吕淳道：“果然是他！”心里暗暗寻思：“按时间推算，汪全八日前离开朱家，是赶往成都府探寻朱延平父子的下落，继而又赴张家堡老太君的寿宴。昨日那两个伴当离开朱家，想来可能是去帮助汪全截击自己。”转而又想：“不过这推测和丐帮李茂功之言难以契合，不知是哪个关节不对？”他见朱广宁疑虑的眼神，便解释道：“这人是丐帮华阳分舵的舵主，我和他交手过两次，武功很是厉害。像川北五虎那样的角色，就是再来个二三十人，也不是他的对手。”
朱广宁急道：“那可如何是好？这……这……你打得过他吗？”
吕淳笑道：“我和他半斤八两，各有擅场。不过你放心，他若是敢再来打朱小姐的主意，我势必全力以赴，教他难以得逞。”朱广宁如释重负，一个劲地点头。那美艳少女朱倩亦频频含情地注视吕淳，喜溢眉梢。
不一会车马安排妥当，一行人便即上路。朱氏父女虽是匆忙出逃，财物仍是带来不少，装满两辆马车。朱氏父女乘坐一个马车，招呼吕淳同乘。吕淳婉言谢绝，和一众丫鬟仆人走在一起。他对那俏丽丫鬟颇为好奇，便主动和她谈些风土人情。那俏丽丫鬟则是似乎满怀心事，对着吕淳常常欲言又止。
当晚，一行人离开成都府，来到一个小镇的客栈中住宿。客栈中十分简陋，只余有三间客房，朱氏父女和吕淳各住一间，余下的丫鬟仆人俱都分置在大堂四周歇息。那客栈的掌柜将众人安置妥当，将大门锁紧，留下一盏微弱的油灯，亦自管自去内间歇息。众仆人赶路辛苦，斜倚在墙边，闲聊几句，便都沉沉睡去，不一会呼声此起彼伏。
吕淳一时没有睡意，见桌案上放了一部《春秋》，遂取来浏览一番。那《春秋》中尽是杀伐阵仗、弱肉强食之事。吕淳一页页翻看，想起现今武林中看似平静的外表下掩藏的漩涡波澜，不禁眉头深锁。待看到管仲助齐桓公“九合诸侯、一匡天下”，又不禁击节赞叹。
便在这时，隔壁房中传来一声女子的尖叫声，正是朱倩的声音。吕淳心中一凛，不及多想，倏地从房中窜出，直奔朱倩的住所。那朱倩所住之地正挨着吕淳，房内却是寂静无声。吕淳略一迟疑，一掌劈开朱倩的房门，掠了进去。
房中摆设极简单，就见朱倩只穿了一件贴身的亵衣，全身蜷缩在床沿之旁瑟瑟发抖。吕淳全身戒备，跨前一步护在朱倩身前，往房内四处扫视。在微弱的油灯下，房内的情形一目了然，既没有可以躲避的地方，更不见有第三者在场。吕淳放下心来，随手从一侧拿起一件外套覆盖在朱倩身上，对其婉言安慰。怎奈朱倩仍是不自禁地抖个不停，一手紧紧抓住吕淳的臂膀，一手指向前方，断断续续道：“窗……窗……”吕淳顺着朱倩的指向看去，就见正对着床的窗外，有一团黑影趴在那里一动不动。吕淳看得真切，轻拍朱倩的肩膀，笑道：“原来是这东西在作怪。让我去抓来显形给你看。”说罢，紧走两步，刷得将窗推开，弯手一捞，从窗外扯进一件物事来，推到朱倩跟前。朱倩定睛一看，哪里是什么人影，分明是一件黑色的外袍。
吕淳道：“不知是谁将衣服挂在窗外，让姑娘受惊了。”朱倩慢慢缓过劲来，一张吓得惨白的脸渐渐有了些血色。她抓着吕淳的手臂不肯放松，似乎是想起这些天来担惊害怕的日子，不一会又抽噎起来，一脸梨花带雨，比寻常竟更增添了几分媚态，惹人怜爱。吕淳看了她一眼，只觉那是一种撩拨心弦却又高致不俗的妩媚，不敢多看，随即转过头去。
朱广宁和一众仆人听到声音，都匆匆赶来，见此情景，才知是虚惊一场。朱广宁对朱倩好生安慰了一番，朱倩的情绪才平复下来，但依然心怀恐惧。待众人散去后，吕淳便端一张椅子来坐在朱倩房门之外守护，以安其心。当晚不再有事。
次日早饭后上路，往汉中迤逦而行，并不十分匆忙。午后到了一处大镇，朱广宁便招呼众人歇息，将行李搬入镇中最大的一个客栈。
吕淳道：“老丈，此时天色还早，怎么就不赶路了？”
朱广宁道：“这个……这两天风尘仆仆，大家都累了，在这里好好休息半天吧。”
吕淳道：“我看大家精神都不错，何不到前面市镇再歇息？”
朱广宁往四周看了看，凑近吕淳耳边道：“实话跟您说吧，小女已经两天没沐浴了，吵着要好好洗洗身上的晦气。前面市镇没有什么像样的客栈，只有这一家客栈还勉强过得去，所以今晚就住在这里，还望您见谅。”吕淳没想到是因为朱倩要沐浴的原因，心想大户人家自有一份讲究，在逃难时都不例外。欲待独自先行，但转念一想，既已答应对方，便须将其护送至汉中再另行计较。无奈之下暗自苦笑。
这客栈虽算不上很大，却是装饰考究，服务齐备。朱广宁要了二楼三间上房，朱倩住在正中一间，他和吕淳紧挨着住在两侧。当晚用过晚饭，朱倩便回到房间。客栈伙计将一个大圆桶抬进去，盛满水，洒下花露，供朱倩洗浴。一时间香味弥漫，引人痴醉。
吕淳问掌柜要了一壶青城雪芽，独自在大堂慢慢品味。这青城雪芽产于四川都江堰的青城山，香高持久，滋味鲜浓。吕淳细细品味，只觉一切俗事全都忘却，脑海中浮现的尽是都江堰青城山的幽眇秀绝，遂问掌柜道：“此去都江堰有多远的路程？”
掌柜道：“从此处往西，大约一日的脚程。都江堰位于岷江之上，亦可乘舟而往。客人可是要前往游玩？若要乘舟，小的可代为安排。”
吕淳摇头道：“虽向往已久，可惜眼下还无此闲暇做此一游。有两处名胜我念了许久，早晚要去一览为快。”