沈泠衫低声道：“这里吵闹得紧，我头有些疼，咱们回去吧。”二人回到白衣雪的客房，坐下叙话。前堂众豪客猜枚赌酒，欢声笑语隐隐传入房中，白衣雪笑道：“今晚客栈之中，很多人怕是难以睡上一个安稳觉了。”
沈泠衫见他唇角微微扬起，露出一排白净的牙齿，眉宇间更是难得一扫多日的阴翳，璨若朗星，心中轻叹：“你笑起来的样子，是这般好看。”问道：“此话怎讲？”
白衣雪笑道：“你想啊，与天下第一神偷同处一店，晚上倘若没有一点戒备之心，还跟平时一样，睡得跟死猪似的，明早起来清点财物，恐怕连死的心都有了。”
沈泠衫轻笑道：“俗话说得好，不怕贼来偷，就怕贼惦记。大伙儿今晚最好把各自的宝贝儿，都抱在怀里，把眼珠儿瞪得大大的，等着天亮。”
白衣雪哈哈大笑，摸了摸腰间的荷囊，向着沈泠衫深施一礼，道：“财不露白，多谢姑娘好心提醒，看来今晚在下就只能抱着这些银锭子入睡了。”
沈泠衫笑道：“在江湖上行走，哪怕本事再大之人，也不愿轻易得罪这位凌大掌门，谁还跟自己的钱财有仇？”
白衣雪吐了吐舌头，笑道：“姑娘所言极是。”
沈泠衫道：“其实他们这个行当，分得极细。司空悲秋老儿的‘潇湘派’，干的是抢阴宅、翻肉粽的营生，盗墓掘冢，仅是其一大分支。再比如唤作‘白日闯’的，这些人胆子极大，专门在大白天动手行窃，倘若遇上乡、里的耆户长，也是不惧，拔刀相向。趁着天色麻麻亮，人们熟睡之际，入户盗窃的，唤作‘踏早青’。听说最厉害的踏早青角色，就连皇宫也敢去偷呢，皇帝老儿都无可奈何。”
沈泠衫自幼随沈重云游四海，访医采药。沈重结识之人三教九流，颇为庞杂，她耳濡目染，对这些江湖上的逸闻趣事，知晓甚广。
白衣雪听得津津有味，笑道：“不知这位‘千手灵猿’算不算得上厉害角色？难不成他也敢去皇宫走上一遭？”
沈泠衫双瞳剪水，目光闪动，笑道：“你可别小瞧了这‘千手灵猿’，他可是贼中之王，就算是皇宫禁地，照样来去自如。听说有一回在临安府，凌照虚遇上‘金刀门’的钱通神钱掌门。钱通神虽富甲一方，享尽天下的美食佳肴，却也不曾吃过皇帝的御膳。钱通神知他空空妙手，就与他打了个豪赌，倘若凌照虚能从皇宫御厨中偷得美食，钱通神便将自己在江南的一处三千亩良田送与他。”
白衣雪睁大了眼睛，咋舌道：“三千亩良田？”
沈泠衫笑道：“是啊，钱通神姓得好啊，这辈子最不缺的就是钱了。听说定了赌约之后，第三天他就将那三千亩良田的地契，如数交到凌照虚的手中，还说区区三千亩良田，换来一桌精美可口的御膳，买卖合理，价格公道。”
“地者，政之本也。是故，地可以正政也。”自秦汉以来，历朝历代都十分重视土地政策。赵宋之前，朝廷对土地的兼并严加抑制，禁止土地私人买卖。两汉实行的屯田制，隋唐实行的均田制，皆是土地国有制度，以防止土地被高度集中到少数人的手中，从而滋生国库空虚、社会动荡等诸多问题，危及社稷根本。然而凡事有利则有弊，土地收归国有，严禁私下买卖，却也极大地限制了集约经济的发展，抑制并延缓了工商业的滥觞、繁荣。
宋开历史先河，太祖赵匡胤建国之时，就确立了土地私有产权制度，采取“不抑兼并”的土地政策，承认并保护土地私有产权的合法性，以及土地的商品化，允许土地在市场上流转买卖。不仅百姓买卖土地，就连宋朝官府自身也参与其中，乐此不疲，公田买卖大为盛行，以致出现“千年田换八百主”、“贫富无定势，田宅无定主，有钱则买，无钱则卖”的局面。土地交易如此纷繁频仍，因此作为土地交易纳税凭证的地契，可谓大行其道。不过钱通神以一纸三千亩良田的地契，换取一顿美食，确是一项“前无古人”的记录，至于是否也“后无来者”，却是不可考了。
白衣雪吐了吐舌头，笑道：“御膳再珍奇，即便是烹龙庖凤，也不过数百两纹银，这位钱掌门出手当真阔绰。凌大掌门轻松赚得三千亩江南良田，这笔生意，划算得很啊。”
沈泠衫笑道：“若只论飞檐走壁、探囊取物的功夫来，司空老儿顶多只能算凌照虚的徒子徒孙。你想，皇宫宫禁森严，岂能容你轻易来去？凌大掌门，也是靠本事吃饭呢。”
二人说笑了一阵，沈泠衫见白衣雪言笑晏晏，眉间却始终隐现一丝愁云，心念一动，说道：“明日我们就能赶到唐家堡了，过几日就是唐门的‘捉鱼儿’大会。唐家堡一下子来了这么多的江湖人物，势必戒备森严，比平日里还不知要加强了多少倍，不知你心中作何打算？”
唐门最为重要的一个机构，正是“药弩房”，门中暗器的锻造和毒药的研制，皆由药弩房总管。药弩房重门击柝，机关重重，仅留一处由重达数吨的铁门封闭住的入口，其铁门的锁钥呈鱼形。显宗、密宗两派间数十年来争斗不休，要争的正是这把药弩房的鱼样锁钥，故唐门中人称比武大会又为“捉鱼儿”大会。
二人自西行以来，饱受羁旅困顿之苦，白衣雪见沈泠衫身子羸弱，不想让她凭添担心，一路上小心翼翼，绝口不提解药，只是到了独处之时，方才一人苦思冥想。沈泠衫也明白他对佛头青的解药，始终挂念在心，然而自己并无良策，也就不加提及。二人空暇时说话闲聊，天南海北无所不谈，却都少有提及佛头青解药一事。如今唐家堡已近在眼前，如何取得佛头青的解药，自是无法再绕过去的一个话题。
白衣雪微一沉吟，说道：“佛头青是唐门绝顶的独门毒物，其解药多半也在药弩房中，只是这等重地，强取明夺断无可能。不过正逢比武大会，唐家堡人多手杂，倒也不失为是个机会。明日进了唐家堡，咱们识变从宜，再见机行事吧。”
沈泠衫道：“也好，不过这些武林人士大都受唐门之邀而来，你我并无邀帖，只怕明日连那唐家堡的大门，都进去不得。”
白衣雪道：“姑娘所言极是，唐门相邀多为世交故旧，你我这些不相干的人，恐怕近身不得。不知姑娘心中有何打算？”
沈泠衫笑吟吟地道：“我方才倒是想起一个法子来，就不知行不行得通。”
白衣雪正为此事劳神苦思，闻言不禁眼睛一亮，喜道：“哦？姑娘冰雪聪明，主意定是极好的，愿闻其详。”
沈泠衫星眸流眄，嫣然一笑，说道：“你不用先给我戴高帽子啦，我这个法子呢，能不能行得通，关键还是得看你才行。”
白衣雪笑道：“哦？我脑瓜子笨，还请姑娘明示。”
沈泠衫见他凝嘱不转地瞧着自己，目光中充满了热切的神色，脸上一红，站起身来，微笑道：“暂时保密，咱们不妨先休憩一会，迟会再行动，到时候你照我说的去做就是了。”说着打开了房门，径自回到隔壁自己的房间休憩去了。
亥时刚过，白衣雪正在房中打坐吐纳，就听得窗棂上有人轻轻敲了三响，他打开房门，沈泠衫笑意吟吟，站在门外，轻声道：“我们走吧。”白衣雪也不多问，蹑手蹑脚跟在她的身后。绕过一处过道，来到客栈另外一厢的客房，来到其中一间客房门口，沈泠衫停下脚步。那房中有亮透出来，客人想来尚未入睡。
沈泠衫回头轻声道：“一会等他开了门，你只须点了他的穴道，差不多就可大功告成啦。”她压住嗓子，声音极低，白衣雪尚未作答，房中的客人已然听见声响，说道：“是哪位道上的朋友深夜来访？”板门“吱呀”一声随即被人从内打开，黯淡的灯光掩映下，那人尖嘴猴腮，瘦瘦长长，正是“千手灵猿”凌照虚。
凌照虚先前一番举盏痛饮，早已醉意醺醺，然而眼前的一对少年男女却皆不识，不禁微感诧异，正欲开口问询，却见那少年欺身而近，运指如电，自己肋下一麻，已被对方点中了穴道。白衣雪右手瞬间抓住凌照虚的腰间间带，轻轻一提，步入房来，将他置于木椅之上。沈泠衫也进入房来，轻轻栓上房门，轻声赞道：“好俊的功夫！”白衣雪微微一笑，也不说话。
凌照虚受制动弹不得，心中疑惧，酒意顿时醒了大半。其实他虽以飞檐走壁、拔葵啖枣之技见长，手脚功夫倒也不至如此脓包，瞬即着了道儿，被对方制伏，一来他与白衣雪和沈泠衫素昧平生，乍逢之下，未起警惕之意、戒备之心，二来先前一番纵情畅饮之后，身体反应有所迟缓，较之平日“灵猿”般的乖觉伶俐，终是鲁钝了多。
沈泠衫从怀中取出一个白色的小瓷瓶，倒出一粒赭色的药丸，如花生米般大小，递与白衣雪。她嘴角泛起一丝笑意，向尚自惊愕的凌照虚努了努嘴。白衣雪取过赭色药丸，左手一捏凌照虚的面颊，趁他嘴巴微张之际，右指一弹，药丸已掉入他的嘴中。白衣雪左手微一用力，“咕嘟”一声，药丸顺着凌照虚的喉管食道，落入腹中。
凌照虚只觉得那药丸微微腥臭，入口冰凉，惊吓之下早已酒意全消，嗫嚅道：“你们……你们……是……什么人？”
沈泠衫笑吟吟地搬了一张椅子，坐了下来，轻声笑道：“凌掌门，‘情教’的‘凄情骨立丸’，滋味如何？”
“情教”二字说得轻描淡写，但在凌照虚听来，却如五雷轰顶一般，直吓得魂飞魄散，嘶声道：“甚么情教？甚么‘凄情骨立丸’？”
沈泠衫脸色微微一沉，道：“凌掌门行走江湖多年，没有听过我情教的名头么？”
凌照虚苦着一张脸，道：“听过……但我与你……‘情教’近日无冤，远日无仇，你……你为何要下此毒手？”
他虽未听说过凄情骨立丸，也素知情教行事阴毒，以毒药逼人吞服，迫其就范，是其惯常的手段，不由地念头急转：“我平日里小心谨慎，未曾与‘情教’这些魔头有过半点过节，何以如此对我？难道……难道竟是受仇家请托而来？”心中飞速盘算，却一时也想不起仇家之中，有谁与情教交从过密，又有谁会有这么大的金面，能请得动‘情教’中人，为其出头？
白衣雪见他目光闪烁，心思动得极快，本来微醺发红的一张脸，此刻转为灰败，心下大奇，想道：“不知沈家妹子在搞什么名堂，竟冒充起情教的人来，将他吓成了这副模样。”二人有约在先，他虽觉奇怪，却只默不作声，且看沈泠衫如何行事。
沈泠衫悠然笑道：“凌掌门，你可知我情教凄情骨立丸的神奇功效？”
凌照虚冷汗涔涔，隐隐觉得腹中作痛，呐呐地道：“凌某不……不知……”
沈泠衫道：“其实也没什么，就是时辰一到，若不及时服用本门的解药，服药之人求生而不能生，求死而不得死。”凌照虚浑身觳觫，眼中满是惧意。江湖有言：“摧心追魂，情教唐门。”情教原本是江南一个小教派，教主劳牧哀，为人低调内敛。随着劳牧哀年事已高，教中的事务渐渐交与副教主苏眠愁打理。苏眠愁行事与劳牧哀迥然有异，他执掌大权后，与官府厚相结纳，又在江湖中秘密地网罗了大批好手，短短十几年间，情教大肆扩张，迅速崛起。情教新网罗的这些好手，手段大都阴鸷狠辣，行事乖戾诡异，武林中人大多唯恐避之不及。凌照虚行走江湖多年，与情教虽无交集，但对他们的厉害手段，却常有耳闻。
沈泠衫道：“凌掌门大可不必惊慌，情教向来恩怨分明，惇信明义，你只须依得我一件事，事成之后，我不仅解药奉送与你，还会在教主面前，替你请功，说不定教主他老人家一高兴，还会重重有赏。”
凌照虚心下暗骂：“你奶奶的，谁稀罕你们教主的奖赏，既无冤无仇，何故如此害我？”忙道：“是！是！多谢……尊使，只要凌某能办到的，别说一件，百件我也依得。”他知情教中人出手狠辣，行事乖张，却极讲信义，听沈泠衫如此一说，犹如溺水之人陡遇救命稻草，紧紧攥在了手中，无论如何也不肯撒手的，眄眼又见沈泠衫笑靥如花，一颗心怦怦剧跳，不知她会提出怎样刁钻棘手的事来。
沈泠衫终是少年心性，眼见凌照虚这样的江湖大豪，满脸惊恐之色，比之先前的意气风发，犹如换了一个人，心中暗笑不已，说道：“我问你，你此次现身唐家堡，是受谁人之邀？”
凌照虚勉力镇摄心神，道：“启禀尊使，在下……受唐门显宗宗主唐焯之邀，前来助拳。他的请柬……就在我的怀中，尊使若要一览，小人……愿双手奉上。”
他一口一声“尊使”，原是近年来，情教中冒出了诸多厉害角色，其中名声最响的十大情使，共计“绝情使”、“绮情使”、“痴情使”、“伤情使”、“危情使”等十人。凌照虚为人机敏，受到惊吓后酒意尽去，脑子也冷静了下来，见沈泠衫、白衣雪青春年少，寻思二人在情教中的身份，当尊崇不过杀伐四方、声名赫赫的十大情使，对其口称“尊使”，料定不会有错。只是他说要“双手奉上”请柬，然而浑身无法动弹，虽是有心，却也无力。
沈泠衫与白衣雪对情教仅有所耳闻，更不知什么十大情使了，二人对望一眼，心中均想：“凌照虚果是受唐焯邀请，前来助阵的。”凌照虚见二人脸色古怪，心中突的一下，道：“敢问二位尊使高姓？贵姓楚？还是尹？”
沈泠衫微微一笑，说道：“我们二人的‘高姓’，你就不必知晓了，请柬也不必看了。我问你，唐门比武大会定在了何时？又在何地？如何才能赴会？”
凌照虚心下惊疑不定：“难道情教的魔头，果是冲着唐门而来？情教和唐门，一个在四川，一个在江南，未曾听说他们之间，有过什么过节。”说道：“启禀尊使，比武大会定于明日午后，唐家大院。受邀之人只须拿着唐门的请帖前去，到时自有知客负责接待。”
沈泠衫微笑道：“很好，很好。我二人奉教主之命，到此办差，只因走得匆忙，忘了带上请帖。明日有劳凌掌门与我们一同前往，知客倘若问起，只说我们是一起来助拳的，其他无须多言。”
凌照虚明白她的话当不得真，心中却是一宽：“情教想借着我的请帖，混入比武大会，不知暗地里藏着什么阴谋诡计，嗯，多半是来寻唐门晦气的，与我并无太大干系。”连声道：“是！是！谨遵尊使之命。”想到自己性命一时无忧，不由地暗暗长吁一口气，呐呐地道：“敢问尊使，在下的解药不知……”
他话尚未说完，就听沈泠衫喝道：“情教做事，向来一言九鼎，我既然已允诺于你，七日之后，自会给你解药，啰里啰唆作甚么？！”她转过头来，向白衣雪眨了眨左眼，说道：“白云使者，你先替凌掌门解了穴道吧。”她听凌照虚一口一声“尊使”，不知具体何意，少年人玩心既起，随口便封了白衣雪一个“白云使者”。
白衣雪肚中暗笑，脸上始终不露声色，说道：“是，谨遵黑目使者之令。”灯光映照之下，沈泠衫一对乌溜溜的眸子，晶莹光亮，他也信口胡诌，封了沈泠衫一个“黑目使者”，意即她的一双黑目燦燦如星。那情教使者的身份是何等的威赫显尊，却被二人轻易互许，如同儿戏。沈泠衫听了微微一笑，凌照虚心中却是一凛：“果真是情教使者！”眼珠子滴溜溜一阵乱转，一番苦思冥想，怎么也想不起情教的使者中，有“白云使者”和“黑目使者”这两号人物，想必都是新近入教的少年高手。
白衣雪踏步上前，伸出双指一戳，解了凌照虚的肋下穴道，与沈泠衫头也不回，打开房门，扬长而去。凌照虚骨软筋麻，勉力站起来，手扶椅背，躬身说道：“凌某恭送二位尊使！”
待得二人已经远去，凌照虚双膝一软，颓然坐下，一时心乱如麻：“白云使者？黑目使者？情教中只听说有十大情使，何时又冒出两个这般厉害的娃娃？嗯，是了，以他们的本事和手段，年纪轻轻就与十大情使并列，倒也不奇。”
心中又暗自庆幸：“亏得自己机敏，对他们一口一声‘尊使’，不敢有半点的轻慢，否则以情教中人的性情，二人只要稍有不快，扣下凄情骨立丸的解药，自己的这条小命，就往那黄泉路上去了。”又想：“情教之中，高手如云，他们此番来寻唐门的晦气，派了这么两个小娃娃，他们必有过人之处、非凡之才。明日相见，当不可有丝毫的怠慢，只有讨得了他们的欢心，那凄情骨立丸的解药，方有着落。”
房门大开，一阵寒风吹来，他不由地打个冷颤，方才惊觉贴身的一件内衣，早已被汗水浸透。