林远涛想起过年时几个孩子想要跟着小秦去南方长长见识的事，因问小秦：“你之前不是说要带着虎头、毛头往平州府去见识见识，哄着人家管你叫了几百声的小秦叔叔，打算啥时候动身？提早说了，我这边好安排人跟着。”
小秦是走惯了平洲府的，哪一年都得走个一两趟的。如今下洼子通了往南边的船，出门就更容易了。但是每次往平洲府去，林远涛也都是安排好信得过的伙计跟着他的，或者是让他跟着钱掌柜等人的商队。如今他还要带着俩半大小子出门，林远涛更是得提前安排好妥当人跟着才行。
小秦挠挠头，虎头、毛头自来跟他亲热，凡他在家时，总是擦前擦后的跟着，他虽只大俩人几岁，但是他从十多岁上就跟着林远涛走南闯北的，眼界上比那俩孩子开阔许多。过年时却不过俩孩子跟他恳求，而且他自己，也是认为多走走开阔眼界是比闷在家死读书要强，自是答应下来。可是真说到啥时候动身，他心里又难免踌躇起来：“我这答应了，还没跟他们家里说呢……他俩不像咱们，没家里人挂连，说走就走的……再说，咱家里这些事，哪里走的开？”
“你这答应人家的话，还能往回咽咋的？”林远涛就给了他个脑瓜崩。
“那哪能？”小秦就捂着脑袋瞅着林远涛，“哥，你帮我想想辙呀。要不，你去找李远大哥他们去说说？”
小秦年岁不算大，还没有成家，在村里人眼里算不上大人。虽然因为养蚕的事情都是他操持，十里八乡的有些名声，可是也不够人家能把个孩子交到他手里，千百里的往外走。他估摸着，要是林远涛亲自跟着去，这事还差不多，可是周瓦现在的情况，林远涛说啥也不会出远门的。
“啧，办事没个前后眼的，就是不老成。”林远涛瞄了他一眼，“你捂什么捂啊？我都没使劲儿，你那脑门红都没红的，你瓦片哥也没在跟前，装相给谁看啊？”
林远涛只把小秦逗红了脸，才肯好好跟他说。
“我想着，肯定不能就让你带着俩小孩子出那么远的门，就算是再有老道的伙计跟着也不行。”林远涛瞅着小秦的眉毛皱起来，叹一口气道：“你自己说，你就这么要把人孩子领出去，人家大人能放心不？”
小秦自然心里明镜似的，这自然是不放心的，要不他也不让林远涛去替他说了：“那咋办？其实这平州府都走了多少回了，路上一概都是熟的，再说，现在又有船，比陆路还好走呢，也就是几天就到了，有啥可担心的？”
于他们这些走南闯北惯了的人来说，这自然是没啥。可是，就在往前数个五六年，李家村的人连进过县城的都是有数的。就是现在，除了以前来下洼子服劳役修港口，以后再来过下洼子的人，十根手指头就能掰清楚。
村子里生活了大半辈子的人，对于村子外面的世界，是心怀畏惧的。
“你自己说呢？”林远涛只反问一句，小秦就不知声了。
“这人啊，啥时候都是独木不成林，啥事就不能指望着一个人、一家一户就能干成。”林远涛没有接着小秦出门的话题继续下去，“这几年，眼瞅着咱们家边上养蚕的越来越多了。山里头，有现成柞树林子的，林子修理好了就能养柞蚕，就是杨家庄那样边上没啥山的，也上咱们家去买桑树苗子，回去就栽家边上，跟着咱一起养桑蚕。现在是树还小，养的蚕有限，等越往后，桑树长成了，养的蚕就越多。以后，咱们这地界上产的蚕茧、蚕丝肯定是越来越多的。”
“那是，眼见着来钱的事，谁看见不跟着干？”小秦赞同道。
“所以说啊，等着蚕丝越来越多，这就不是咱们一家一户的事了。难道一个县城里，就咱们家人是有见识的？野地里的野菜一文不值，村里的小子们□□送到县城去卖，一篮子就值十几文，等到了小食摊子上，这一篮子野菜就能做出几十碟子的凉拌，这又是多少钱？这是半大孩子就能看出来的事情。那些人家，每年缫了丝送到咱家能分多少钱，城里的绸缎庄里一尺绸多少钱，心里还能不清楚？就是没亲自见过，也能听见人说过啊。”林远涛手指在桌上略敲了两下，对着小秦解说道，“不定多少人比咱们心还急呢。”
“着啊！”小秦一拍掌，“我原还想着，咱家要想学那织绸的本事，又是那样大的织机，又要找好师傅，不知道要搭进去多少功夫、多少钱财呢。因此这两年我也就没提这个事，可是心里还老是想着、放不下呢。哥，难道你看出谁也有这个想法了？”
“是有几个。”林远涛没有否认，又道：“你也不用光把眼睛就盯在织绸上。从蚕丝到穿上身，这有织的，有染的，有裁剪缝制的，还得好绣功，这才是一件能上身的体面衣裳。这哪一步都值得仔细琢磨，看看能干啥。还有，这蚕丝也不只能织绸。那蚕丝被、蚕丝毯，略有家财的人家也是愿意用的。“
“我就是钻了牛角尖了！”小秦兴奋道：“我在南边就见过，那好绣工用的绣线都是蚕丝的。咱们就是花钱雇人染色，也是做得的。总比卖生丝划算。”
“正是这样。我想着，咱们就这么三俩个人，想头总是有限的。若是多几个人到平州府那样繁华的地界看看，说不准就会想出更好的主意呢？”
“那感情好。”小秦眼珠子转了转，“要是咱们村里李远大哥他们也跟着去看看，自然也就能把虎头、毛头他俩带上。哥，你有话咋不直说，还拐弯抹角的。”
两人说到这里，一时兴起，免不了你一言我一语，商量起县城里找谁，杨家庄问哪个，“咱们村里，还是回去跟瓦片哥商量商量”，小秦如是说到。
林远涛起身摇摇头，自去房里休息：“我这边的事也忙得差不多了，你只管去张罗，啥时候你觉得行了，只管去就是。过几天我这就忙完了，下洼子这边有伙计们盯着，我就回去陪你瓦片哥和夏生。”
小秦得了林远涛的话，哪里还能呆得住。好容易耐着性子，陪着林远涛又忙了两天，急急忙忙就回去了。过了七八天，林远涛手里的事情忙完了，把下洼子的事情给手下的伙计们安排好，也回去了。
不说林远涛回家，周瓦与小夏生是如何惊喜，林远涛又是如何一头钻进厨房里，煎炒烹炸煮炖，给一家人做好吃的，让因为长时间不见与他有些生分的夏生又开始赖在他身上，虎头和毛头又是如何一有空就围在林远涛身边，想方设法的想让林远涛能替他们求情，好让他们能跟着往南边去开开眼界。就连院子里的二黑，也过上了有骨头啃的幸福生活。
一家人亲热两天，林远涛和小秦找了李远、李进兄弟俩，还有周围几个大村里德高望重的，一起商量往南边去的事。有些远见的人都知道，只要在南边能找到一个他们能干的行当，不管是对平常的村民，还是有些家资、心眼活动的人，都是有好处的。就连县城里因这几年生意越发好了而体型越发富态的钱掌柜，听到林远涛他们要去南边，看有啥有关蚕丝的行当这边也可以做的，也赶来凑了个热闹：“……别的不说，就是染得好颜色的蚕丝绣线，里头利钱就不少……要是咱们这能自己织绸，染上鲜艳颜色卖到北边去……”絮絮叨叨，说什么也要参一脚，“我还能帮你们打打下手，安排个住的地方啥的。”
而当林远涛通过县里的书办，将这事递到了县太爷的跟前，县太爷不仅大加赞赏，答应为这次往南边去的人都开具路引，还提笔写了一封信给在平州府治下任职的同年，请他在这事情上多照顾——盖因林远涛首倡在他治下养柞蚕、桑蚕，让他在朝廷顶顶重视的“劝服农桑”上有所作为，已经连续两年考评极好。就连每年收税，也能多收些银钱，少些折色。
若是能在蚕桑一事上做出更多成绩，哪怕自己高升指日可待。
如此忙乱□□日，参与养蚕的各村都通了气，各村的头面人物已经是聚了又聚，商量了又商量，这一日，众人都聚在林远涛家里，就要将去往南边的人选定下来。
“……咱们才养三四年的柞蚕，现在年年就能有这么些丝，这还是就用着山上的林子，也就是简单拾掇拾掇……要是以后林子好好养养，再多养些年头，只怕更得好。”作为主人家，也是这次要往南去挑头的人，林远涛就把现在几个村收丝的情况说了一说：“就现在，一般的人家，只要肯干，一年在生丝上也有几百个钱的进项……咱们要是多涨些本事，何必把大头都让人挣去？这回去的人，必要是各村能够做一份主的，遇上事也好有个决断。”
在座的都是周围村里正经过日子的人家，听了林远涛的话，哪里有不动容的？又都是借了林家的光才有这一份额外的进项，少不得又说些客气话：“……也是托了你们家的福，要不就我们这些大老粗，以前连个蚕的影都没见过，没那个见识，哪知道能挣这个钱……这两年可是家家都宽绰不少。”
“哪能这么说，都是互相借力。要不是咱们大家伙都养，我一年就拿那么一担两担的生丝去，不说人家织坊能不能正眼搭理我，只怕一路的车脚钱都挣不回来……还是得咱们乡亲们心齐，我这手里的生丝多了，才好和人家织坊讲价钱，乡亲们就便也多挣两个。”虽然小秦岁数比在座的都小不少，可是刚养蚕的时候，小秦几乎是家家都去上门指点过，如今在众人面前说起话来也没有半分打怵。
“托福了就是托福了，到啥时候咱们都得承你们的情。咱这没有忘恩负义的人。”杨家庄是县城周边最大的村子，他们村子的学堂又收了李家村等几个村子的孩子去念书，杨里正在十里八村极有名望，远不是李远这样小村的里正可比的。
杨里正把手里的烟袋在桌子上敲了敲：“俺们这是承了你们大情了。这些年风调雨顺的，丁口越来越多，可是村里的地就还是那么些地，要是没有别的出路，就怕村里闲人越来越多，不学好，带坏了风气，不然，俺们村里也不会花了大力气起了学堂。就这样，我这一时半刻的都不敢松懈，就怕哪眼没看住，让村里的小子们学会耍钱啥的，那就是没底的坑啊。但凡有人沾上，眼错不见就得带坏一村的风气。可是干看着也没用啊，一年就那么些活儿，个个大小伙子一身的力气都憋着，有力没处使。养蚕这事就是给他们另指了一条来钱的路子啊，这回往南去，哪怕学会一星半点儿呢，对俺们可是天大的恩情了！”
林远涛与小秦少不得连说杨里正“夸奖的过了，受不住”等语。一时终于把客套话都说过了，众人才一一把人选定下。所选之人，无不是稳妥、有定性的——听说南边繁华，谁也不想自己子弟出去就被乱花迷了眼，学不学得来本事再说，一切稳妥为上。
只是有一样，林远涛原说要在家陪着、照顾周瓦，跟周瓦商量时，周瓦却不肯：“……这么大的事只让小秦去如何能行？小秦办事可靠咱们自家知道，这回毕竟带着这么些头一回出门的人，他那年岁就压服不了人！更别说县太爷还写了书信给你带着！这回李进跟你去，我跟香草哥商量好了，回头你们出门香草哥就带着栓子过来陪我住，家里还有雇的这些干活的人，一天到晚进进出出的，啥时候都断不了人……你只管放心，我在家啥事都不能有！”166阅读网