而为了应对两年之后的那场中忍选拔，木叶众同样不能轻松。
这不但是对上杉佐吾的考验，同时也是对木叶村的一次整体考核。只有木叶众展现出自己的风采，才能令不请自来的云隐和岩隐望而却步。
虽然火影代表木叶明确拒绝了土影和雷影亲自访问的请求，但他却不会取缔云隐和岩隐的参赛资格。
“那样做，太怂了！”养望的上杉佐吾是奔着一统忍界去的，若是连这点气量都没有，那还谈何统率天下！
看着走在成才路上的蛇灵一代，不再年青的佐吾有感而发，“所以，你们一定要争气！”
舞台搭起来了，后面就要看木叶小强们的表现了。
至于砂隐，佐吾倒是不太担心，有内定蛇首沙瀑我爱罗坐镇，几乎是立于不败之地。
雾隐村里同样有蛇灵元老，成长起来的辉夜君麻吕至少是精英上忍的实力。目睹过上杉佐吾犯上作乱，夺取蛇首之位的卑劣行径，作为为数不多的初代目蛇叔拥趸，他对佐吾肯定是有怨气。
“哎！到头来，只有木叶当下青黄不接。”目送远去的数小只，佐吾止不住叹息。
只能矮子里拔高个了！“佐助，你跟我来。”宇智波佐助，毕竟是鼬的亲生弟弟，天赋总不至于差太多，对于这位承载着宇智波一族未来的少年，蛇首还是有点期待的。
可是事与愿违，现任的宇智波族长并不同意蛇首所拟订的特训计划，鼬给出的理由无懈可击。“佐助，他要经历的成长环境应该与过去的我不同。如果佐吾大人一意孤行，蛇灵大概率只能培养出又一个宇智波鼬，而无法获得另一个充满未知的万花筒。”
蛇首大人，您还要固执己见吗？
见到鼬如此忤逆自己，爱面子的上杉佐吾却没有恼羞成怒，反而用赞赏的语气褒奖了他，“有长进！听说，宇智波族长集全族之力组建了万花筒写轮眼研究院，真是不错！”
放弃武力争夺蛇首之位而将宝压在佐助的身上，鼬的激流勇退令佐吾放下戒心的同时，又成全了自己。
捏了捏因劳累而泛酸的鼻梁，鼬向长老承诺道：“两年后的佐助肯定会是木叶的一员悍将，他不会让木叶失望的。”
“那我拭目以待！”佐吾并不是不通情理。宇智波想要族内栽培佐助，反倒是省了他自己的不少力气。
只是这无可厚非的背后，佐吾看到了一个隐忧，“宇智波泉美、宇智波止水、宇智波带土、宇智波富岳连同宇智波鼬，宇智波一族已经有五双不同颜色的万花筒了。”这可是一股不小的力量。
即使这五双眼睛中，有富岳的彻底残破，有泉美的近乎失明，还有带土那诡秘的芜遁，貌似不成气候。但现实无可非议，那几双万花筒曾经全都存在过，而且佐吾还都见过。
蛇首那极其危险的蛇瞳盯上了鼬，“野心不小哟！”但昂首而立的族长大人，问心无愧，不为所动。
见到当下不卑不亢的鼬，佐吾开心地笑了起来。“呶，送你了！”政变之夜用不上的万花筒，佐吾无偿地捐助给了宇智波研究院，“有生之年，希望可以听到你告诉我答案，用万花筒科技超越我的那一天！”
甩袖而去，无风自起，只要是探索未知的先驱们，蛇灵都会不遗余力地支持。
…
晚间，富岳一家难得的团圆时刻。
小佐助意外地得到了蛇首佐吾的特批，回到了温馨的大家庭中，在这里，他有严厉的父亲、顾家的母亲、权势颇大的哥哥以及温柔可亲的未来嫂子，一切都是那么的完美。
“回来了！”
刚一进门，小佐助便听到了父亲大人的声音，他惊讶地瞅了瞅那双无神的双目，“奇怪！父亲，可从来不会关心我的去向。今儿是怎么了？”
“嗯！”随后，身后传来哥哥阖门的声响，“果然，父亲等的永远都不是自己！”
反倒是习惯了，自从哥哥宇智波鼬继任族长之后，小佐助的地位便直线下降。
幸好，家里总有人会想起自己，“是小佐助回来了吗？快来洗手，准备吃饭了！”
“嗯！”飞快地跑进厨房，在女人的脂粉间，小佐助乐不思蜀。
“哼！慈母多败儿！”美琴实在是太宠小儿子了，而大儿媳泉美更是变本加厉，不知道得，还以为她是小佐助的童养媳呢！
“呶，给我们家的小英雄剥一个！”终日居家的泉美，为佐助蒸了一大锅海鲜，其中的大闸蟹还出自一位蛇灵元老之手。
看着泉美扶着高倍的镜片，笨手笨脚的模样，鼬轻轻一笑。“泉美，不习惯的话，就把眼镜摘下来吧！”
“什么意思？”泉美还没有领悟到未来丈夫的意思，而父亲却先叹息了一声。
富岳为儿子斟满了一杯，求证道，“上杉佐吾，他发现了？”
宇智波泉美的万花筒是写轮眼研究院开展的首个课题，而由于纲手的资助和静音的后续加入，泉美的万花筒视力已恢复如初。
她，刚才是装的！这是火影大人埋下的一部暗棋，却毫无征兆地被上杉佐吾给识破了。
而鼬的回答却是，“没有！”
“那你这是怎么了？不要以为是自己家里，便高枕无忧，要当心隔墙有耳！”富岳毫不客气地训斥道。
而此时的佐助，却安静地接过了嫂子手里的那只“罪魁祸首”，吃得津津有味。
“父亲，不是上杉佐吾说的，是我说的！”自立的鼬可不像小佐助一样对父亲害怕得要死，他拥有属于自己的意志。
将一双静静躺在培养皿中的万花筒推到父亲的身前，“这是宇智波止水的那一双！上杉佐吾付出筹码，想要宇智波恪守中立。火影一系和长老一系的争斗，宇智波还是少介入为妙。”
“喔！吝啬的上杉佐吾，竟然还有这么大方得时候。”富岳摸了摸自己的耳朵，简直不想相信。
而大儿子反过来又为父亲斟满了一杯，“那是您从未真正地了解过他，父亲！只有登上蛇首之位，才能理解他的内心！”
转过头来，鼬满是希冀地拍了拍下首的佐助，“未来是你的！”
萌萌哒佐助抬头晾起了一个忒无辜的表情，他仿佛在控诉，“神仙打架，光我啥事！”