风之国。
“我爱罗，手鞠，千崎，你们三人将代表我们砂隐去参加此次木叶承办的中忍选拔考试。”五代目风影叶仓对砂隐三小只的表现，那是相当期待。
通过击败勘九郎而夺得初赛名额的千崎，出身砂隐名门千代一族，拥有着傀儡师一脉的高贵血脉。不论是在传统傀儡技能的考核上，还是对辰蛇体的适应性上，千崎表现得都要比勘九郎更加优秀。
叶仓眯着眼，仔细端详着这位红发少年，啧啧称奇道，“傀儡研究院竟然敢启用赤砂之蝎的遗传序列。”虽然明知道面前的男孩，只是一个长得相像于蝎的傀儡，并不是真人，但那位天才曾经给砂隐留下的阴影还不曾过去。
收了收神，风影大人又一次严肃认真地嘱咐道：“这次五大国的博弈，就靠你们了，你们一定要拔得头筹！”
有我爱罗在，听到这话的带队上任马基，是成竹在胸。
……
而与此同时，在遥远的水之国，桃地再不斩所带领的雾隐三人组也将踏上征程。
相较于砂隐村的蛇灵小队来说，雾隐村的下忍也不是吃素的。
辉夜君麻吕、鬼灯水月和长十郎，都是出自于岩流刀术学府的高材生，并且毕业之前还获得了忍刀的认可。
岩流校长拍了拍小家伙们的肩膀，勉励道：“请不要让大家对雾隐再次失望！”已经许久没有发出声音的雾隐，是时候显现一波真正的实力了。而这次木叶之行，便是一个为雾隐复兴正名的大好机会。
照美冥目送着再不斩小队远去，嘴角不自然地勾了起来，“我也终于可以名正言顺地回到佐吾身边了！”走之前，她可是连后事都给交待清楚了，下一代的水影人选，是雾隐村战功赫赫的老臣。
他的实力足以服众，他的资历甚至可以追溯到西瓜山河豚鬼革命的时代，由大刀鲛肌干柿鬼鲛出任六代目水影，青和岩流全部都没有意见。
……
岩隐村。
宇智波斑把玩着木叶的邀请信，一脸不屑地玩味道：“柱间的傻孙女，纲手，她还真得允许这么多人涌入木叶？”
一旁的黑绝对斑的冷嘲热讽却毫无反应，他仿佛没有听到宇智波斑的自说自话。因为他渐渐发觉，自从宇智波斑上次昏迷过后，这位天之骄子的智商便急剧下降了起来。
“唉！”黑绝叹了口气，突然感觉心好累，感觉自己又一次回到了辅助宇智波带土的角色上。
上次因陀罗的意志转移，不可避免地损伤到了宇智波斑的思维深度，如今的他还处在浑浑噩噩，同宇智波佐助相互趋近的适应阶段。
但傻呵呵的宇智波斑，不认为是自己有什么不对，他反而积极地出谋划策，还妄图怂恿黑绝潜入木叶。“绝，你伪装成任何一个岩隐下忍的模样，都可以大摇大摆地进入木叶。这对于我们获取情报来说，十分有利。”
但绝闻言，却不容置疑地摇了摇头，道：“没可能的！上杉佐吾是不会出这种纰漏的。”木叶一方必定对其他村子参赛的人员严防死守，仅仅是凭借黄土小队的掩护，黑绝很难接触到木叶的核心情报。
再说，大野木所派遣的黄土小队，看起来也不是那么靠谱。
黑绝瞄了一眼贼兮兮想要溜号的迪达拉，还有那古灵精怪的黑土公主，心有余悸地退了一步。他的心中不由间承认道：“也许只有赤土这么一个老实憨厚的性子，才可以同他们组成一队。”若是自己冒充赤土，一路上还不知道要被土影的这两个宝贝疙瘩，折腾成什么模样。
“斑，还是按照原计划行事吧！”
……
同背地里步步算计的岩隐村不同，云隐村向来是坦荡的。
四代目雷影艾，直截了当地派出了这一届云隐至强的一个班集体。
“雷影大人，就这么将奇拉比大人放出去，不会出现什么意外吗？”橡胶大叔对于艾这个草率的决定，还是略有抗拒的。要知道奇拉比可是村子里的八尾人柱力，尽管他的战力惊人，也不应该为了试探木叶而以身犯险，深入虎穴吧！
但艾闻言后，双眼却始终目视前方，没有一丝动摇：“正因为他的小组是最强的，他也是最强的，所以我才要委任给他这个任务。因为只有通过彼此之间最激烈的竞争，我们才能真真切切地把握到木叶联盟的实力。”
这倒是有理，武斗派的雷影使用的是最为正大光明的策略！
只是云隐的新一代真的有这个实力嘛？
橡胶大叔怀疑地望了望打闹的奇拉比小队，满是不信任的神态。“奇拉比大人教导出来的奥摩伊、卡鲁伊实力虽然不俗，但也没有达到当初雷影大人少年时代的水准，甚至还比不上上一代的佼佼者达鲁伊。”
云隐村之内，按部就班的培养体系，注定了新一代平稳的成长曲线，他们同其他人相比是不弱，但也决计不强。
事到如今，中忍选拔时，也只能求老天保佑了！
……
相对来说，妖孽云集的木叶不均衡的性质，便体现的淋漓尽致，自然选人也轻松了许多。
这次中忍选拔，第七班肯定是榜上有名。经过一整年边境上的历练，三小只都沉稳了许多，长进了许多。而从中佐吾还惊异地发现，佐助的智商也随着历练，通透了许多。
其他小组，例如第三班、第八班、第十班虽不及卡卡西班那般受人瞩目，但也有着相当的竞争力。
“嘿嘿，这副架势，其他忍村的参赛者注定是颗粒无收！”五代目火影对这份名单十分满意，她仿佛已经看到了万众瞩目的决赛是木叶内战的景象。
夕日红尴尬地瞥过了头，实在是受不了如此嘚瑟的纲手大人。随着她的笑声愈来愈大，那双丰盈也要裂衣而出。
“咳咳~”佐吾恰如其分得，提醒了一声放浪形骸的大胸姐。夕日红还在呢，你可不要过于放肆了！
这反而，遭受了双方的不满。
正在兴头上的纲手，当然是对戛然而止的气氛不满意了；而令大小姐生气的却是，上杉佐吾正人君子背后，那意犹未尽得偷窥模样。
“哼！”忿忿的影卫队长揪着大色狼的耳朵，便拽出了五代目的办公室。
同她一起走出房门的，是一缕晚霞。而他错过的却是，木叶61年那第一抹亮丽的春光~