“咱俩就别谦让了好吗？你听我说，你不要自责，真的不用，你救了村里二十多个孩子，又从魔荒手下救了整个村子，真正伟大的人是你！烈焰！”天初一只手搭在了烈焰的身上，郑重地说道。
“我？伟大？怎么……怎么可能……”听到天初这么说，烈焰突然不好意思起来。
“我能问你个问题吗？”天初拍了拍烈焰的肩膀，让他放轻松。
烈焰点了点头，之前那种窘迫感减轻了许多。
“村民那样对你，你为什么还要救他们？你没有这样的义务非要管他们不可。”天初从听完小女孩的叙述之后，就特别敬佩烈焰，他觉得找到了知己，一直想要亲口问问他，看他是不是真的和自己想的一样。
“你说的对，我没有义务管他们，可我不能见死不救，是有人往我背后扎刀子，可并不是所有人都是坏人，虽然人类厌恶憎恨妖怪，但还有像你们一样的人在，只要一想到这个，我就不能看着他们有危险不管。”烈焰一本正经地说道。
“你真是这么想的？”天初难掩兴奋，一把握住烈焰的肩膀。
“天初，你还记不记得，上次你把我从几个道士那里救了出来，从那时起，我就对人类改观了，原来人类里面也有愿意和妖怪做朋友的，也有人愿意发现妖怪也有善良的一面，其实人也是一样的，有善也有恶，我救人，跟他们怎么对我无关。”烈焰越说越兴奋，他从天初的眼里看到了对自己的认同。
“太好了！烈焰你真是太好了！我真后悔没能早认识你。”天初能遇到一个志同道合的人不容易，何况还是一个妖怪，简直太难得了。
“现在也不晚，虽然我不能跟你们一起去闯荡天下，可我和澜冰会一直支持你们的。”烈焰终于笑了，所有的郁闷瞬间烟消云散了。
“烈焰，你放心，我不会让你失望的，我一定会把瞳灵给你全须全尾地带回来，你要好好活着，你是瞳灵在这世上唯一的亲人了，终有一天，你们会重振青丘的。”天初鼓励烈焰，希望他能振作起来。
“嗯！天初，你放心！我不会消沉下去的，我要努力修练，将来辅佐瞳灵，重振青丘！”烈焰一扫阴霾，斗志昂扬地说道。
“那我们一起努力，你就等我的好消息吧！”天初看到烈焰重新燃起了斗志，心里的一块大石头终于落下了。
“天初，谢谢你来送我，谢谢你跟我说这番话，我不会让你失望的，我们后会有期！”烈焰一抱拳，敬重地说道。
“路上小心！”天初也回了一礼。
两人相视一笑，烈焰背起包袱，转身大步流星地踏上了旅途，天初目送他走远，一直到看不到了，才转身也踏上了自己的征程。
下一站，众人打算去往丰都以西几百里外的江州，去那里并不是心血来潮一时兴起，而是有目的的。
虽然从鬼那里没得到任何线索，可让人没想到的是，村里一位古稀老人的一句话倒是给众人指了一条路。
这个老人年轻的时候当过马帮的马锅头，走过不少地方，也经历过无数大风大浪，过着有今天没明天的日子，翻山越岭，渡江过河，什么样凶险的事没遇过？
在他印象遇过最凶险的事，就发生在江州，也正是这一次冒险，让他失去了自己的马帮，一个人逃命似的离开了江州，来到了这个小村，在余悸中度过残生。
到底发生了什么可怕的事？让一队一百多人组成的马帮一夜之间全没了，这还要从五十年前说起。
五十年前，这位名魏姓老人正是风华正茂的年纪，别看他年纪小，在马帮却有着很高的威信，他从小生在马帮，刚会走路就跟着马帮走过大江南北，可以说就是在马背上长大的。
在小魏十五岁的时候，他爹老魏因为马队在山林中遭遇猛虎，为了保全马队，老魏独自一人将猛虎引开，他却在逃跑的过程中因为马惊了失足跌下悬崖摔死了。
刚满十五岁的小魏就被迫成了一百多人的马帮的马锅头，别看他人不大，却有勇有谋经验丰富，很快就获得了众人的认同，在他的带领下，马帮几乎每次都能顺利到达目的地。
也许是年少轻狂，也许是因为太过自信，小魏为了赚取更多的利润，跟买家约定了本来一个半月的行程，要在二十天之内送到，因为当时南方旱灾严重，粮食紧缺，小魏的这批粮越早到达目的，商家就赚得越多。
按照他们魏家祖祖辈辈走出的那条老路走的话，虽然安全，但那多出一倍的钱肯定赚不到了，小魏利欲薰心，突发奇想，准备抄近路。
要知道马帮的路线都是一辈一辈人拿命走出来的，要想开辟新路，难度可想而知。
翻越雪山，渡江，甚至是迷路，遭遇野兽，这些一路上的罪他们都受过了，不得不说还是小魏胆识和经验过人，这些突发状况他都有惊无险地度过去了。
虽然能开出条新路还能毫发无损已经非常了不起了，但让小魏郁闷的是，时间并没有省下来，到了江州境内的时候，已经过去半个月了，可距离目的地还有至少十天的路程。
受了这么多的罪，钱还是拿不到，不仅小魏不甘心，手下这些人也不干了，他们开始质疑小魏的领导能力了，马帮中的闲言碎语悄然而起，慢慢扩散开来。
为了稳固自己在马帮中的地位，找回自己的威信，小魏费了好大的心思，再次寻找起了近路。
谁想到这一找，还真让小魏给找着了，可是虽然找着了，小魏却拿不定主意了，因为这条近路不是一般的路，而是让人闻风丧胆，望而却步的不归路——江州鬼洞。
小魏早就听说过这个洞，传说这个洞遍布整个江州，里面有妖魔鬼怪出入，进去的人有去无回，邪门得很。
这下小魏拿不定主意了，虽然想要钱，但这一百多条人命，他不敢拿来当赌注。