“是，永庆四年七月初十。”曲烟烟垂下眼帘。
原本也是有备而来的。幼时身边那个捡来又送走了的小侍女可以当成一个挡箭牌和护身符，在必要的时候抛出来救场。同时，在十分过不去的时候，把那些昔年的旧事提一提，八成可以打动明渊。就象现在这情形，依着他往昔温和念旧的性子，曲烟烟相信他不会因为一点小事就把自己处置了。
可令她万万没想到的是，少年时那些她视作珍宝藏于心底的美好时光，他却已经全然不记得了。
果然，她所挚爱的那个温柔热情的少年已经变了。两情相悦心心念念已是前尘往事，成了尘封在藏经阁里一部蒙尘的旧书，只在他百无聊赖时才会被翻出来打发一下无聊时光。
这甚至比发现姐姐的虚伪更令她感到伤心和失望。
她怔怔地站在那里，眼睛瞅着自己的鞋尖，一时无语。
殿中陷入一片沉寂，静得针落可闻。四个太监等了一会，不见皇帝发话赦免她，却也不说要如何处置她，几个人由不得面面相觑，俱不知该如何是好了。
映月轻轻咳了一声，冲几名太监暗暗使了个眼色。其中一个机灵些的便试探着轻轻扭了曲烟烟的胳膊，小心翼翼地推了她往殿外走。这一回，曲烟烟没有再言语，木着一张脸便随着他们迈步而去。
明渊端起茶盅，漫不经心地低头轻啜了一口。
他并没有忽略掉这个罪婢脸上神情的细微变化——先是满怀希冀，接着是惊愕，失望，最后是落寞。她那空洞而茫然的眼神，一如通红的炭盆燃尽后样子，最后一点火星子也熄灭之后，一切都归为死寂。
偏偏是最应该出现在她眼中的惊惶和恐惧，他没有看到。
难不成，她还真是个念主的忠仆？
明渊又慢慢啜了一口茶，闲闲道：“回来。”
殿内所有人又是一愣。
他把茶盅随手搁在案上，淡淡道：“念在你对旧主子还有些真心的份上，慎刑司就免了罢。去给淑妃上炷香，祭拜之后依旧回你的浣衣局去吧。”
曲烟烟停住脚，转身给明渊磕头谢恩，口颂万岁，脸上却始终是清冷无波，连眼皮都没再抬。
她缓步走到院中，小宫女递过香来，她握在掌心，双手合什，冲着自己的灵位拜了几拜，心中忽然觉得可笑至极，嘴角不由自主就扯出一丝自嘲的笑意。
习习的夜风吹过，面颊上忽而有一点凉凉的。不过树影婆娑，月光依稀，料想也没人能看得真切，所以她也懒得擦，腮上那滴泪很快也就被夜风吹干了。
隔着南窗，明渊遥遥地望着她，幽黑如潭的双眸越发显得深不见底。这个婢子看上去还真象个忠仆了，倒还算个重情义的。他莫名就觉得突然松快了许多。
丹桂轻手轻脚地蹭了过来，小心翼翼地询问楚昭仪：“厨房里已经炖好了野鸭子肉粥，不稠不稀，刚好下口；又配了四样精致小菜，俱是皇上素日爱吃的……奴婢现在端过来么？”
楚昭仪便转头微笑着看向明渊：“宫里每次摆宴，皇上总是嫌吵，吃不下什么，今儿晚上从中宫过来也有些工夫了，想来也该饿了。臣妾吩咐她们把夜宵摆上来，皇上将就着用两口可好？”
所有的宫人都低头屏息肃然站着，大气也不敢出，耳朵可是都支愣着，努力倾听着皇帝答复的每一个字。
按理说，今儿是中秋，皇帝按例应该宿在中宫。但皇后自小身子羸弱多病，这一年来甚至还添了咳血的毛病，精神越发不济了。平时若非大日子，甚至连各宫妃嫔的日常问安都免了；主持今日的中秋家宴更是在勉力支撑着。每逢初一十五这些日子，明渊虽然肯定都会去皇后那里坐一坐，说两句话，但也就仅此而已，一般两盏茶后就启驾回自己的天乾宫了。
但是在属于皇后的日子里，明渊即使独自宿在天乾宫，也从没有召幸过任何妃嫔，算是给足了皇后面子。
有时各宫妃嫔也会私下抱怨皇帝不近人情。明渊似乎不大好女色，不然的话，即使后/宫倾轧险恶，他也不至于子嗣艰难到这种地步。死了的楚淑妃娘娘说起来算是相对比较得宠的，但她死后也没见皇帝真悲痛成什么样，自始至终都是淡淡的，不过就是更沉默了些罢了。
不象他老子。先皇当年可是个多情的，为了一个浣衣局罪婢出身的宠妃突然暴亡而呕血数斗，一病不起，没多久竟也撒手人寰了……
今天，她们的昭仪主子留皇帝吃夜宵，这可是从来没有过的事。这是一种小心翼翼的试探么？或许有更深的用意？已经起了更，夜风冷硬，皇帝用完夜宵都什么时辰了，难道还会再启驾回宫？还不就顺理成章地留下了……
何况，皇帝今夜如果要留宿栖秀宫，说起来那也应该算是淑妃娘娘留下的，和楚昭仪无关。
宫人们眼观鼻，鼻观口，口观心，象庙里的泥胎一般面无表情地肃立两旁，心里可是都在齐声念着佛，虔诚地希望佛祖保佑他们的昭仪主子今夜能一举拿下圣宠，那以后他们的日子可就过得更加遂心顺畅了……
明渊淡淡地瞧了楚昭仪一眼，对野鸭子肉粥没发表任何看法，只是答非所问地说了一句：“刚接到的奏报，辽东王和王妃的车驾在赶往京城的路上遇了袭。”
话音刚落，屋里屋外异口同声地响起两声惊叫。一个是楚昭仪，另一个却是来自于阶下捧香而立的罪婢曲烟烟。两个人同样的面色惨白，身子摇摇欲坠，那恐慌已极的神情竟如出一辙。
只不过曲烟烟立刻就用手捂住了嘴，而楚昭仪则完全被轰去了魂魄，只管惊恐地扯住了明渊的袖子，未语泪先流，磕磕绊绊地颤声问：“遇……遇袭？！我父王和母妃没……没事吧？！”
明渊又隔窗遥遥地瞅了曲烟烟一眼，深邃的黑眸中闪过一丝稍纵即逝的困惑，这才淡淡道：“辽东王的亲随侍卫素有虎狼之名，几个小蟊贼何足挂齿，已被斩杀殆尽。只是事发突然，有冷箭射中了王爷和王妃的马，马车侧翻，王爷王妃双双被甩出了车外。所幸伤势不重，并无大碍，但却无法来京里为淑妃送葬了，现已原路返回辽东休养。”
楚昭仪这才稍稍松了口气，脸上立刻又浮起一层惊怒之色，咬牙道：“是哪里的贼人嚣张至此，光天化日之下竟敢对大梁的王爷行凶！究竟是受何人指使，陛下可查明了没有？”
“一个活口也没留下，暂时还没有消息”。
明渊负着手缓步走出殿外，抬头看一眼漆黑如墨的夜空，乳黄的圆月几乎已被厚重的云层遮没。昏蒙不明的几缕月光下，香案后的那女子仍是低眉垂目，但脸上的神情明显已经放松了下来。
明渊不着痕迹地又瞥了她一眼，便对跟在身后的楚昭仪说了句：“不早了，你早些歇了吧”，随即吩咐一句“启驾中宫”，便背着两手缓步走了出去。
明黄软轿上的四盏羊角风灯在夜风中微微摇曳，桔红的光晕渐渐消失在了长长的宫道尽头。楚昭仪这才率着众宫人从地上慢慢站了起来。
起身后的第一件事就是命人关了宫门。楚昭仪抬手掠了掠耳边的鬓发，再转过身来，脸上已恢复了温婉的笑容。她轻移莲步，走到了曲烟烟面前。
“让曲姑娘受惊了，请随我进去喝盏热茶，压压惊。”她和颜悦色地微笑，神色从容淡定，好似什么都没有发生过一般，没有任何的异样不妥。
曲烟烟亦是神态如常，向她蹲身福了福，不卑不亢地道：“多谢娘娘，奴婢不敢当。皇上命奴婢即刻就返回浣衣局呢。”
楚昭仪笑了笑：“也不必那么着急。你说天下竟有这么巧的事，算起来咱们也算是故人了，便叙叙旧也没什么吧？”
她边说边仔细打量着曲烟烟的面容。好象还真是和记忆中那张模糊的稚嫩的脸庞有一点点相似？暂时看不出什么破绽来……
“怜奴“，楚昭仪亲切地喊她，：“当年云萝不是已经差人把你送到你叔叔家去了么？怎么你如今又沦落到……”
曲烟烟淡淡一笑：“大概是造化弄人？”
楚昭仪挑了挑眉，也没再往下追问，话锋一转，有些歉意地道：“曲姑娘一定是在怨我，刚才竟然不向陛下替你求情。姑娘不知，陛下的脾气性情，便是求情也没用的……至于那门帘上的字，既然陛下问起来了，我当然只能说是我自己绣的。若说是出自浣衣局罪婢之手，只怕陛下会不喜，反而会连累了姑娘……”
曲烟烟一脸诧异地看着她：“昭仪娘娘是一宫主位，别说那几个字了，便是说整幅帘子都是娘娘手绣的，谁又能说半个‘不’字呢？至于娘娘说没替奴婢求情……呵呵，那奴婢就更加惶恐了。您可是娘娘啊，何须跟我这么一个罪婢解释起这些来了？！”
她想了想，自顾自领悟地点了点头：“昭仪娘娘素有贤善之名，这些小细节上当然是滴水不漏的。”继而便向楚昭仪福了福，道：“罪婢不敢耽搁，这就回浣衣局了。”