“患病这种事谁说得准，天气稍稍有些异常就容易染上风寒，太上太皇帝本就体弱多病，可不像皇叔父那般身强体壮。”仁旭皇帝如是说道，“皇叔父怎么忽然问这个问题？”
柳生勉强挤出笑容：“没事，言归正传，臣请愿顶替村下，接任出征军元帅一职。”
“甚好。”仁旭皇帝喜出望外，拍手称好，生怕柳生反悔，立马当堂立下诏书，一应事物全部准备妥当。
“事不宜迟，臣即刻出发。”柳生次郎抱拳拜退。
“有皇叔公出马，落月东境唾手可得耶。”仁旭皇帝又当着群臣的面立下flag。群臣皆应声附和。
……
柳生次郎吩咐随从与押运粮草的队伍一起走大路前进，自己抄小路先行赶往前线主持大局。
策马疾奔，扬尘滚滚。马背上，柳生盯着紧握缰绳的右手陷入回忆，神思不属。
太上太皇帝突发重病的其中原由，现在全天下也只有两人知道吧，一个是我，一个便是杀戮恶魔灭绝尘。
记得，三十万大军被灭绝尘屠杀殆尽后，我回到东日皇都准备向陛下请罪，谁知却得知陛下突患重病，卧床不起。
陛下知道我归来，第一时间召我去他的寝宫，遣退其余人等，将一张密函交于我，上面密密麻麻写下了数十个朝廷里文臣武将的名字。下了一道最高命令：“杀光他们！”
我哪里敢，这些全是东日帝国的栋梁之才。
见我迟疑，皇帝缓缓向我道出原由：前些日子，一个黑衣剑客闯进皇宫，扔进来一个包裹，里面装的全是人的大拇指，还有西征军的军印，虎符。告诉朕，他把西征军第一部队三十万大军全杀了，让我把剩下的军队全撤回去，不然……
皇宫里那么多高手，灵皇十几个，灵王不胜数，哪里会信他的鬼话，就要擒下这个刺客，谁知，只是那一瞬间，全死了，他们全被杀死了……
可笑的是，朕只是看了他一眼，竟被吓了尿裤子，呵呵呵……
说着说着皇帝陛下精神开始陷入崩溃了，这名单上的人都是见证到这一幕的人，他们都苟且偷生的活了下来，他们不该活着，他们那时候就应该为了捍卫国家尊严与刺客决一死战。
真正的忠臣在那一天全都战死了，剩下来的全是蛀虫，杀光他们，御弟！拜托你了，现在值得我信任的只有你一人。
我想好了，给那些逆臣冠上叛乱之名，与刺客战死的良臣全是被叛乱的逆臣谋杀的，把那天的事永远的掩盖住。
“臣明白，定不负使命！”
一个个将名单上的名字划去，任务完成后，再将名单交与陛下时，陛下面容早已憔悴不堪，欣慰地叹了一口气，拼尽全力用颤抖的手将名单放到烛火上烧毁，然后无声地躺在龙床上，合目，驾崩西去……
之后的史书便如此记载：通裕二十一年，西征军六十万出征落月东境，势如破竹攻下半个东境，孰知初夏时节竟下起大雪，西征军无御寒衣物，伤亡惨重，只能撤兵。与之同时，通裕皇帝染上风寒，病危。朝中一派逆臣趁机发起叛乱，杀害诸多大臣。最后被陛下御弟柳生次郎平定。一系列事件致使东日帝国国力一下倒退了三十年。史称乱雪之灾。其中只字未提黑衣斗笠刺客灭绝尘……
……
马背上，柳生次郎后背不知不觉间汗湿了一大片。
事隔六十余年，没想到那个恶魔竟再次出世。我就知道，就凭龙知己的实力怎么可能杀得了那个恶魔，当年龙知己和戴宏炎的实力不会比自己高多少，别说和那个恶魔单挑了，光是看他一眼就让人胆怯……
自己云游多年，曾到处打听灭绝尘的相关消息，最后从一些传言中得知，落月东境和东日帝国交界处有一个山脉，山中有一个村子，传说是灭绝尘创立的……
在前往军队任职之前，柳生认为有必要先去拜访一下那个传说中的村子。