卓小姐只觉得一阵头晕目眩。“宜家家居？”怎么会是这个？
几乎是立刻察觉卓小姐有些不对劲的刘总管在卓小姐背后张开气劲一托，柔和地扶住了她柔弱的身躯。侍女思思也立刻发现不对，扶住了卓小姐关切地问：“小姐，你没事吧。”
卓小姐摇了摇头，像是要把什么东西从脑子里甩出去一样，她皱着眉头，轻声说：“没事，就是有些累了。”
刘总管手一招，马车立刻上前。这一次，卓小姐也不拒绝，由着侍女思思将自己扶上了车。
“小姐，是不是这就去薰风阁？”刘总管问道，“我这就让人把小二叫出来带路。”
“不用了，一边问一边过去吧，让鲁丹他们多玩会，别忘记我的事情就行。”卓小姐很体谅地说。
刘总管立刻让一个护卫前面找人带路去，让马车缓缓而行。不一会，航天奇忽然回来了。他直接在马上弯腰下来对刘总管说：“问明白了。北宁关薛将军的儿子薛垣带着500个士兵围住了叶氏工坊，说要他们停工让出工坊，让军中工匠制造守城器械。叶家不肯，两面对峙着呢。我回来的时候，总督彭大人已经带着兵过来了。薛垣硬摆爵位比彭大人高，在那里骂人呢。”
“哼，”刘总管重重冷哼了一声。北宁关需要到宜城来造守城器械？那才叫笑话呢。
“刘叔，我们去看看。”卓小姐轻声吩咐道。
“小姐，要不我过去看看就行了。不让薛垣闹得太过分就行，小姐您先去薰风阁休息吧。”刘总管劝道。
“没事的，我不下车。我烦人多的地方。不过，叶家恐怕是不帮都不行了。”卓小姐最后那句话的意思刘总管没有完全听懂。但他知道，既然卓小姐定下了主意，那劝是没什么用的。
“航天奇，前面带路。”刘总管命令道。
叶氏工坊位于永明渠末端，在一片林子中间。永明渠从洛江挖出，纵贯宜城，从另一个方向流进洛江支流青浦江，再流向大海。由于叶氏工坊有漆工，难免会污染水质，在这永明渠末端可以最少地影响宜城百姓的饮水和浣洗用水。原本安静的地方现在却是一片喧闹。薛垣带来的500士兵身披骑甲却手持长矛、没有马匹，团团围住了叶氏工坊。
叶氏工坊的人丝毫不退让，居然在唯一一条通向工坊的宽阔的道路上架起了塞门刀车和武侯弩车。一副只要薛垣的人敢进攻他们就敢拼个鱼死网破。宜城总督彭德田带来的200骑兵在一边列开阵势，却将武器朝向地面。而在路口，薛垣骑在马上来回兜着小圈子，彭德田脸气得通红站在一边，另一边则是刚才见过的杜风池，几个各有特点的中年人和青年人簇拥着一个十四，五岁样子的清俊少年，应该就是叶韬叶沧怀了。
“薛将军，这里是宜城而不是北宁关。你既没有征用我家作坊的命令文书，我叶家也不在你治下，这命令我绝不敢奉。”叶韬朗声道。
“文书？我薛垣就是命令文书，把作坊给我腾出来，耽误了兵事，你吃罪得起吗？”薛垣蛮横地说。
彭德田这个宜城总督只不过是个三品的文官，薛垣却是三品的武官。在东平国，在有兵事的情况下，同阶文官比武官低一阶听用。薛垣死死扣住兵事两字，彭德田气得半死却一点办法没有。
“你是边军，宜城总兵府宜北水师也是边军，为什么宜北水师连修台弩车都要拿来正式文书一道道过手续才能将弩车送来这里，你一句话就要征用我叶家作坊，不觉得太蛮横了吗？”叶韬虽然年幼，但却绝不退让。
“蛮横？哈哈哈……让你知道什么叫蛮横。”薛垣居然抽出马鞭朝着叶韬就抽了过去。
“刘叔！”一直拉开一点点窗帘看着的卓小姐急道。
“是！”刘总管的一声应声犹在耳边，他人已经像是一道闪电般飞纵了出去。薛垣的手是挥了下去，马鞭却在那电光火石的刹那被刘总管夺了下来。
“谁！你是谁？！”薛垣看着忽然出现就大大折了他面子的刘总管，愤怒地吼道。
“薛将军，你过分了吧。”刘总管淡淡地说。刘总管看了一眼叶韬，虽然刚才马鞭差点抽在他身上，但他神色淡然镇静，一点也没有怯意。刘总管不由得暗自点头，转而注意起了面前骄横的薛垣。
薛垣身后一个军士见机很快，看到路边停着的漂亮华丽的马车，凑上前来吼道：“一个家奴而已，在我家将军面前抖什么威风。把你家小姐请出来让大伙开开眼？兴许跟了我家将军你家小姐就有好日子过了。”
刘总管左脚勾过一块石头一挑，轰然砸在那名军士胸口。那名军士立刻就倒飞出去，喷出两大口鲜血，眼看就不活了。
这一下，薛垣的脸色也变了。刚才还可以说是刘总管偷袭出手，而且他毕竟也没有全力抽那一马鞭，被夺下鞭子也就罢了。现在刘总管露出的这一手，却有些让人畏惧。
“阁下何人？看你这般本事，谅你也不是无名之辈，管我北宁关军的事情，不觉得管得太宽了吗？”薛垣此刻却是有些色厉内荏了。
“总管大人，”侍女思思捧着一个檀木盒子，碎步跑了过来将盒子双手递给刘总管，又碎步跑回了车上。刘总管双手接过盒子，恭敬地打开盖子，将里面的东西取出，举在了空中。
墨玉虎符！？居然是墨玉虎符！
墨玉虎符是调动禁军的信物，代表着东平国主无上的信任。将墨玉虎符颁赐给一个人，几乎就是国王将自己的性命交在了这个人的手里。手持墨玉虎符不仅可以调动禁军，还可以查问天下兵事。虽然现在东平只是偏安一隅，但国力也算得上颇为强盛，这查问天下兵事的权力实在是大得惊人。
墨玉虎符一出全场倒抽一口冷气，薛垣跳下了马跪倒在地，他麾下那500军士也拜服在地。总督那一边的人，从彭德田开始连带着200骑兵也立刻下马拜服，不敢抽动一下。倒是叶韬杜风池等人，从来没见过这东西，还愣愣站了一会，看情况不对了才有些心不甘情不愿地跪倒在地。这一幕看得躲在马车里的卓小姐窃笑不已。
“我家小姐外出游历，怕的就是盗匪兵痞骚扰，这才问长辈借了这东西护身。薛垣，我可过问得兵事？”刘总管冷哼着说。
“末将造次……”薛垣脑筋急转，可现在的情况却不容得他再有什么主意了。
“我问你。边关守军没有兵部文书，擅离守地100里的，该当如何？”刘总管质问道。
“末将……末将有文书。”薛垣即刻从铠甲里抽出一封文书，颤抖着呈给刘总管。
“这上面让你来宜城购置500匹军马，供装备两哨骑兵，让你来造军械了？”刘总管抖开文书，扫了一眼之后语气更冷了。
薛垣不敢说话。
“到底你违了多少军令，不用我教你。五天内自己把请罪书递到兵部。”刘总管一字一字有力地说，“现在，给我滚。”
薛垣应了声“是，”立刻就带着全部人马走了。刚才被刘总管击杀的那个军士的尸体也极为俐落地收拾带走了。
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