竹儿接过信就又禁不住泪如泉涌，似乎就要跟金玉枝生离死别。金玉枝就说，你把信收好，一定不要落到任何外人的手中，然后就在门外守着吧——如果需要，我就喊你进来……竹儿还在哭，金玉枝就大声说，还不快去，等他们到了就来不及了！
\t竹儿一听，才把那几封信贴身放好，一步三回头地走出了房门，守在了门口……时间在一点点地挪动脚步，似乎有意要延长那段无限痛楚难耐的时光……都夜幕降临了，可是屋里屋外还是一点儿动静也没有。竹儿几次想进去看看，可是金玉枝说了，她不叫自己就千万别进去……
\t就在这时候，青年点儿的院子里突然开进来一辆吉普车，灯光刺得竹儿睁不开眼睛……但竹儿还是在千钧一发的时候对屋里喊道：“他们来啦！”
\t一定是金玉枝听到了竹儿的喊声，一定就是在那一瞬间金玉枝做出了最后的抉择……竹儿的话音刚落，就听到轰的一声，屋里竟燃起了熊熊火苗……竹儿愣了片刻，就猛地推开门……她看见了啥都没穿的金玉枝，她看见了火苗就是从金玉枝血肉模糊的……熊熊燃起……
\t那是柴油被点燃了，那是金玉枝为了毁灭自己是两性人的痕迹，先忍痛剪下男性特征，然后开始无法挽回的自焚……见我冲进来，金玉枝竟在火光中笑着丢给我一包东西……我从她的表情和对事态的判断中，立刻意识到了她丢给我的是什么，是要我干什么，我立刻将那包东西藏进怀里……
\t等到代书记派来检查的人冲进屋里，火苗已经燃遍了金玉枝的全身……等到大家将火扑灭，金玉枝已经被烧得面目全非，焦烀地失去了人型……金玉枝不惜用自己的生命来保护公社书记一家的声誉，不惜用死亡来保护自己那鲜为人知的秘密……究竟是谁夺去了她年仅二十五岁的生命啊……
\t竹儿不禁想起了在她跟金玉枝的幸福感达到无以复加的时候，金玉枝对竹儿讲起的她小时候的一个幻想，就是当地球上只能留下一个人的时候，一定留的是她，因为只有她是雌雄一体，可以再让人类繁衍生息……
\t竹儿就说，不太可能吧——现在连近亲结婚都不许可呢，金姐自己跟自己婚配能生出健康的孩子嘛？金玉枝就说，我说的不是小时候的幻想嘛——不过如果地球上真的就生下我一个人了，那我才不管生出来的是个什么孩子呢，反正我要拯救人类，我要用自己的特殊身份来让人类不至于灭绝……
\t然而似乎这个世界第一个淘汰和灭绝的就是她呀！如果她不是阴阳人，如果她不是美丽善良，如果她一切都正常……竹儿的脑子被一系列的问题给折磨得时而剧烈疼痛，时而一片空白……后来竹儿在无人之处打开了金玉枝丢给她的那包东西，果然里边就是她的男性特征，就是竹儿实望望有朝一日金玉枝用它来做自己的丈夫的生命之根哪！
\t竹儿一时撕心裂肺，痛不欲生，真想抱着那包东西投河跳井，追随金玉枝而去……可是当她触到金玉枝给她的那几封遗信的时候，她又觉得自己不能死，渐渐地，竹儿感觉到了金玉枝留给自己的使命意义重大，为了那几封信，为了让金玉枝用死换来的清白保持下去，自己一定要活下来，一定要镇定下来才行，一定要让金姐死得其所，死得值得……于是竹儿很快就沉静下来，默默地观察和应对即将发生的事态变化……
\t三封遗书
\t金玉枝的死给了代书记一个沉重的打击，尽管是金玉枝自己自焚，可是毕竟是被他逼出了人命。盟里和旗里的领导听说此事都大为吃惊，都对代书记的过激行为表示不满，所以这个代书记就只得灰溜溜地调到别的地方眯起来了。
\t查了半年多也没查出公社书记有什么问题，盟里和旗里领导就决定给公社书记官复原职。公社书记一回到工作岗位，首先就来处理金玉枝的后事和将原先胡乱埋葬的那对夫妻马给从新掩埋并按部队的要求，给夫妻马的坟墓树碑立传……竹儿也趁独自缅怀夫妻马的时候，将金玉枝丢给她的生命之根埋在夫妻马坟墓的傍边，让金玉枝留在人间的东西，永远陪伴在她所喜爱的夫妻马旁边，成为只有竹儿一个人知道的人间秘密，成为竹儿永生永世的怀念……两见到了公社书记本人，竹儿就将金玉枝写三封信中，写着书记夫妇名字的信给了书记夫妇，他们看了都掉下了眼泪，他们也把信给竹儿看了，竹儿见信上写道：
\t书记及夫人你们好！见信如面。你们看到这封信的时候，一定是我在另一个世界了……我的死就是要证明大家都是清白的，我就是要用死来让大家活得更好——包括你们现在和将来的孩子……替我吻你们的孩子……金玉枝绝笔。
\t依照金玉枝的遗嘱，将她火化后的骨灰撒进了西拉木伦河——她一定知道自己会沿着河水一直向前，直到汇入辽河，直到注入渤海，直到步入属于她的天堂，直到获得她的永生……给金玉枝开追悼会的时候，竹儿见到了金玉枝的外公外婆，竹儿就把金玉枝写给他们的信亲手给了他们。他们看了信，同样老泪纵横，泣不成声……他们也把信给竹儿看了，竹儿见信上写道：
\t亲爱的外公外婆，不要为我伤心落泪……其实我早就不该活在这个人世间了，是你们收养了我，是你们让我精彩地度过了这二十几年幸福的时光……我没有走远，我就在不远的天空中为二老祈祷祝福……为我的离去高兴吧，因为我终于真正地解脱了呀……
\t还剩下一封信，竹儿见上面写着“巴林左旗向阳公社河东青年点儿金玉良收”，就将信投进了信箱……
\t一切又都归于平静。竹儿又回到了从前的状态——又回到了原先的寝室。温姐只是长长地“唉……”了一声。易姐先是冷淡，后来还是过来帮着竹儿铺被褥。辛姐就撇着嘴说，绕了一圈，我还以为能飞上天呢——还是“吧唧”掉下来，落回鸡窝了吧。
\t赖天骄就像竹儿根本就没回来，就在那里照着镜子，小心地拔着她多余的眉毛。贾桂林更是专注，还是写她的学习心得和笔记。竹儿对她们的任何反应都保持沉默，而且还是像从前一样，任劳任怨地劳动着，忍耐着……她等于又一次经历了生离死别，又一次失去了至亲至爱的人。
\t仿佛这个世界永远都在跟她过不去，永远都是残酷无情地夺走她的爱情、她的幸福，好像她根本就不能也不该拥有那些爱。那些爱永远都是奢侈的、痛苦的、甚至是罪孽深重的——就让尘归尘、土归土吧，就让心重新尘埃落定、归于寂静吧——竹儿重新回到了依靠辛苦的劳作来排解心中的忧伤，来抚平爱的创伤，来救赎自己再次沦陷的心灵的知青生活中去……寒风黄沙、酷暑辛劳，饥谨苦痛，冷眼热潮，似乎一切都改变不了竹儿的沉默。
\t她如同一块美丽的石头一样，冰冷着、沉重着——实际上这块石头就压在竹儿的心头之上，而她的心就像被岁月给淹渍在坛子里的芥菜疙瘩一样，似乎再也没有生机和活力了……直到1977年的秋天了，青年点儿突然来了个新点儿长，竹儿已经平静下来的心才又起波澜……
\t新来的点儿长
\t公社书记带着新点儿长召集大家开会，新点儿长似乎怕羞，一直就坐在公社书记的吉普车里不肯露面儿，直到大家都来齐了，公社书记宣布经公社班子研究决定，从别的青年点儿给你们调来一位优秀的点儿长——说了一堆他的功绩后，公社书记就说，下面就让他跟大家见面……
\t新点儿长这才千呼万唤始出来，可是他一露脸儿，几乎全体知青都惊呆了——这不是金玉枝吗！只是长了胡子而已！看到大家的惊讶表情，早有所料的公社书记就说，大家一定惊讶吧，你们的新点儿长不是别人，正的金玉枝的亲弟弟金玉良；金玉枝是被人给迫害死的，她的弟弟有决心、有能力接过姐姐的旗帜，继承姐姐的遗志，将咱们青年点儿搞得更好……全体知青都被这传奇一般的变化给镇住了。
\t等到金玉良讲话的时候，大家几乎都产生了错觉，因为金玉良的神态、动作、包括嗓音几乎跟金玉枝没什么两样，只是他的唇上长了胡须，只是他的脖子上长出了喉结，只的他的声音里略微多些男人的膛音……尽管青年点的点儿长从女的变成了男的，但大家都觉得好像还是那个金玉枝一样。这就让大家很快适应了他，都积极地配合他的工作。
\t当然这也与大家还在为金玉枝凄惨的命运而哀伤、同情有关。而几乎所有的女知青都对这个跟金玉枝一样英俊的男点儿长产生了新的期望或是幻想，大概都在内心深处将金玉良假设成了自己的情人，在假想里，在睡梦中，做他的情人，当他的相好……