许安慧见一切均已安顿下来，记挂着家里的两个孩子，便拉着郑仲宁和许安文一起告辞，芸娘拉着安慧的手，自又是百般感激。
许安文看看仍在昏睡的荀哥，不舍的说：“姐姐，姐夫，我不放心荀哥儿，就留在这里守着他醒过来吧。”
许安慧拍了一下许安文的脑袋：“你守在这里？那谁去给荀哥儿抓药？”
芸娘闻言又要去房里取钱，许安慧忙拦住了她，“几个药钱我还是出得起的，你就先去照顾你爹和荀哥儿吧。”
芸娘眼圈一红，喃喃喊了一声“安慧姐……”别的话却再也说不出来。
许安慧轻轻将芸娘耳边垂下的一缕发丝挽上去，顺手扶住芸娘的肩，“芸娘，咱们两家人，别的话就不用多说了”，她想了想，又笑着说：“你若真想感谢我，就多做些面脂、手膏呀什么的，咱们呀也多挣些钱。”
郑仲宁闻言有些诧异地看着许安慧，许安慧却冲他挑挑眉，得意地笑笑，拍拍芸娘的手，拉着郑仲宁出了门。
傍晚的时候，许安文将药材和药膏送了过来，张氏也一起过来探望荀哥。张氏端着一盘饺子，心疼地看着芸娘，“我知道你肯定没有心思做饭，这是今天中午安慧来的时候刚包的饺子，才煮好，你和你爹快趁热吃点儿吧。”
芸娘赶忙谢着接过，又请张氏坐下。
张氏摆摆手，“不啦，家里还有事呢，你先吃着吧，三郎你就留在这里，有什么事情你就跑跑腿。”她看看躺在床上瘦小的荀哥，眼圈一红，又说：“明天我再拿点儿白面和鸡蛋过来，荀哥儿长得也太弱小了，你给他补补……”
芸娘看着张氏，只觉得此刻再多的言语都显得多余，只能无言地深深向张氏福下身去。
昏暗的煤油灯光一闪一闪的跳跃着，照着宋芸娘的脸忽明忽暗，投射在土墙的身影瑟瑟地抖动，显出几分虚幻。
芸娘轻轻在荀哥身上的伤处涂着药膏，荀哥的眉头紧蹙着，似乎在忍受着疼痛，芸娘看着荀哥身上大大小小的伤痕，忍了一天的眼泪便滚落了下来。
方才见宋思年精神不振，许安文也是呵欠连天，芸娘便让他二人各自去歇息，自己一人静静地守着荀哥。此刻给荀哥涂完了药膏，看着荀哥平稳地睡着，她崩了一整天的弦也一下子松了开来，便也趴在炕上沉沉睡了过去。
宋芸娘似睡似醒地做了很多模模糊糊的梦，一会儿一家人仍是在江南家中欢笑嬉戏，一会儿又是在张家堡的田里埋头耕作，一会儿又是在充军途中颠沛流离……不论在哪儿，梦中的荀哥都是紧紧的跟着自己，小小的手紧紧拽着自己的裙角，一双水汪汪的带着水雾般的大眼睛可怜巴巴的望着自己……
朦朦胧胧间，芸娘觉得头顶有微微的动静，她抬头看去，却见荀哥不知什么时候已经醒来，正睁着一双和梦里一样水雾般的眼睛。
“荀哥儿，你醒啦！”芸娘惊喜的笑了。
“姐，我……我这是怎么啦？”荀哥双眼朦胧而茫然，声音既沙哑又虚弱。
芸娘轻轻给荀哥喂了几口温水，荀哥润了润喉，疑惑地看着芸娘，“姐，我记得我明明在城墙上干活的，怎么躺在家里了？”他环顾了下四周，“怎么天已经黑了？”
芸娘微笑着看着荀哥，柔声道：“今天你在城墙上不小心摔了一跤，可能太累了便睡着了，三郎把你送了回来。”
荀哥看着芸娘，沉默下来思量了一会儿，心下了然。良久，神态黯然地开口：“姐姐，我是不是很没有用？”
芸娘的眼泪便又涌了出来，“荀哥儿，你是最勇敢、最坚强的。整个张家堡都没有比你更懂事、更出息的孩子了。你看，堡里跟你差不多大的孩子，有的还在娘身前撒娇，有的在外面偷鸡摸狗，有的成天瞎胡闹……只有我们荀哥儿，小小年纪，又懂事，又听话，又知书达理，还帮家里人分担家事，替爹服军役……”
她越说越觉得心痛，便目光坚定地看着荀哥，“荀哥儿，姐姐以后一定不会再让你吃苦了。”
荀哥伸出小手擦着芸娘的眼泪，笑着说：“姐姐，你说反了呢，是我以后不会再让姐姐吃苦呢！我可是男孩子，是家里的顶梁柱。我一定会好好争气，将来像郑姐夫那样有出息，做姐姐的靠山！”
芸娘忍不住一把搂住荀哥，泪水潸然而下。
荀哥昏迷时，芸娘一直担心会出现柳大夫所说的头部受创的情况，此刻见荀哥神色清醒，口齿清晰，便彻底放下心来。她从厨房取来早已煎好的药，小心地喂荀哥服下，守着荀哥安然入睡后，便坐在炕边，一针一线缝补着荀哥摔破的衣服，后半夜实在是熬不住了，就挤在荀哥旁边凑合睡了一晚。
次日一早，门上传来咚咚咚急促的敲门声，宋芸娘打着哈欠拉开门栓，却是许安文一脸焦急的站在门口。
宋芸娘忍不住瞪了他一眼，“三郎，你一大早的敲什么门？我昨晚一晚没有睡好，才刚睡着一会儿，就被你给敲醒了。”
“我这不是担心荀哥儿嘛？”许安文不好意思地挠挠头。
芸娘见许安文眼底青青的黑眼圈，心知他必定也是一夜未睡好，心中又是感动又是后悔刚才语气太冲。
许安文却似乎毫不在意，他急匆匆向荀哥的房间走去，边走边问：“荀哥儿怎么样？”
“昨晚你走后不久就醒了，服了药后又睡下了。我看他神智还清醒，就是没什么精神，现在还睡着呢。”
许安文闻言马上放轻了脚步，他站在门口探头看了看，见荀哥仍在熟睡，便轻声说：“那我就放心了。芸姐姐，我就不久待了，我今日还要去城墙干活呢！”
芸娘道：“蒋百户不是说，每家只需有一人服役就行了嘛。你二哥现在正在军中服役，其实你就算不去也没有什么的，你还是回靖边城读书去吧。”
许安文叹口气：“现在情况不同了，我这次回来可是自投罗网呢。昨日蒋百户说了，要在秋收之前完工，免得耽误了收割。现在每家只要不是瘫着没法动的，都要出人去城墙。我若是还留在靖边城还好说，只是现在已经去干了几天活了，若再一走了之，胡总旗那伙人又会说姐夫徇私了。”