翘楚将手中那个沁凉的物件拿起来把玩：“这枚玉扳指……看来既无甚稀奇，也不是兵符，你是说，北军会对这个有所忌惮？”
周济眼中的光亮，明明灭灭，似乎有什么话想说，但，千回百转，他终究只是浅浅咳嗽了一声。
正待要翘楚要开口追问时，身后的皇宫中敲响了丧钟。
丧钟。
身旁的小卒听到钟声，皆窃窃私语：
“莫非……是太上皇？”
“这宫中的丧钟只为皇者而鸣，新皇帝好生生地在咱们面前站着呢，所以，肯定是跟着北军一同入城的旧皇帝，如今的太上皇……”
“父皇？！”翘楚已然一阵青烟……
皇宫内丧钟敲响，响彻这个将亡之国的都城，更显得肃穆哀伤。敲击声一下跟着一下，回音未消，一声又起。
皇宫丧钟不断，那白雪就像是缟素，不消一会儿，金陵城便惨白的没了一点景色。
据说，翘鼎勋随北军入了金陵城后，翘放勋给了他一个台阶——
以身殉国，则子民妻儿免受战祸。
纵然这位国君并不十分着紧他的子民受不受战祸，但南凐国已回天乏术——这是不争的事实。不只是外患，还有内忧。
翘鼎勋便顺着这个台阶而下，默默走到苍狼山上一棵歪脖子树旁，体面地了结了他作为南凐国君的一生。
翘楚披着战袍赶到的时候，翘鼎勋已经一脸惨白的倒在地上，没了生气。
这是她第一回见这个“父皇”，也是最后一次。
母后声嘶力竭的将他揽在怀中一边嘶喊一边摇晃。
翘鼎勋生前前呼后拥，死后却落魄凄清。
宫人侍卫们匆匆布置好灵堂，之后全都忙着跑去向新皇献上自己的膝盖。
灵堂之上，封岚哭晕过去三回。阿难使出一身蛮力，勉强将她抱至榻上。
稍清净了片刻，封岚惊醒，又匍匐至灵前，哭得死去活来……
封岚，一路踩着鲜血与白骨爬上了皇帝的龙榻和皇后的宝座。从前无人能欺，无人敢欺！
在翘鼎勋撒手离世之后，这个美艳的深宫妇人成了丧家之犬。
阿难终于又一次将封岚安置榻上。
翘楚正出神地端详着一枚扳指，皇帝驾崩，她一滴眼泪也没流。
可是心坎里，难免是无颜面对封岚有时怨怼的目光。
“既然无人吊唁，倒也不必隐忍。想哭您就……”连日来接二连三的打击，阿难怕翘楚在心中憋屈，便试图开导她。
“阿难，说不定我不久便要下去陪父皇了，不过一前一后的事，现在却劳心哭什么？”
更何况，一个素未平生的“父皇”，她是哭不出来的。
阿难听闻翘楚如此灰心丧气，一时急了：“这些年你什么风浪没见过？如今竟然想不开？赤练她们三个现在已经趁乱出宫，整合神机营，一旦时机成熟，便会入宫相救！”
“我想得开又如何？皇叔他想必早同北军勾结，如今我军折损严重，而皇叔又受北军力捧，可他却迟迟不登基，你不想想，这是为何？”
“为何？”
“北军的骑兵之前被我的火铳击中了不少，伤亡无数，如今，正集结在宫外蓄势待发，等着一雪前耻呢。所以，皇叔他不是不登基，而是等着北军杀进来，将我这余孽扫除之后，他再名正言顺的登基。”
阿难将翘楚这话思量再三，甚觉有理，颓丧道：“我们只能坐以待毙吗？”
“先前，那么多北军死在我的火铳之下，你觉得，北军他们会轻易绕过我吗？”翘楚将周济的扳指带上自己的拇指，也学着周济的模样，将扳指转了转，“但愿，神机营当真神勇无双，可以带我和母后，逃出生天。”
只见翘楚脸上继而神色微动，这扳指——
她将扳指带在自己拇指之上，左手刚才转动之时，摸到了上面的纹路。
这纹路……翘楚拿到眼前细细分辨，是一朵精致的……祥云！
脑子一阵轰鸣。
初初穿越来此的时候，脖颈处也有一个祥云样的淤痕。
如此看来，大小形状正好契合。连这扳指宽度，也同曾经那个2厘米的淤青相吻合。
翘楚漠然地将带着扳指的手放在自己的脖颈处。
那个残存的梦境中，那位冰山美男壮硕的大掌也同样这般掐住她的咽喉。
梦境、现实，都重叠在手中这枚扳指之上。
当时那位冰山美男的手中定然带着这枚扳指，在他大力掐住翘楚咽喉的时候，这扳指上的祥云雕花便印在了她脖颈处。
这扳指向来是周济的随身饰物，那么……那位要杀她的冰山美男便是——周济！
指示翘容为他揽下误杀太子罪责的幕后之人，也是周济！
同镇南王府翘放勋有所勾结的，是周济！
向翘楚建议，留下兰陵军作为机动部队的，也是周济！
那日，周济同翘容之间的形容……他似乎已为镇南王府所用。
但是，他又为什么多次出谋划策？为何将她万分仰赖的兰陵军千里迢迢给调遣来？
他同翘放勋所图的，无非是南凐国的江山。
为什么这样大费周章？
然而，翘楚已经没有时间费心思去寻思周济的狼子野心了。
阿难听见宫外声响：“北军……杀进宫来了。”
翘楚眸光凌厉，吩咐阿难：“去拿两身女装过来，你我换上！”
阿难换上了女装从内殿出来的时候，只见翘楚将利刃插进一名侍卫的心口。随即，她又将自己身上的金甲给那侍卫换上。
“他也算是几辈子修来的福分，能以皇帝的名义入殓安葬。”
“陛下，你的意思是，对北军宣称，您已经在混战之中……殉国了？”
“对，现在，你我都是太后的小婢女。”翘楚道，“其实这招并不算高明的金蝉脱壳，并不能蒙混太久。若是翘放勋稍后入宫，自会发现这殉国的‘皇帝‘只是个替死鬼。”
翘楚穿上女装素服，阿难上前替其挽发髻，并不时不放心的提点：“北军粗鄙，陛下稍后万事隐忍，莫要逞强。”
同样的话，周济先前也说过。
我自然不会逞强！还要留着命，看看周济的葫芦里到底卖的什么药？
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回国师府途中，徐来几次欲言又止，终究还是开了口：“主子，您当真……不留在宫中？主子既然知晓北军粗鄙，那皇帝她……”
“徐来，近来你越发唠叨了。”周济脚步不停，清冷说道。
“老奴只是不忍主子事后抱憾。”徐来并未准备收手。
“她能耐着呢，你若见过她生杀予夺的手段，便会知道你的不忍有多庸人自扰。”
徐来被呛，在周济身后嘟囔着：“再如何的手段，说到底，还不是一介女子……”