缓慢地移动，先看了归婶和福伯一眼，再看了看杨不武，目光最终落在了木大元身上。
“大元不要难过，我十六年前就该死了，多活了十六年罢了……躲不过终究是躲不过，能看到你长这么大我已满足。”木三低声说道，神情中尽是欣慰。
木大元泪如雨下，“爹……”
“记住，你我本姓穆，是南林行省平湖郡穆家庄人氏，是前朝大魏国折冲大将军遗下的一脉……但我们不是魏逆，是被人陷害的，只因一口灵脉……”木三嘴角抽动，眼中露出不甘之色。
“爹，你放下心，我将来一定会查个清楚，还穆家一个清白！”木大元沉声说道。
“不要想着报仇，先活下去……”木三微微摇头，声音变得越来越微弱，“你性格和我一样，鲁钝有余，机变不足，日后凡事都需三思而后行，凡事多和不武商量……”
“我是灵修者，一直未跟你说，但想你早已猜到，我这一身功法太过浅薄，传授给你只会害了你……”
木大元哽咽着点头。
木三吃力地抬起右手，指了指自己怀中，木大元知道其意，急忙伸手在他怀中摸索，找出了一面凝脂般光润的龟型古玉。
“这是穆家自古传下之物……你要好好收起……”
木大元握着古玉，“放心吧，爹。”
木三又看着杨不武，说道：“不要灰心，一定会有峰回路转之时……铁臂剑门应试之期就在明年二月，你们俩同去应试，不要耽搁了……”
“放心吧，木三叔，我不会放弃的！”
杨不武知道木三所指的是自己天生残脉之事，实际上他早已从最初知道这个病症时的彷徨中走出，而经历了这场变故，他在潜移默化中变得更加坚强，他必须残脉再续，他必须变得更强，他必须将命运掌握在自己手中。
木三的眼神变得越来越散乱，“你们从小长大，不是兄弟胜似兄弟……今日就在我和归婶面前结为兄弟，灵修路上艰难，你们需相扶相帮……”
归婶听了这话，在旁点了点头。
杨不武与木大元相视一望，实际上他们心中早已将对方视作兄弟，二人当即跪下，当着木三和归婶的面，立下兄弟之誓。
“我木大元与杨不武结为异性兄弟，不求同生，但求同死。”
“我杨不武与木大元结为异性兄弟，不求同生，但求同死。”
木三脸上尽是欣慰，似乎没有了任何的遗憾，他的脸色变得像寒霜一样发白，木大元与杨不武能清晰感觉到他体温的渐逝。
他微微颤颤地抬手，指了指季清水与莫直的尸体，努力地用最后的力量说道：“将我们三兄弟葬在一起……有路，兄弟一起走，兄弟们等我，我来了……”
木大元悲痛欲绝。
杨不武凑到木三的耳廓边，大声说道：“放心吧，木三叔！”
木三的眼睛完全浑浊了下来，微长着嘴巴，却再也无法发出任何声音。
一阵寒风拂来，将门帘吹地劈啪作响，众人悲痛的脸庞在摇摆不定的烛火下，显得愈发晦暗。
按照轩辕历，过了轩辕节就是立冬，今年的这个冬天注定要比往年更加寒冷一些。
……
……
东颐湖的冬晨薄雾缭绕，霜天把远水近山衬托得愈发静穆。
琅环岛上，距那座琅环胜境牌楼不远处的一座半山亭里，一袭白衣的贺兰云裳扶着栏杆，抬首远望。
恬淡的晨曦轻轻地穿过斗拱，洒落在她宛如神仙妃子的容颜下，越发衬托地干净清爽，然而她舒长的睫毛下，本如水般清澈的眼眸此刻却似一洼幽潭。
她的视线中有一只小舟，正往兰芋岛方向驶去。
这些天来，她一直都沉浸在忧伤的情绪中。
她很不明白为何世间会有那么多纷争和杀戮，为什么人与人之间就不能和谐相处，一件十几年前的旧案，就可以将手无寸铁的百姓视为草菅，将一条紫石街焚为废墟，那些屈死的冤魂都是爹生妈养，凭什么就能将死亡强加在他们的宿命中。
这种情绪如果用世俗的认知来判定就是很傻很天真，不过，只要是见过贺兰云裳的人恐怕就不会有这种想法，而会认为像她这样的人就应该拥有这种情绪，才配得上这没有一丝烟尘气的容颜和品格。
小舟在贺兰云裳的眼瞳中渐行渐远，消隐在薄雾中。
舟上载着杨不武、木大元和归婶，今日正是莫直三人的头七忌日，他们正要前往兰芋岛祭奠一番。
七日前的那日夜里，杨不武驾着马车来到了东颐湖畔的一间不起眼的石屋，找到了曾经带他去琅环岛的那位中年渔夫。
当夜，他们就到了琅环岛，并在贺兰夫人的安排下住了下来，不过因为琅环小筑的门规，并没有允许将莫直三人葬在琅环岛，而是在兰芋岛上另修了三座坟茔。
“云裳！”不知何时，贺兰夫人也来到了半山亭。
“娘亲！”贺兰云裳应了一声，脸上的情绪却丝毫没有改变。
贺兰夫人牵过她的手，将她搂在自己肩头。
贺兰云裳抱住贺兰夫人的腰，脸上尽是伤感。
“傻孩子，你又在瞎想了。”
贺兰云裳蹙着眉头，抬头看着母亲，问道：“不武哥他们真不能留下吗？”
“归婶和福伯留下已经是破例，因为他们是普通人，但不武和大元不行，家族的祖训你是知道的，灵修者决不能留在琅环岛上，他们在岛上住了七日已是以往不曾有过之事，明日一早他们必须离开。”
“铁臂剑门路途遥远，应试之期又在明年二月，他们早日出发上路，就不会耽误了应试的行程。”
贺兰夫人看着贺兰云裳的眼睛，目光中有万般怜爱，却又含着不容有一丝商量余地的威严。
贺兰云裳失望地低下头，她当然知道这个祖训，知道这个结果不可能改变。
贺兰夫人目光中闪过无数情绪，认真说道：“我们避居在此的原因，你是知道的。”
贺兰云裳点头，但还是不解地说道：“难道世间所有灵修者都是坏人？”
“人心是世间最幽暗难测的东西。”
贺兰夫人长吐了一口气，脸色骤然变得严肃起来，轻轻按住贺兰云裳的肩头，直视她的双眼，“你一定要记住，世上最危险的是人心，你看那三位长者是如何死的，你再看典籍中记载了多少玩弄人心的典故。”
“防人之心不可无。”
贺兰云裳似懂非懂地点头，沉默了数息后又关切问道：“娘，不武哥的病症真的不要紧吗？”
贺兰夫人别过头去，看着远方。
“不要紧，我和陆公都看了，他的身体是有一些关隘，但不是太严重，若能在灵修上有所进益，就能治愈，所以他若是留在岛上反倒是耽误了他，去铁臂剑门应试是不错的选择，说不定会有一番际遇。”
“那就好！”
贺兰云裳长吁了一口气，转过头去看着兰芋岛的方向，眉头也有些舒展开来，似是放下了心中的一块石头。
贺兰夫人也望着兰芋岛的方向，但很快又收回视线，看着贺兰云裳的侧脸，微生出些难以言状的复杂情绪。