“可是，”特林维尔说道，“那可是千军万马真刀真枪的战斗啊。你以为，我们会容忍野蛮人的刀剑也加在你的身上吗？得了，尽管把野蛮人交给我们吧，萝艾达小姐，现在还不是你拔剑的时候呢。”
萝艾达拒绝了特林维尔让她留在圣城的建议，而且对他的轻视表现出了极大的愤怒。
她说道：“不用你来提醒我战争的残酷无情，我比你经历过的还要可怕的多。所以，你阻止不了我去参加战斗。”她甚至抽出了她的佩剑，要和特林维尔决一胜负。
特林维尔无奈，他说道：“其实，我只想让你能更好地照顾小瑞丽尔，她还离不开呢呢。你们都在看什么？也快帮我劝劝萝艾达小姐吧。”
一提到瑞丽尔，萝艾达的心中马上充满了柔情。可是，只是那么一霎间，她就重新让凛然的气势跃上了眉头。她毅然说道：“我相信在圣城小瑞丽尔是安全的。再说还有艾尔希娅照顾她，我完全没有什么好担心的。所以，特林维尔先生，你休想让我留在这里。请别忘了，我虽然是个女人，也是一名战士。”
精灵王子和阿卡阿卡都赞同萝艾达一同出发至奇利亚斯。特林维尔看到自己的意见竟然得不到阿卡阿卡的支持，他刚瞪起眼睛，阿卡阿卡又委屈地说道：“主人啊，除非你先打败萝艾达小姐手中的那口剑吧。”
事已至此，一切都说好了。特林维尔摇着头，却笑着说道：“其实，我并无蔑视你的心意。请相信我，萝艾达小姐。不过说实话，我真得很高兴在接下来的战斗中有你同行。我期待看到你战斗时的风采。”
萝艾达笑着说道：“这还差不多”。
他们离开圣城前往奇利亚斯。即使在南方，也已经感到冬天的寒意。万物凋零，冰风瑟瑟。在这样的季节，他们还要赶往更北方的奇利亚斯。不过，他们的心思，早就飞到了遥远的，战火纷飞的战场。
奇利亚斯并非是一座城市，或者说，现在已经不是一座城市了。在远古时代，这里的确曾经建立过一座辉煌的，不亚于大陆上任何一座现在仍存在的城市。但是，奇利亚斯已经没落了，只剩下残垣断壁。伴着漫天风沙，只能偶尔见到几只孤寂的小鸟飞过。
过去的，都已经过去。谁都不曾想到，这里还会见到现在的景象。
数不清的帐篷在荒原里搭建起来，战马嘶鸣，旗帜飘扬，战士们的盔甲在阳光下闪着光芒。骑兵已经四散开来，巡视着四周。
在那座最大的帐篷里，聚集了这个大陆上最有权势的几个人，每个人都有一群忠心的将军和大臣。在这一代人里，还不曾有谁见到过，甚至听说过，会有这么多杰出的人物汇聚一堂。而他们，将决定自己和更多人的命运。
在座所有的人，很多都是只闻其名，未曾谋面。尽管他们也惺惺相惜，早就有结交之心。却被眼前的形势所迫，只能把寒暄让位于迫在眉睫的战争阴云，顾不得自己的意愿而为。
林登王年近六旬，他已经是在场所有王里，最年长的一位了。他虽然享有崇高的地位和声望，但是，眼下的情况，却是连他这位长者也已显得无能为力。
除了他，还有几位王，正在激烈的争吵。
莫高雷王激动地喊道：“你在说什么，高利亚王。这就是你来这里的目的吗？你的提议竟然是让我们在这里等待。可是，埃索达王国正在受到那些野蛮人的攻击。你竟然还要我们傻待在这里吗？”
高利亚王涨红了脸，他说道：“我并不是惧怕那些野蛮人。我的祖先和他们战斗过，我们高利亚国的人民也曾为大陆的和平流淌过鲜血。可是，我们现在的力量太过弱小。如果我们贸然出兵却不幸失利，那么别说增援埃索达了，我们也会被连累。那样一来，我们就会连最后一点保卫自己国家，和人民的期望的努力都丧失殆尽了。”
坎德拉王说道：“可是，在我听来，你的那番说辞，和见到那些手持巨齿大棒的野蛮人，调转屁股转身就跑的人们，说的一样啊。”
高利亚王大怒，他说道：“坎德拉王，你是在羞辱我吗？我倒要想问问你，先不论高山国精锐的五万大军，也不论和国王已经结成同盟的魔羽国和朱紫国，他们加在一起也有将近五万人马。而且，就驻扎在奇利亚斯的西北，离我们只有几天的路程。我们得到的确切战报，这次攻击埃索达国的那些野蛮人也有七万人。虽然那些野蛮人比不上高山国的人马精良，可是，那毕竟也是七万人啊。“
”在过去，谁听说过蛮族竟能聚集起这么多的人来攻击我们的同盟呢？而我们现在所能征召的所有人马加起来也不足五万。还要留下保卫自己的国家。这样一来能跟随我们出征，总共不到三万人。是的，高利亚的人民不惧怕野蛮人。可是，我们不能让我们的士兵去白白牺牲。”
林登王见他们争论不休，他说道：“高利亚王说的也有道理。那些野蛮人虽然是一群乌合之众，却在几百年里一直是我们的心腹大患。他们虽然一直被我们打败，却从未曾被我们彻底消灭和征服过。当他们孤掷一注，竟然聚集起如此多的人马主动攻击城高墙固的埃索达王城，他们的战斗能力还是不能小觑。”
沃尔都王说道：“那么，林登王想必和高利亚王所想是一致地了。那么，你也赞同我们暂不出兵吗？”
林登王说道：“那倒未必。如果我们坐视埃索达王国被野蛮人攻陷，东方各国的屏障将尽失。我们不得不直接面对那些野蛮人的威胁。如果野蛮人的野心一旦得逞，他们就能直接得到高山国士兵的援助。到那时，我们就将不得不和那些被胜利鼓舞起来的野蛮人，还有更精悍的高山国骑兵结成的同盟作战。那才是最可怕的。”
沃尔都王说道：“可是，我们一旦出兵，那么，我们的侧翼可是高山国同盟的五万大军啊。以我们现在的力量，即使全力出击，能打败我们当前的敌人，就已经是万幸了。”
“我们一定会打败那些野蛮人。”突然，一个声音响起。
林登王惊愕地抬起头，他看到五个人走进了大帐，竟然还有一个女人。
他们正是昼夜兼程的格雷恩，特林维尔，精灵王子米莱里安，女战士萝艾达，还有特林维尔忠诚的仆人阿卡阿卡。
虽然风尘仆仆，他们却顾不上疲劳。看来，他们来得正是时候，而且他们在帐外也听到了诸王正在为应该火速出兵，还是驻扎在奇利亚斯静观其变而争论不休。
脾气暴躁的莫高雷王大声喊道：“你们是谁？你们来做什么，是谁让你们进来的？”
他又喊道：“卫兵，你们难道已经被远在埃索达的野蛮人吓破了胆子，忘记了你们的职责吗？为什么让这些人不经禀报就来打扰只有王和他们忠心的将军们才能参加的会议。”
几个卫兵说道：“我们本想禀告诸位王上。可是，我们看到他们手持圣城的旗帜，也许正是这样，他们才会一路通行无阻。我们也未接到前方的探报。”
听到圣城派来了使者，诸王和他们的大臣不禁都有点喜上眉梢，纷纷站起，看着格雷恩。
格雷恩大声喊道：“我是圣城的使者格雷恩。他们是我的朋友。我们奉长老会的旨令前来。当此危机时刻，如果我们能有机会为诸王奉上我们的微薄之力，将不胜荣幸之至。”
在那些随从诸王的众多将军中，有曾经见过格雷恩，甚或相识的。他们窃窃私语。哈德隆将军在高利亚王耳边低低地说着什么。
高利亚王本来喜形于色，听到哈德隆将军的话，不禁有些泄气。
他说道：“难道你就是那位近几年来，在大陆上有些小小名声的猎人格雷恩吗？”
“是的，”格雷恩说道，“不论我是谁，做过些什么，那不过是我力所能及所做的一些小事。至于说名声，我从没想到过。”
诸王都没有想到，圣城派出的使者，并非贵族或者其他德高望重者，却只是一介平民。即使他的名声再大，也不过是个赏金猎人罢了。圣城怎么会派出这样的一位使者呢。
高利亚王说道：“不论怎样，我们对长老会派出的使者，都会一如既往尊敬有加。圣城的使者，想必一定是有些本领的人。不过，”他环视四周，那些本来已经站起身来的王，又都纷纷归座。他们的眼神各自飘忽不定，他们都在看着高利亚王。
他继续说道，“不过，我们现在更关心的是，圣城这次会站在哪一方，如果长老会支持我们，那么请问，你们带来了多少人马？”
格雷恩说道：“圣城将永远站在正义的一方。想必大家都知道，圣城的士兵微不足道。所以，这次来的，只有我们五个人。”
大家都喧嚣起来。
沃尔都王大声喊道：“既然长老会支持我们，却又不能派出一兵一卒。那么，你们来这里能做什么呢？”
格雷恩说道：“圣城也许无法给大家带来期待的军队，但是，我给诸王带来了长老会的建议。”
霍斯敏王大声说道：“我们需要的就是士兵和带领他们的将军。至于建议，我们已经有了，甚至更多。”
林登王说道：“请都不要激动。让我们先听听这位使者先生带来的建议吧。”
甚至特林维尔都听出了林登王话语里的失望和嘲弄，他不禁勃然大怒。他正想开口讲话，却看到格雷恩轻轻对他摇摇头。他不禁把将要说出的话，都咽了回去。
原来，在路上，格雷恩就对他说过，他不放心的只是特林维尔的火爆脾气。那些聚集在奇利亚斯的王们，现在一定正被眼前的形势搞得焦头烂额，心情一定不会舒畅。他要特林维尔先做出保证，绝不能由着性子开口讲话。
特林维尔当即提出了反对，但是其他人都毫无例外地支持格雷恩。他只好悻悻地说道：“好吧。我一句话都不会说了。”可就在刚才，他被诸位的傲慢和冷漠激怒，差一点就要爆发了。
格雷恩制止了特林维尔。眼下的情景，他事先也早已有了最坏的准备。虽然那也是他，最不想看到的。
他走到帐篷中央，看着各怀心事的诸王，大声说道：“如果说是长老会的建议，莫如说，其实也是大家真正在想的。是的，诸王应该联合所有的力量，只有这样，才能保卫自己。也只有这样，才能对抗伯阿多尼国的野心。如果大家只会在这里争吵，等到埃索达国被攻陷，那些野蛮人就会和伯阿多尼国联合到一起，那时，再想打败他们，就会更困难。即使我们能做到，也必然付出难以想象的代价。”
这些想法，刚才已经在诸位王的争论中提出过。而且，已经为此争吵了好几天。现在，他们听到这位圣城的使者所提的建议不过如此，更加不耐烦起来。
林登王说道：“使者说的话，我们都很赞同。不过，现实是我们的力量太过于弱小，如果我们分兵去救援埃索达国。姑且不论我们能否取胜，如果高山国的盟军从我们侧方攻击我们，我们也将一败涂地。”
格雷恩说道：“是的，如果情势真如林登王所说，确实已经危在旦夕。但是，我从圣城赶来的路途中，得到了一个对我们来说，也许是神赐予我们的，能扭转不利的最后的机会了。”
听他这样说，所有的人又重新燃起了希望。他们都焦急的望着他，有些人甚至喊了出来，“是什么，请快点说吧。”
格雷恩说道：“伯阿多尼国的士兵确实训练有素，装备精良。而且他们的骑兵纵横驰骋，如果公平的说，很少有能和他们相提并论的士兵了。不过，他们在占领了黑森林国之后，已经按兵不动，停留在那里已经将近一个月时间。他们为什么不乘胜追击呢？因为，他们的最高指挥官，伯阿多尼国的艾斯夏尔王子，已经被国王解除了军团长的职权，他已经不是近卫军的领袖了。”
“卢赛里奥斯国王想要另选能征惯战的将领本身就是一件困难的事。历来临阵换将为兵之大忌，虽然继任者迪格斯也是个厉害地角色，可我很了解他。他守成有余，进取不足。而且可以想见，这次艾斯夏尔王子的被撤换，在整个伯阿多尼国和他们的同盟中造成了很大的波动。他们人心惶惶，兵无斗志。迪格斯处理军中的混乱已是力不从心，要想把涣散的军心重新组织起来，要花费很多的时间和精力。“
”所以，我们一定要充分利用这次千载难逢的机会，迅速出兵增援我们的盟友。在我们前往支援埃索达国的这段时间里，我们的敌人群龙无首，势必无法适时做出应有的反应。至于他们的同盟军，虽然貌似军力强大，却更不足为虑。他们本来拥有虽比不上伯阿多尼国，却也不可轻辱的大军。可是，在外敌面前，他们毫不抵抗就屈从于淫威之下，本国的百姓早已怨声载道，视为奇耻大辱。”
“朱赛赫尔王英勇战死，更是狠狠羞辱了那些卑躬屈膝的软骨头。为了安抚国内人民的怨气，他们很难拿出所有的力量来对付我们。他们毕竟不是心甘情愿为国王卖命。对待伯阿多尼国的命令本就阴奉阳违。现在，伯阿多尼国面临大军在外，无将可派的尴尬处境，他的同盟军也都各怀鬼胎，人心不定。”
“所以，如果我们分出一支强大的队伍去支援埃索达国，就一定能打败野蛮人。而我们的胜利，反过来也更加能震慑他们。让他们和伯阿多尼国离心离德，消极抗命。那么，我们的侧翼就不会出现林登王预想中的情形，东方诸国的安全反倒会得到加强。”
林登王频频点头。沃尔都王说道：“话是如此，可是，谁敢保证国王的同盟军不会突然袭击我们，我们决不能冒这样的险。”
高利亚王说道：“是的，我们一定会支援埃索达国，但不是现在。我的大臣们已经在国内召集人马，我们一定要等到各国派出的部队抵达，我们的力量足以保护我们的侧翼，到那时才能出兵。”
一时间，众说纷纭。有赞同马上出兵的，也有赞同先积攒力量，看将来的情形发展再做决定的。谁都说服不了谁。
格里恩大声说道：“既然大家都同意出兵，只是何时出兵意见不同。何不分出一半兵力，先行出发呢。埃索达王国正面临着极大的压力，如果他们的抵抗被野蛮人粉碎，那么我们即使出动再多的兵马，只怕也为时已晚。那将给诸王联盟带来灾难性的后果。”
霍思敏王说道：“可是，即使我们派出两万五千人，去对抗野蛮人的七万大军，那也是拿着士兵的生命去冒险，毫无意义。不如暂且保留着这些力量，再等待更合适的时机吧。”
格雷恩没有想到，诸王在形势如此危急地时刻，却还在莫衷一是，畏首畏尾。他心急如焚，却面色依然平静。他正要说话，有警卫走了进来。他跪地禀告道：“诸位王上，在西北方发现一支军队，正向奇利亚斯的方向前进。”
那正是魔羽国和紫竹国盟军驻扎的地方。营帐中的诸王都紧张起来。
林登王看了他们一眼问道：“有多少人，能看清是哪里的兵马吗？”
“大概有两、三千人，不知道是从哪里的。还有一小支骑兵，已经离我们很近了。”
在场的王都清楚，绝不会是神圣联盟的人马。除了兵临城下的埃索达王克林戈没能前来参加会议，而且他也正面临一场恶战，根本不可能派出一支几千人的部队。如果不是联盟，那么，又会是谁呢？
高利亚王站起身说道：“我们不能掉以轻心，必须马上派出一支拦截的部队。准备迎战，如果是敌人，消灭他们。”
他的建议马上得到了执行。部队被派了出去，气氛一下子紧张起来。
所有的士兵都得到战斗号令。鼓声号声响成一片。
沃尔都王看着格雷恩说道：“如果真的是敌人的兵马，那么，他们的胆子也太大了。不过这样也好，正能提醒我们，不到万不得已，我们不能轻易就把我们的士兵都派到埃索达去。那样，才真正是一场灾难。”
特林维尔等众人也都在突如其来的局势下，紧张兴奋起来。格雷恩皱着眉头，他也正在苦苦思索。难道国王真的会故技重施，想再次派出一支奇兵，冒险袭击正在召开会议的诸王吗？
伯阿多尼国鞭长莫及，姑且不论他们的指挥官是否有此胆量谋略，可是派出一支几千人的孤军绝对是愚蠢之极的。也不会对集中在奇利亚斯的的五万大军构成任何威胁。虽然诸王各怀心思，畏战避祸，可一旦受到袭击，反倒会马上坚定起反抗的决心。以国王的智慧，分崩离析的联盟才是他想看到的。
所以，他肯定，绝不会是伯阿朵尼派出的队伍。
突然，他脑子里有了一个大胆的想法。他甚至为他的想法开始激动不已。他说道：“特林维尔，快跟我来。”