竹儿到十三四岁的时候，郎进进已经十七八岁了。两个孩子的恋情在竹儿献身救母之后就发生了微妙的变化。平时亲密无间的关系现在变得客客气气了。这就让不知情的郎进进觉得很不舒服。不过他也没办法。
\t他在想，一定是竹儿长成大姑娘了，再跟她亲密无间可能就会让她羞愧难当了。郎进进就试着用客气的办法来喜欢竹儿。竹儿倒是不拒绝，但却少了从前青梅竹马、两小无猜的那种信赖和热情。竹儿总是用晶莹美丽的大眼睛望着郎进进，许多话都到嘴边又咽了回去。
\t之后的一年里，竹儿似乎一下子就变成了一个成熟的女人。在她眼里，比她大三四岁的郎进进只不过是个愣头愣脑的大男孩而已。有时候竹儿看见郎进进因为自己的冷淡而失望无奈的时候，她居然会像一个大姐姐，甚至一个长辈女人一样地去抚摸他的头和脸，有时候还说一两句让郎进进怎么也摸不到头脑的话来。
\t郎进进在竹儿眼里似乎没有任何经验，对于女人，他也许只了解抚养他的梅儿和跟他青梅竹马的竹儿。而且也许对她们的了解也仅限于亲情间和友情间的了解，对于男女之爱的微妙之处，一定一无所知，即便朦胧了解，顶多是一知半解。
\t特别是竹儿遇到的是他的父辈的突然占有，而且竹儿还不可能将实情告之于他，同时竹儿还不能完全拒绝郎进进的友情和爱情，这就让他们的关系复杂和暧昧起来。原本天真无邪的友谊与恋情，在被郎德才无情的……和践踏后，在竹儿的眼里心里，都变得可怜和渺小。她眼里的郎进进是那样的幼稚和无助，不知内情也不懂猜测，还是试图用传统的、本能的爱来维系他跟竹儿的情谊，这让竹儿心里总是耿耿于怀、隐隐作痛。
\t她不是不喜欢郎进进，可是突然的变化让她成了他父亲的人。她除了正常的跟郎进进的来往，还能多给他一点多余的什么呢？竹儿仅仅在短短的一年里，在郎德才几乎每天的……中，在外婆深刻的教诲中，懂得了比郎进进不知多出多少倍的人生况味。
\t这让年幼的竹儿过早地在心灵深处留下了对男人本性最直接和深刻的印象。她在还来不及反思和领悟自己的行为是否会殃及自己一生的幸福的时候，这让竹儿的心灵过早地成熟了，这让竹儿对男女之间的秘密不再有任何神秘感。
\t所以当郎进进再试图跟她表白情爱的时候，她自然就像看待一杯白开水一样平淡无奇。但她善良的心又促使她不忍心去伤害一无所知的郎进进。她就让他们的关系高高地、如同月亮一样地挂在遥远的天上——大家都能感知它，但大家都不能真正得到它。
\t竹儿不再想跟看起来傻乎乎的郎进进发展友爱或是停滞恋情了，根本原因还是她觉得自己已经不再是从前的自己了。自己再也无法将一个完整的爱奉献给还在梦想完美的他了。那是一个不争的事实呀！那是一个无法改变的命运呀！竹儿对郎进进态度的改变，就如同郎进进对在竹儿身上发生的巨变一无所知一样，同样毫无察觉。
\t他还是依然故我地怀着那颗少年的心，尽心竭力、想方设法地将自己的爱恋投入到竹儿身上。竹儿无法道破天机，也就那么不远不进，不冷不热地跟郎进进保持着尴尬的关系。
\t到1974年的夏天，郎进进和石红旗就都中学毕业了。石红旗是残疾人，不用下乡；郎进进算独生子，也不用下乡。由于郎德才的权势，石红旗也借了光，毕业就分配到联营的钟表修理部做学徒，认徒弟拜师傅，上班一个月就拿到了19元属于自己的工资。
\t梅儿乐得喜上眉梢，虽然郎德才是个畜生，可是他的权势却让她的儿子得到了特殊的待遇，获得了终生受用的手艺。梅儿的心里也算有了些许安慰。
\t郎进进是郎家的公子，省里想拍郎德才马屁的人就把郎进进安排到了省军区卫戍连，想让他先入党，后提干，再当排长连长，不出三五年就升他个团长营长，到了十年八年，就弄他个师长旅长干干。郎进进也憧憬着能成个气派的帅气的军官，并以此来赢得竹儿的爱情。因此郎进进也就提前把这种心情对竹儿做了表白，他想将自己的前途提前预报给竹儿，想让自己的爱在竹儿的心里扎下根。
\t还有几天郎进进就要去部队报道了。他就约竹儿说，你红旗小叔今天加班说是不回来了，你晚上到阁楼上来呗，我有要紧的话要对你说。竹儿就说，那不行，我不能去。郎进进就说，怎么就不行呢，我房里又不是什么龙潭虎穴，你怎么就不能去呢。
\t竹儿就说，我说不能去就是不能去。郎进进就说，你要是不能去那我就来，我就来你的房间。竹儿立刻就说，我的房间你也不能来。郎进进没想到竹儿会这么拒绝他，还坚持问，你的房间又不是皇宫大内，我怎么就不能来呢？竹儿不想解释，也不能解释，就说，反正你别来，你要是来，我以后连话都不跟你说了。
\t郎进进就起了疑心，就说，是不是你跟你们班的黄二两好上了？郎进进说的黄二两是竹儿的同班同学，原名叫黄爱亮。可是他小小年纪就喝就上瘾，每顿饭不喝他二两就浑身难受。他父亲更是个酒鬼，就竟经常跟他对着喝，爷俩不喝得酩酊大醉不醒人事不算罢休。
\t黄爱亮也就因此得了外号黄二两。竹儿一听郎进进提黄二两，知道他是指有一天下雨自己没带伞，黄二两见了，就主动把伞让给了竹儿，自己冒雨跑回了家，回家就感冒了，加上又喝了酒，就发烧住了院。
\t竹儿上学不见了黄二亮，雨伞也就没还上。后来听说他住院了，就会了几个同学去看他。不但还了伞，还给黄二两买了一包水果糖。黄二两见了就说，你给我买糖干吗呀，你应该给我买二两酒才对呀。
\t等黄二两出了院，就跟竹儿有了某些情谊。竹儿没什么，黄二两是认真的。有一回放学到了一个没人的道口，黄二两就拉住竹儿的胳膊说，咱俩搞对象吧。竹儿听了就觉得他太幼稚可笑，就说，谁跟你搞对象呀，小小年纪就是个大酒包……
\t黄二两听了立刻说，我向MZX保证，我从今天起就为你戒酒！竹儿听了就说，你戒酒怎么会是为了我呢。黄二两就说，因为我要跟你搞对象啊。竹儿听了就严肃地说，请你别再跟我开这样的玩笑，不然有一天你连自己是怎么死的都不知道。
\t黄二两一听竹儿说了这样绝情的话，就失恋了，就把酒量从二两上升到了半斤，并且在喝醉之后就来道口堵劫竹儿。正在黄二两纠缠竹儿不放的时候，正好郎进进从这里路过，上得前来，一拳就将黄二两打翻在地，还上去踹了几脚，然后就拉着竹儿回到了家里。
\t其实郎进进早就听说黄二两到处说他要跟竹儿搞对象了，可是他却没在意。他想，你黄二两做梦吧，竹儿是我的，谁也别想从我的手里夺走。
\t可是如今他就要到部队报道了，想进一步跟竹儿表明一下心意，竹儿却一口回绝自己。莫非竹儿真的跟那个黄二两俩搞上对象了？郎进进这么想的，也就这么问了。竹儿听了就淡淡地笑了，她说，怎么可能呢，除非我死了……
\t郎进进听了竹儿的话也就没话可说了，可是他整个晚上都在闹心。他弄不明白竹儿为什么对他就不像从前了，为什么一起长大的情分她就一点也不顾及了。不行，我一定要问个明白，不然我这兵一定当不好。郎进进这么想着，就从阁楼下来，到了二楼，穿过梅儿的套间卧室，就来到了竹儿的小卧室门前。
\t郎进进敲门之前还真就犹豫了一下，可是强烈的恋爱欲望和疑虑让他终于鼓足了勇气，敲响了竹儿的房门。敲了几声没动静，但他听到了里边有声音，就继续敲。这回竹儿说话了，谁呀。郎进进看看走廊里没人才小声说，是我呀。
\t竹儿就说，你是谁呀？郎进进又小声说，我是你进进哥呀。竹儿就在里边说，我都睡了，有什么话，明天再说吧。郎进进听了还在执著：我就几句话，说完就走……
\t竹儿就说，几句话就在门外说吧，我听着呢。郎进进又看了看走廊，然后说，走廊里说话不方便……竹儿就在里边说，我屋里说话也不方便。郎进进就有些急了，使劲敲了几下门说，竹儿，你快让我进去，不然我就一直站在你的门外。竹儿听了，沉默了一阵，就把门打开了，但她倚着门还是没让郎进进进来，而且对他说，不就几句话吗，说吧，我听着呢。郎进进就说，这里说话也不方便，你还是让我进屋吧……