百里尽染叹道:“是啊,常人谁能想到他竟会将东西藏匿于荒坟野塚?其人之刁滑奸诈,当真是无出其右了。石漱情回去与他大哥一商议,二人觉得事不宜迟,不管《金兰笺谱》是否藏在墓地之中,次日夜晚都去瞧个究竟。
到了第二天的晚上,趁着夜色,兄弟二人带着锹镐来到了墓地,离得尚远,却隐隐听得风中传来哀哭的声音,甚是凄惨。他二人不禁大吃一惊,心想今日并非初五,奸贼何以深夜来此?
二人低声商议,均觉既然撞见了此贼,莫若一不做二不休,就在今夜与他作个了断。二人拿定了主意,遂小心翼翼依托丘陵荒岗,障形向前,行得近了,借着冥纸焚烧的微光,瞧清楚那痛哭之人二十多岁,身材十分瘦削,断非是那奸贼。二人心底不禁大感惶惑:‘何人深夜来到自己墓前祭拜?’
兄弟二人暗中观察良久,不觉有异,又见那人深夜一人哭得十分伤心,其情其态绝非作伪,当下现身相见,那人先是大惊失色,待得看清楚眼前之人,正是自己哭拜的风落问和石漱情,不禁转悲为喜。
原来那人姓蒋名碧书,在宗正寺任职,负责护卫诸皇陵及皇陵荐享,与风、陈二人及奸贼在汴京同朝为官之时,过从甚密。
风落问乍见故人,自是又惊又喜,问道:‘蒋兄弟缘何来到此地?又是如何找到了这里?’
蒋碧书见他二人并未身死,又惊又喜,说道:‘哎,一言难尽。’原来靖康之变后,蒋碧书亦随徽、钦二帝及宗室后宫,连同大批的王公大臣、能工巧匠,一起被掳北上,受尽了金人的凌辱。
不久前他偶然从他人口中得知,陆忠平已经投靠了金贼,昔日的三位好友也已反目成仇。陆忠平不仅亲手将风、石二人全家灭门,如今还当上了金国的高官,享尽荣华富贵。
蒋碧书听到这个消息,十分震惊,决心要替风、陈二人报仇。他几番打探,终于得知陆忠平的住处,心中打定了主意,便是拼了性命,也要潜入他的府邸,为风、石二人报仇雪恨。他自知此去凶多吉少,但死志已决,欲与二位好友共赴黄泉。为掩人耳目,他不得不趁着深夜,来到风、石的墓前,祷祈二人的在天之灵,保佑自己手刃奸贼。
蒋碧书武艺较之那奸贼,稍逊一筹,此举无异于将个人生死置之度外。风、石二人听了,大为感动,想起死去的亲人,又忆及昔日兄弟三人,与蒋碧书饮酒畅叙的情景,不禁悲从中来,放声大哭。蒋碧书亦在一旁陪着落泪,伤感不已。
三人痛哭一场。石漱情渐渐收了哭声,说道:‘大哥,碧书,我们且不忙着难过,眼下还是大事要紧。’
风落问闻言,忙道:‘是,是!’遂与蒋碧书简约说了此行的目的。蒋碧书当初与他们交往之时,知道兄弟三人合著有一本旷世武学典籍,心想此书倘若落入奸贼一人的手里,再传授与金国的武士,对中土武林来说,不啻是灭顶之灾。
三人事不宜迟,当即便在坟地挖掘起来,天不负苦心人,忙碌了大半个时辰,忽地石漱情发出一声欢呼,当真找到了那本《金兰笺谱》。那书被奸贼用油皮纸层层包裹着,置于铁盒内,埋在了地下深处。
蒋碧书见他二人《金兰笺谱》失而复得,心下也十分高兴,说道:“恭喜大哥和三哥。我已探明二哥……那狗贼的住处,我们一不做二不休,寻将过去,报得血海深仇。”
风、石二人见他大有一同赴死之心,十分感动,二人尚未作答,幽暗中忽地有人阴森森地说道:‘你们也用不着去寻我,我寻你们来了。’
三人听到那人说话,无不大惊失色,原来正是陆忠平带着神鹰坊的大批武士到了。
石漱情心念转得极快,将《金兰笺谱》塞给蒋碧书的手中,低声道:‘兄弟,一会我们与他以死相拼,你带着此书远走高飞,万万不可落入奸人的手中。’
那奸贼见到三人,抚掌笑道:‘妙极,妙极!你们都在,正好送你们一起上路,倒也省却了一番麻烦。’仇人见面分外眼红,风、石二人二话不说,双双扑向那奸贼……”说到这里,百里尽染陡然住口不语。
一灯如豆,吞吐不定的灯苗,映照着百里尽染脸上的表情,也是捉摸不定。
白衣雪小心翼翼问道:“那……后来呢?”
百里尽染缓缓地道:“奸贼获此良机,焉肯轻易放过?神鹰坊可谓好手尽出,足有四十余人,将他们三人团团围在了垓心……风、石、蒋三人砍啊,杀啊,敌人却总也砍不完,总也杀不完,到了最后,风……风老先生为了掩护三弟和好友,断后死战,终是……倒在了血泊之中……”他语音虽是平缓,但身子却微微颤抖不已。
白衣雪双目含泪,悲咽道:“祖师爷……祖师爷他……他……”
百里尽染道:“石漱情和蒋碧书哪肯抛下他独自离去?二人数次转过身来相救,旋即再次陷入重围,风老先生拼死敌住那奸贼,大吼道:‘三弟!留得青山在,不愁没柴烧,快走!你若不走,我死了也难瞑目!’
石漱情、蒋碧书听他如此一说,强忍着悲痛,又向外闯,远远地只听得黑暗之中,风落问高声酣战不止。
那奸贼见状大呼:‘一个也不能走脱!枭得一人首级者,赏金二十两!’
神鹰坊的众武士听了,无不奋勇向前,将三人死死缠住。石漱情眼见情势越来越凶险,从怀着掏出一物,高举在手,叫道:‘二哥!你再苦苦相逼,我便毁了这本《金兰笺谱》!’”
白衣雪心下大奇,忍不住插口道:“他……他不是将《金兰笺谱》交给蒋碧书了么?”
百里尽染“嘿”的一声,说道:“是啊!这位石老英雄当真是担得起‘大智大勇’四个字。原来他深知奸贼的智谋,绝不在自己之下,大哥和自己今晚的行动,虽说极为隐蔽,却也说不定陆忠平早已有所觉察。临行之前,他便多了一个心眼,悄悄地将一本《春秋》纳入了怀中,以备不时之需,不承想果是派上了大用场。
昏暗之中,陆忠平哪知是计,生怕他双手轻轻一搓,《金兰笺谱》就此化为乌有,不禁又惊又怒,急叫:‘三弟,快快住手!’
石漱情知那奸贼甚是精明,此计只能瞒得他一时,低声向身边的蒋碧书说道:‘兄弟,待会我往东北方向,引开他们,你向西南方向闯,若能不死,咱们觉山寺相见。’说罢提气向东北方向疾奔。那奸贼急忙带着众武士追去,众人投鼠忌器,却也不敢太过迫近。蒋碧书方才得以冲出重围,直往西南方向去了。
蒋碧书按照约定,一路辗转来到了觉山寺。一连数日,他心神不定,在寺中苦等石漱情,却一直不见他人前来,等到后来,心中不禁生出一丝不祥之感,却也不甘就此离去。到得第七日,他正焦躁难安,准备北上去寻石漱情之时,石漱情终于到来,然而他身负重伤,来到寺内,已是气息奄奄了。
其后一个多月,蒋碧书衣不解带,日夜伺候在石漱情的身边,许是因他精心照料,又许是石漱情内力深厚,命不该绝,一个多月之后,他的伤势竟然渐渐好了。其间蒋碧书与石漱情交谈,方知那晚他引开陆忠平后不久,来到一处山崖,再次陷入重围,石漱情停下脚步,转身对那奸贼说道:‘二哥!小弟生平从未求过人,今晚想求你一件事。’
那奸贼自随金人来到上京以来,虽与汴京相隔千里,出入又皆有层层的护卫,但他心里十分清楚,大哥和三弟只要不死,定然会来找他寻仇,因此心如悬旌,日夜坐卧不宁,这日子过得可想而知。如今大哥已束手就擒,三弟亦成笼中之鸟,奸贼久积成疾的一块心病自此可去,当即笑道:‘三弟请说。’
石漱情涩声说道:‘二哥,我们毕竟兄弟一场,时至今日,你又何苦要赶尽杀绝,丝毫不念往日的情分?’
那奸贼知道三弟心高气傲,生平确是从未如此低声下气地求过人,听了不免心下一动,说道:‘三弟,人非草木,孰能无情?你和大哥只要不与我为难,我保你二人自此荣华富贵,享用不尽。’
石漱情怔怔地瞧了他半晌,叹了口气,柔声道:‘二哥,你终是不明白做兄弟的心。’一扬手中的包着那本《春秋》的包袱,说道:‘二哥,请你将大哥放了,这本《金兰笺谱》我便还你,否则我……’
那奸贼心想《金兰笺谱》一旦毁掉了,自己的一番苦心也将化为乌有,而风、陈二人如今都身负重伤,且又远在金人的地盘之上,即便今晚放他们一条活路,也是插翅难逃,忙道:‘三弟言重了,我们亲兄弟一场,我怎么会害你和大哥的性命?’
石漱情道:‘那好,请二哥现在就放了大哥,待他到了安全的地方,我便将《金兰笺谱》交还于你。’
那奸贼笑道:‘好说,好说。’吩咐手下之人将大哥缚来。石漱情见眼前的风落问几乎已成血人,不禁悲痛欲绝,哭叫:‘大哥,大哥……’
那奸贼手走上前去,解开了捆缚风落问的麻绳,却趁机暗暗使出血刃指的功夫,将他大哥的全身经脉震断,即便不死,今后也成了废人。”
白衣雪身子一震,心想:“血刃指在江湖中早已销声匿迹,还道久已失传,然而萨狮陀、独鹤都会使这门阴毒的功夫,祸毒原来在此。”哽咽道:“祖师爷……”
百里尽染道:“风落问受了他的暗算,昂首而立,向着石漱情微笑道:‘三弟,你还是不了解你二哥……你……你当他真的会放过我们吗?’
那奸贼听了,干笑道:‘大哥冤枉小弟了。我们兄弟三人难得再次相聚,大哥和三弟何不就此留下来,共同为大金皇帝效力,大伙儿尽享荣华富贵,岂不快活?’
风落问喝道:‘二弟,金人到底给了你什么好处,令你求荣卖国,甘为胡虏之鹰犬?’
那奸贼脸上一阵红一阵青,说道:‘大哥,自古识时务者为俊杰,你看那赵氏昏庸无能,大兴花石纲,劳命伤财,民心早已尽失,你我兄弟为何要替他卖命?’
风落问冷冷地道:‘因此你就降了金贼?’
那奸贼“哼”的一声,说道:‘当今大金皇帝英武圣明,威加四海,澄清宇内不过是早是晚,大哥、三弟何以执迷不悟,要行螳臂当车之事?’
石漱情道:‘二哥,此言差矣。我等皆是汉人,祖上亦世代为官,可谓蒙恩累世。你如今投了胡虏,他日九泉之下,有何面目去见列祖列宗?’
风落问大声道:‘由来富贵三更梦,何必楚楚苦用心。老二,人生不过短短的数十年,昧着良心求那些个高官厚禄作甚?百年之后,还不都是土馒头一个?大丈夫立于世上,但求问心无愧足矣。’那奸贼默然不语。
风落问语气转柔:‘二弟,只要你悬崖勒马,我还认你这个弟弟,我们兄弟三人只要在一起,何愁干不成一番大事?’那奸贼一时沉吟不语。
石漱情还道他听了大哥的药石之言,有所回心转意,说道:‘如今隆佑太后已在南京应天府迎立康王登基,众所归心,不日康王就会挥师北上,驱逐胡虏。二哥,你此时回头,犹未晚也。’
那奸贼哈哈一笑,说道:‘赵构本是我大金的帐下俘虏,侥幸走脱而已。此人胆小怯懦,能成什么气候?又何谈什么北伐?他不过是苟延残喘罢了。我大金神武皇帝铁骑一旦南下,不须一年半载,便可踏平江南。’
风落问听了裂眦嚼齿,喝道:‘狗贼,你是铁了心么?’蓦地伸手一探,夺过身边一名神鹰坊武士的单刀,奋力向那奸贼砍去,那奸贼侧身避开。他周遭的众神鹰坊武士一拥而上,刀枪并举,砍刺在他的身上,风……风老英雄登时气绝。”
白衣雪泪水盈眶,哽咽道:“祖师爷视死如归,捐躯报国,是一位铁骨铮铮的大英雄!真英雄!”
百里尽染叹道:“是!石漱情眼见大哥没了气息,兀自双目圆睁,立在当地,不肯倒下。他走上前去,站在他大哥的身边,淡淡地道:‘二哥,当初我们兄弟三人结拜之时,曾约定不求同年同月生,但求同年同月死。今日大哥去了,你我又怎能独活?’
那奸贼只怕他将心一横,毁了那本《金兰笺谱》,大叫:‘三弟,有话好说,切勿……’
石漱情不予理会,双手一搓,那本《春秋》顿时化作了无数的碎片,随风四下飘散。奸贼目瞪口呆,一时说不出话来。
石漱情凄然道:‘大哥,我来了……’纵身一跃,从山崖跳了下去……”
白衣雪已知石漱情其时并未身死,也禁不住“啊”的一声。
百里尽染道:“当真是老天有眼,他从山崖跳下,却被岩壁上的树桠挂住了身子,虽受重伤,却也就此捡回了一条命。那奸贼见那山崖坡陡谷深,黑黢黢的一眼见不到底,只道他已身死,不久悻悻离去。
待得次日天明,石漱情悠悠醒转过来,初时还道自己已然下了黄泉,山风一吹,方才醒悟尚在人世。好在他轻功了得,虽是受了重伤,慢慢地从谷底爬了上来。
他站在山崖之上,举目望去,山雾缭绕,人去山空,当真是恍如隔世。他一番搜索,大哥以及昨夜激斗中毙命的神鹰坊的武士尸首,尽皆不见,想来都已被那奸贼带走了。
冰轮斜挂,空山寂寂。石漱情独立山巅,北风拂体,顿觉遍体寒意,忍不住放声嚎啕大哭起来。
他本死意已决,欲追随大哥共赴黄泉之路,岂料此回竟是大难不死,心想莫非是大哥地下有知,叫他不可轻易赴死,日后再为他报得血仇?心下又想,也不知蒋碧书是否突出了重围,护得《金兰笺谱》没有落入奸贼之手?此际他是否已经到了觉山寺?
想到这里,他向着昨晚大哥殒命的方位,拜了三拜,忍着悲痛一路向觉山寺寻来。一来他身负重伤,行动缓慢,二来一路上又为避人眼目,不得不拣些人迹罕至的小道而行,因而直至第七日,方才赶到觉山寺,与蒋碧书相见。二人重逢,自是又悲又喜。
石漱情养伤期间,拿了那本《金兰笺谱》来看,方才知道那奸贼心机过人,即便是藏在墓地这种极其隐秘的地方,他也留了一手,那本《金兰笺谱》被他撕去了一部分,只是一个残本。”
白衣雪闻言一怔,道:“此贼之黠智狡算,当真是举世无匹。”心中忽地闪过一个念头:“这当是蒋碧书的说法。此前《金兰笺谱》在他的手中,不知他见到这本旷世奇书,会不会也生出贪念,偷偷撕去了其中的一部分章节,而顺势栽赃于陆忠平?”但他眼见百里尽染说到风、石、蒋三人,语气中均是满满的尊仰之意,此念头也仅在心间一闪而过,不再多想。
百里尽染道:“是啊。此后养伤的一个多月里,蒋碧书发现石漱情时常一个人拿着《金兰笺谱》的残本,要不默默流泪,要不呆呆出神。他心知石漱情屡遭变故,心情阴郁,便想着法子与他聊些无关紧要的的事情。
忽有一天,蒋碧书从附近的草市打了酒菜回来,发现石漱情已然不见了踪影。他留下了《金兰笺谱》的残本,并附上一封书信。书信中说,自己罹遭诸多异变,已是心如死灰,此番独自南下,欲寻一山明水秀之地,了却残生,请蒋碧书切勿前去找他,来生倘若有缘,再续兄弟之情。蒋碧书本欲将他追回,但见他信中言辞决绝,思忖再三,只好作罢。
蒋碧书携了《金兰笺谱》,也离开了觉山寺。他自觉暴露了行迹,陆忠平岂能善罢甘休?上京是不能回去了,于是他选了一处偏僻山村,隐居了下来,自此勤修《金兰笺谱》,终成一代绝顶高手。”
白衣雪道:“那他自此与石漱情前辈音问断绝,再无联系?”
百里尽染道:“直到多年以后,蒋碧书碰巧从一位南方来的朋友口中得知,石漱情一路南下,来到了水乡江南隐居了下来。他多年饮冰,却是难凉一腔热血。隐居了数年后,石漱情便重振精神,在隐居之地开宗立派,广收门徒,教授他们武艺,意欲等到王师北伐之时,助上一臂之力,可惜……乱世之人志弱心浮,终是难成大业,他直到自己油尽灯枯之日,也未能遂愿……”
白衣雪怅然若失,缓缓地道:“石老前辈壮志未酬,抱憾终生,着实令人伤感。”
百里尽染道:“好在石漱情的弟子后辈们,如今继承了他的遗志,若能完成他们先师生前未竟之业,石漱情在九泉之下,也当含笑了。”
白衣雪道:“哦?愿闻其详。”
百里尽染道:“石漱情自知年岁渐大,在他有生之年,想要报得大哥和家人的血仇,希望越来越渺茫。他有志难酬,只得将报仇之望,托付给他的后人,便在江南创立了一个新的门派,唤作‘匡复教’。因他德隆望尊,乃开派祖师,名字中又含有一个‘情’字,弟子后辈们又将之称为‘情教’。”
白衣雪“啊”的一声,大感讶异,期期艾艾地道:“原来大名鼎鼎的情教,竟是石……石老前辈所创。”