“抓了许褚？”刘辩很是意外，“速速派人带到含元殿让朕问问！”
想当年，自己还是弘农王之时，从虎牢关向江东撤兵，途径谯郡曾经去许褚的坞堡拜访，可惜失之交臂，许褚已经投奔了曹操。后来又修书给许褚招揽，也如同泥牛入海，没想到三年之后成了自己的阶下囚。
许褚的伤势经过治疗后并无大碍，但却也不轻，个月二十天的绝对没法下床行走。在刘辩下令后，被四个锦衣卫用担架抬到了含元殿。
前年刘辩灭了袁氏拿下宛城之时，曹操率大军压境，当时许褚就在军中，虽然未曾搭话但却见过面。时隔三年，许褚并没有多大的变化，还是如从前一般魁梧雄壮，一脸憨厚的表情，只是做了阶下囚之后显得有些垂头丧气。
“许仲康，还记得当年朕曾经给你修书招揽的事情么？”刘辩笑吟吟的问道，吩咐锦衣卫把许褚的手镣打开。
“谢陛下关爱！”许褚活动了下酸痛的双手，躺在担架上连声道谢，“小人自然记得陛下的厚爱，只是已经提前投奔了曹公，被依为左右护卫，相待甚厚，不忍离去。更何况曹公乃是陛下之臣，储为曹公效力便是为陛下效力！”
没想到憨厚的许褚辩解起来竟然头头是道，刘辩微微一笑：“既然如此，那你以后就在朕身边效力好了，反正你在曹操身边与在朕身边都是一样。”
许褚头摇的像拨浪鼓：“那可不行，那样世人会耻笑俺许褚是个贪图富贵，见利忘义的小人。反正俺在哪边都是陛下的臣子，还是请陛下放俺回邺城吧？俺饭量太大，也好给陛下省点粮食！”
“许仲康啊朕问你，既然你说曹操是朕的臣子，那你们为何会冒充朕手下的大将劫杀孙尚香？”刘辩收了笑容，沉声问道。
许褚一脸冤枉的样子：“陛下莫要错怪了曹公，曹公深受陛下之恩，岂会背叛朝廷？之所以派我等潜入襄阳，刺杀孙尚香，实乃因为曹公痛恨刘备忘恩负义之举，狼子野心的联姻孙策。绝无它意，还请陛下明鉴！”
见许褚对曹操死心塌地，刘辩也知道没有收服的希望，若不是自己先前有修书招揽的恩情，说不定他此刻会破口大骂。而且许褚只是一个武夫，统率与智谋都不行，也没必要费太大的力气招揽，不如留着和曹操做交易筹码。
“来人，把许褚暂且关押进驿馆，好生款待，朕与曹操交流之后再做处置！”
刘辩挥挥手，示意李元芳把许褚押解下去；然后派出使者快马赶往邺城，通知曹操，许褚落到了自己的手中，看看曹操有何反应？
此时已经是腊月中旬，大江南北天寒地冻，各路诸侯的兵马都进入了蛰伏期，要动刀兵至少要等明年开春正月底才行，天下大势暂时安定了下来。
程咬金抓了孙尚香带回了自己的猇亭大营，看着英姿飒爽的小美女，心中甚是喜爱，嬉皮笑脸的央求道：“尚香小姐，俺程知节今年不过二十有三，尚未娶妻，你便给我做妻子如何？俺老程愿意保你兄长一命！”
“我呸，给我滚，无耻之徒！”被反绑了手脚的孙尚香啐了程咬金一脸吐沫，“我父亲与兄长皆是当世英雄，你算什么东西？你不过是一个杂号将军，你拿什么保我兄长一命？”
程咬金也不恼怒，缓缓的擦掉了脸上的吐沫，笑嘻嘻的道：“让你兄长向我投降，我给天子修书一封，必然会饶你兄长一命。”
孙尚香一脸鄙夷：“我兄长虽处在劣势，但手中尚有十几万人马，一枪就可以把你戳个窟窿！就算要投降也是投岳飞，投韩世忠，甚至投诸葛亮，为何要投你一个无名下将？速速把我杀掉，我兄长早晚替我报仇！”
程咬金忽然发出一声坏笑：“你信不信本将军霸王硬上弓，把你强娶了？生米煮成熟饭，我看你兄长是否舍的杀了我这个妹夫？”
程咬金说着话就要动手撕扯孙尚香的衣服，孙尚香又急又怒，灵机一动央求道：“你若真是喜欢我，那你就率兵投降我兄长，风风光光的把我娶了。”
“香香妹子，我书读的少，你莫要捉弄我！我率兵投降了你兄长，孙策那大舅子不把我大卸八块才怪！今日你无论说什么都改变不了结果，今日之后你便是程夫人了！”程咬金坏笑着扑了上去，把孙尚香摁在床上，就要非礼。
突然响起一阵脚步声，有人闯进了程咬金的帅帐。
程咬金勃然大怒，起身扭头：“老子不是说了若无吩咐，任何人不得擅入么？谁敢违背本将的吩咐？”
“程逗逼你在做什么？”进入帅帐的并非程咬金的部曲，而是一脸风霜的杨七郎。
当看到程咬金的床上绑了一个凤冠霞帔，年约十三岁的姑娘之时，嫉恶如仇的杨七郎勃然大怒。一个箭步上前抓住了程咬金的衣襟提了起来，“咣”的一拳正中程咬金面门，两道鼻血顿时流了出来。
“好你个成妖精啊，竟然学起了山大王，干起了强抢民女的勾当，坏我汉军名声，信不信我上书参劾你一本？让你到刑部大牢蹲几年？”
程咬金赶紧捂住鼻血，嘟嘟囔囔的反问：“杨七狼，你怎么跑到猇亭来了？”
“孙尚香被劫，刘备军事动作异常，孔明唯恐蜀军顺江而下，特命我来协助你防御猇亭，没想到刚来就看到你干这种勾当！”杨七郎余怒未消的训斥道。
程咬金捂着鼻子，指了指床上的孙尚香：“这不就是孙尚香么？”
“什么？孙尚香竟然被你抓了？”杨七郎哭笑不得，“刘备在找，孙策在找，陛下也在找，天下人都在猜测孙尚香的下落。竟然被你帅帐藏娇，还要霸王硬上弓，你有几颗脑袋？”
程咬金吓了一跳，色心顿时散去，只能怏怏不乐的派人把孙尚香装了船，趁着夜色顺江而下，押送到金陵交给天子处置。
沃野千里的成都，气温相对北方来说温暖了许多。
得到了刘封的禀报，刘备立即召集手下的文武，慷慨激昂的道：“我奉刘辩为帝，本以为他是德才兼备的明君，谁知道却恃强劫掠自己的皇婶，是可忍孰不可忍？我与孙策联姻，本想用怀柔之策劝服孙策，让荆襄百姓免受刀兵之苦。无论如何孙尚香亦是吾之妻妾，这刘辩派人强行掳去，实在让备心寒不已！”
张松出列道：“既然刘辩无道，主公不必再辅佐下去，松愿修檄文一封，讨伐昏君刘辩！”
“主公可奉洛阳刘协为帝，南北呼应，待占据荆州之后再图良策。”庞统亦是出列提出了自己的建议。
刘备当即命张松撰写檄文一封，昭告天下讨伐刘辩。
先把刘辩劫掠自己皇婶的事情添油加醋的抹黑一番，又扯到了刘辩少年时期不学无术，被灵帝训斥“轻佻无威仪，不可为人主”，又说何太后鸠杀了刘协的母亲王美人，母子皆是无才无德之人，不配做皇帝。自己当替天行道，率正义之师讨伐。
檄文发出之后，刘备又派遣秦宓前往洛阳拜访刘协，献上礼物，表达结好之意，共同讨伐刘辩这个无道昏君。刘协在杨坚、朱儁、皇甫嵩等人的授意之下，下诏书一封，赏赐刘备“汉中王”的爵位，命他率巴蜀将士南下讨伐刘辩。
与洛阳朝廷交好之后，刘备修书命驻扎在上庸的关羽军团等开春之后攻打岳飞的后方宛城，用围魏救赵的策略解襄阳之围。又命张飞为主将，傅友德为副将，以庞统、法正为军师， 率领吴三桂、吴班、雷铜、严颜、陈式等武将引兵五万顺江而下，出巴郡，过秭归，直抵西陵，待春暖花开之时“接管江陵”，然后再解长沙之围。
消息传到金陵，刘辩也同样命陈琳起草檄文一封，把刘备骂了个狗血淋头，说他外表忠厚，内心实则奸诈。本是织席贩履之徒，自己不因为其卑贱而追认为皇室后裔，而他却勾结叛贼孙策，行谋逆之举，狼子野心昭然若揭。早晚必起大军，攻破巴蜀，将其首级悬于成都门外，以儆效尤。
双方公说公有理婆说婆有理，但天下的人都明白，无非就是因为形势与权利到了兵戎相见的地步，嘴里说什么都不重要，拿出军事实力打赢战争才是王道。毕竟成王败寇，你赢了你就代表正义，输了就遗臭万年！
既然刘备的反应如此迅速，刘辩与满朝文武商量过之后，认为与曹操的关系暂时还得维持。冉闵与公孙瓒被曹操从冀州驱逐了出去，曹操已经完全占据了冀州，实力日渐强盛，若是再向曹操开战，局势必然恶化。
当前的战略应该让李靖、秦琼固守北方，命岳飞、卫卿、韩世忠、霍去病扛住刘备援兵的同时，争取半年之内消灭孙策，再与刘备正面决战，进兵巴蜀。