辛格添油加醋，一堂即兴生动地英雄事迹演讲，将使团如何在沙州大漠遇险，申不凡率人如何仗义打抱不平，申不凡如何亲率数十人深入险地，如何在纳木错救出墀德松赞，在逻些城如何妙计迭出，如何搅得吐蕃奸相方寸大乱，叛党之间如何反目成仇，一干精彩情节，把天竺君臣听得心驰神往。
如果先前申不凡说过兵不至于多而在于精，那辛格这番话，很好地诠释了什么叫做将不在于勇而在于谋。
辛格的演讲打消了天竺君臣的顾虑，哈米尔皇后心花怒放，一边派人宰羊烹牛，去城外劳军。一边吩咐摆下盛宴，为大唐风将军接风洗尘。
优美的旋律中，歌伎翩翩起舞。
这天竺皇宫中的宴请，显然不是使团沙漠中的便餐可以比拟的。席间飘着浓浓的咖喱香味，足见天竺人对咖喱粉情有独钟，几乎每道主菜面前，都有一大碗咖喱粉。，咖喱鸡、咖喱鱼、咖喱土豆、咖喱菜花、咖喱牛肉、咖喱汤……
申不凡已经品尝过不少美味了，比较起来，唐人的菜肴，讲究色香味俱全，而这天竺菜被咖喱这么一搅合，总的特点就是“糊糊涂涂”了。不把跟前的菜放到嘴里尝一尝，还真不知道是一道什么样的菜。
哈米尔皇后问起申不凡：“风将军打算什么时候开战？”
“越快越好。如果可能，明天就进军。”
哈米尔大喜：“那将军需要我方哪些协助？”
申不凡沉吟了一下，这中天竺的军队，被各方侵扰已久，只怕锐气尽失。要把这支落魄的队伍加进来，不但于事无补，反而会成为突破口。
“本将军不需要贵国军队加入，他们只要守好自己的城池，便已足够。我们需要皇后做的，只有两条：其一，派出熟悉的向导；其二，不过，皇后，贵方须得保证充足的粮草供应。有了这个保证，我军战士便可安心攻城略地。”
“没问题。”
随即，哈米尔皇后提出了一个不合时宜的问题：“哀家想一睹将军的风采。如果将军不反对，哀家想随军亲征。”
申不凡有些讶异，问辛格：“你是翻译错了还是听错了？”
“将军，皇后确实是这样问的。”
战争，是男人们的事情，你一介女流，添什么乱？帮不上忙不打紧，还要我专门派人守护？
不过，申不凡不会在这个问题上直言不讳。他想了想，说道：“很欢迎皇后随军，在下有个想法，把你们天竺的高级将官组成一个观察团，作为我们的随军顾问团。”
这当然是很委婉的说法。申不凡不但要鼓舞天竺将领们的士气，更要让那些将领们学会如何带兵，掌握指挥军队的诀窍。
哈米尔皇后很兴奋：“太好了！就这么定了！”
申不凡深知这第一仗的重要性，打得好，士气高涨，说不定就是势如破竹。要是第一仗失了手，那可能就没有翻身的机会了。甚至可以说，第一仗对于天竺的全局来说，实在是生死攸关，可以决定这场战争的走向。
本钱太小，输光了捞不回来。
先打谁？哈米尔皇后的意思是先攻最邻近的东天竺。西天竺和北天竺是墙头草，乐得坐山观虎斗。只要拿下了东天竺和南天竺，西天竺和北天竺不敢不服。
申不凡权衡再三，同意了哈米尔皇后的建议。首先，东天竺离曲女城太近，时不时骚扰。如果劳师远征，把主要力量集中在远方，极有可能被东天竺乘虚而入。打垮东天竺就是稳住了后院。其次，东天竺相对来说，比南天竺弱，没有那非常可怕的象兵。
象兵，申不凡这是第一次听说这个奇怪的兵种。光听辛格介绍象兵的时候那种惊惧的样子，这种象兵的力量绝对非同凡响。
“你们有没有听说过一种叫做大象的动物？”
除了申不凡，唐人们都摇摇头，他们见到的，骆驼是最大的动物了。在申不凡的印象中，大象绝对是陆地上的巨无霸。
“大象这种世界上最大的陆生动物加以军事训练，披挂上坚硬的铠甲，再于背上加装塔楼。每只战象配备一名军官与两名士兵，在操纵大象的同时，以弓箭、长矛等武器居高临下的对敌人加以攻击，相当于可以移动的小型要塞。即使没有这些人工装备，单纯以大象自身的象牙和象鼻，及其所独具的践踏，也可以纵横天下，所向披靡。”
没见过的东西自然没有说服力，在现有的条件下，申不凡知道，对于这种坦克式的堡垒的确没有很好的办法。不过，身为主帅，他的动摇肯定会引起很大的恐慌。
申不凡不动声色地说：“辛格大人不需要烦恼，对于这种笨重的家伙，在下起码有一万种办法对付。”
申不凡的心定气闲让天竺君臣有了一丝底气。
第二天，大军向东天竺进发。哈米尔皇后带着观察团跟在队伍当中，天竺君臣已经很久没有这样扬眉吐气了。一路上，申不凡故意让军队弄出很大的动静，号角声和呐喊声响彻云霄。旌旗招展，尘土飞扬。
申不凡相信，中天竺这些动静早就被恒河对岸的东天竺人看在眼里。
他就是要东天竺看到这大张旗鼓的架势。从哈米尔皇后的介绍中，他已经知道，东天竺的巴罗什只不过是一个外强中干的家伙。对于中天竺，巴罗什只是骚扰，并没有真刀实枪拉开架势干。
对于勇气不足的敌人，就要故意欺辱。愤怒会使他们丧失应有的谨慎，而战事开始后，许多情况下的优柔寡断会让他们付出惨痛的代价。
申不凡选了一块开阔地，命令大军扎下营寨。在巴罗什的眼里，申不凡选的那块地，非常有利于大军集结，也肯定是理想的渡过恒河之地。抛开军事上那些伎俩，许多基本上的东西都是相通的。违反了这些基本的东西，就会走向失败。
大军驻扎下来，四处征集渡河的船只。
东天竺人隔着恒河，忐忑不安地望着对岸的敌人忙忙碌碌，高度戒备，不敢有丝毫的掉以轻心。
让东天竺人意外的是，敌人并没有马上发动进攻，而是自顾自忙碌了三天。
下一章预读：申不凡暗度陈仓，智取东天竺小叶城。