朱茂不住拱手：“吴节兄你就别笑话我啊，当年的我少不事，如今却已经后悔了”
的厅堂里一共摆了两张桌子，十来个从前学堂的同学正好坐满
很快，该来的人都已经到齐
不一会儿，黄东和付杨恭以及两个同学傲然地走了进来，众人都站起来见理
“来迟了，来迟了”黄东将双手朝下按了按，一脸微笑，俨然以这群人的首领自居：“刚才却接了几个同窗过来，故此耽搁先罚酒三杯，先干为敬礼”
说完就很豪爽地连干三杯，自然博得一阵叫好
喝完酒，黄东发现了吴节，道：“吴傻子你也倒了，本以外你走着来要迟到呢”
这话一说出口，有人笑，又人则一脸的木然今天来这里的都是以前的同窗，可因为家境不同，随着都长大成人，无形中却分出了三六九等
来的时候，家境好的，在场面上说得上话的，黄东用马车亲自去接至于其他，则自己坐轿子过来
其实这种情况在任何年代都是免不了的，即便在现代社会读书时，大家都是穷学生等到毕业出社会了，不管你以前在学校里成绩如何，是否是个风云人物，都不重要只有事业如何，才能说明问题吴节想起以前在现代社会的事情，心中有些感慨
也因为如此如今在外面混得不错的同学都陪着黄东坐在一桌，而其他普通的书生，则跟吴节和朱茂他们一道，坐在另外一张桌子后面
吴节今天一来是走亲戚，认认门，再则是从侧面了解一下士林动向虽然在座的同窗都没有功名在身却也能探听出一些东西
在古代读书人口中，科举和官场是永恒的话题，喝了几杯酒，众人各自聊开了
吴节也不说话，默默喝着酒听着
可听了半天，心中却略微有些失望在座的毕竟是最最普通的读书人，从他们口中也听不到什么有用的信息而朱茂显然是饿得狠了，上桌之后，就顾着吃饭，也不说话，倒让吴节有些无聊
大约是朱茂吃相实在难看不少人都鄙夷地看过来，连带着吴节也受人白眼
说了半天话，两桌之间的同窗相互敬酒，当然，吴节这个傻子和朱茂这个穷酸自然没人搭理
喝高之后，大家说话也随便起来，渐渐地就有人谈起了自己大家也都是六七年前在一起上学堂，不少人已经有些年头没有见面
有的人还在刻苦读书，想在科举场上杀出一条血路，但大多人因为生活所迫一边做事，一边温习功课，想来个两头不耽误
有人说自己在某某奉国将府当幕宾，跟着爵爷出出入入，很是风光，每月都有不少好出可拿
有人说自己在经营家族的生意，钱倒是赚了不少也娶了四房小妾，日子过地轻省，就是家里一直让自己弄个功名，也好光耀门楣
众人都尽拣着得意的事情说，很快这场聚会就变成了表扬和自我表扬
大家出发蒙的学堂多年，有的人已经很久没见面有的人因为家境富裕，又在场面上行走，平日里走得也很勤无形中形成了一个小圈子，至于吴节和朱茂，一个傻子外假一个酸丁，根本就看不出有任何前程可言，别人也懒得同他说话
不觉中，吴节和朱茂就被往日的同窗给边缘化了
吴节听得微微一笑：这情形怎么这么熟悉，怎么就那么像现代社会的同学会啊，看来，几百年过去，这人心依旧没有任何改变
正说得热烈，同桌就有一个同窗觉得朱茂吃得太凶恶，实在是忍无可忍，就拍了他肩膀一把：“朱兄，别吃了说说你这几年过得如何，我听人说你家房子和地都卖了，日子清苦？”
他不问还好，朱茂的筷子停了下来眼圈一红：“父母大人一心要让朱茂走科举这条路，这些年，又是送我进学堂读书，又是逼我出门游学为了凑学资，家里仅有的十来亩水田都卖了，一家人也从大房子里搬了出去可我如今却连个秀才也没考上，愧对双亲的期盼其实，我根本就没想过要考什么功名，自家的本事自家知道我也就是个普通人，能识两个字，能作文就可以了今天最后考一次，若不中，不过，肯定是中不了的来年看能不能寻个帐房之类的活做做，男子汉大丈夫，却让家里人陪着矮饿，又有何面目生于天地间”
那同学嘻嘻一笑：“你的进士梦总算是做醒了，知道自己不是哪块料，醒悟得还不算迟不过，白白耽误了那么多年，可惜了说起来，还不如有的人，从小痴呆，却也活得自在”
说着，就用挖苦的目光看了吴节一眼
吴节也不在意，定睛看去，朱茂一脸才憔悴，两眼都是失落和迷茫
吴节暗自点头：人如十指，各有长短，有的人读书不成，硬要他们去考试，也是白费功夫，况且科举场上的竞争又是如此惭愧那可是张居正、谭纶、申时行这种精英中的精英雄的战场，一般人上去也不过是炮灰教育说穿了，不过是提高自身的修养的素质，若中了魔想靠这个当官发财改变人身，却非常不靠谱，这也是普通人的悲哀
与其在这上面将一辈子搭了进去，还不如识字之后，找个合适的职业，没准又有另外一番造化所谓榜上无名，脚下有路
不过看朱茂的模样，读书已经读得有些呆了，也是个四体不勤，五谷不分的就算去找个营生，估计也难
刚才吴节同他谈了几句话，对此人颇有好感这人总的来说，人品还是非常不错的
就说：“朱茂兄，我就住在距此不远的地方，我给你个地址若有需要，尽管来找我同学一场，自然要互相帮助”吴节别的不敢夸口，以自己的面子，打个招呼，帮朱茂寻个门房、书办的工作，每月三五两银子入项还是可以保证的
朱茂感激地看了吴节一眼，拱手：“多谢吴兄”
刚才那个说话的同学哼了一声：“朱茂你呆了吗，一个傻子说的疯话你也信？与其在这里说胡话，还不如等下找黄东说说，他办法多，或许能够帮你想个辙”
另外一桌，听到这些话，黄东哈哈一声暴笑起来
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