后半夜。
马鞍旅馆，阁楼。
奥登口里打着哈欠，身子斜倚在窗台栏边，距离他脚边不远的地上，此刻的巴莱特正抱着一支空酒瓶打着响亮的呼噜沉沉睡着，空气中甚至都闻得到他口鼻中散发的酒气。
虽然控制着体内气流挥散了身体中的大部分酒意，可残留的酒精刺激却依然在影响他的神经意识，困倦，迟钝，模糊……即便如此，他始终都在强制保持着清醒。
他在等待，等待着某支队伍的归来。
然而，他等待来的却是一个意想不到的人。
“谁？”
哪怕思维再迟钝，感知再松弛，奥登还是觉察到了一个悄悄潜伏进来的人。
“你是奥登？”
阁楼顶部的房梁上突然跳下一个高大的人影朝着奥登反问道。
“我是奥登，请问阁下是谁？”
奥登目光警惕地望向暴露在他面前的人影，右手不自觉地摸向腰间佩戴的长剑。
“不用紧张，我是阿尔谢，夏兰阁下命令我来联络你的人。”人影伫立不动，声音沉稳道。
“证据！”奥登没有丝毫懈怠道。
阿尔谢沉默了下，道：“没有，但是接下来我会让你相信我的身份。”
“可惜现在并不方便，也不安全。”奥登不动声色地瞄了脚边不远沉睡的巴莱特道。
“原因？难道是因为外人？”
话一出口，阿尔谢显然敏锐地捕捉到了对方刚才眼角细微的观察动向。
“一部分。”奥登神情愈发凝重。
“另一部分呢？”阿尔谢追问道。
“我在等待。”奥登道。
“等待？”阿尔谢再次沉默，半晌，他道：“你在等待之前前往萨尔兰庄园的那支军队？”
“你知道？”奥登意外道。
“当然，并且我还知道他们即将返回了。”
或许是印证了阿尔谢的话，奥登突然心有所觉地转向窗台远方，只见那支熟悉的近卫军团中队竟然在夜色下悄悄出现了。
“你怎么知道？”奥登迅速扭向对方道。
“因为我来的时候恰巧碰见了他们。”阿尔谢平静道。
“看来我们需要换一个地方谈话了。”
……
“艾克哈特失败了？”
明亮的书房里，莫罗恩子爵闭着眼睛倚靠在舒适的椅子上憩息着，听着刚才手下传回的最新情报后。轻轻敲打着扶椅的手指渐渐停住，他微微侧了一下头，眼睛缓缓睁开，许久后他才开口道。
“是的！”书柜阴影下的某人道。
“命艾克哈特过来见我，我需要知道其中详细的过程。”莫罗恩子爵声音平静道。
“遵从您的命令。”
待书柜的人影离开后，莫罗恩子爵鼻中轻轻微哼，意味不明。
时间缓缓流逝。夜空中紫月的光辉绽放着黎明前最后的璀璨，沉浸享受在万籁俱静下的静谧氛围，谁知房门咯吱一声的响动煞风景地破坏了神怡美妙的心境。
“子爵大人，艾克哈特奉命前来觐见！”
踩踏在地板上柔软精美的地板，艾克哈特依旧穿戴着甲胄，唯一不同的是他没有佩戴头盔。
他留着一头金黄的短发。那张谈不上英俊的消瘦脸颊上尽显着坚毅与不屈的凛凛气质，而最引人注目的莫过于他那双狭长深邃的眼睛，仿佛无时无刻都有种摄人心魂的力量。
莫罗恩子爵一动不动，似陷入了沉睡中毫无反应，许久，许久，他轻叹了口气。耷拢的眼皮一点一点睁开。
“艾克哈特，我需要一个解释。”
“我低估了对方的底线。”面对莫罗恩子爵的问责，艾克哈特异常平静道。“在我出手之前，他突然重伤了潘迪莉娅殿下，假设我不顾一切出手，潘迪莉娅殿下也会因此死去。”
“最坏的结果发生了吗？原来如此！”莫罗恩子爵淡笑着摇了摇头：“看来我们都低估了这个男人与我们玉石俱焚的决心，又或者说，这是他们在绝境中唯一的活路。”
“临行前。他让我向你转达一句话。”艾克哈特沉声道。
“说来听听。”莫罗恩子爵淡淡道。
“这个世界上没有永远的敌人，只有永远的利益。”艾克哈特道。
“他说的很有道理，可问题是，他现在根本没有和我谈条件的资格。”莫罗恩子爵语气冰冷道。
“属下却不以为然！”艾克哈特道。
“咦，难道你有什么发现？”莫罗恩子爵微微讶异道。
“我没有发现，但是我的直觉告诉我，那个叫德兰克.夏兰的男人一定会有抗争我们的后续手段！”艾克哈特道。
“怎么？他终于要忍不住请出自己背后的人吗？”莫罗恩子爵嗤笑道。
“应该不是。他对我说过，他不是「先民公议」与「魔法之塔」的人！”艾克哈特道。
“你竟然会相信？”
“我相信。”
莫罗恩子爵不知道该说艾克哈特是天真还是幼稚，这个世界上最不可信的便是你的敌人！
“很好，让我们拭目以待吧。”莫罗恩子爵漫不经心道。
“接下来我们是否停止一切对他们的行动？”艾克哈特问道。
“派遣暗哨时刻监视他们即可。”莫罗恩子爵道。
“遵命！”
“你可以退下了。”
在艾克哈特离开后。书房里再次剩下了莫罗恩子爵的一个人，他靠在椅背上仰着脑袋，目光怔怔地望着头顶的天花板，半晌，他才垂下了脑袋，一只手撑在扶手上轻轻扶着额头似在沉思。
“艾克哈特对我隐瞒了一些事情。”
空无一人的书房里，莫罗恩子爵突然喃喃自语起来。
“或许。”
古旧高大的书柜阴影处诡异地冒出了一个声音道。
“你查出了什么消息？”莫罗恩子爵低声道。
“他并没有说谎，只是忽略了一些看似无关紧要的事情。”书柜阴影的声音道。
“例如？”
“德兰克.夏兰在与艾克哈特见面时曾一语点出了他的身份来历，而艾克哈特则非常坦诚的承认了，再者，艾克哈特率领近卫军团被迫撤离后短暂的消失了一段时间，而这段时间很显然他返回了萨尔兰庄园，其中发生的具体事情我们便不得而知！”阴影声音道。
“真是让人不放心的家伙！”莫罗恩子爵冷哼道。
“相比阿隆索斯，艾克哈特已经算得上令人放心了。”阴影声音轻叹道。“现阶段我们最应该关心的不是这些，而是最后计划的实施！”
“没错！可问题在于最后计划出现的差错应该如何修正？那个叫德兰克.夏兰的年轻人非常棘手，光是重伤潘迪莉娅逼迫我们妥协的行为便可以看出他的心狠手辣！”莫罗恩子爵阴沉着脸道。“早知当初我便应该在潘迪莉娅来时直接软禁了她！”
“事已至此，多说无益。”阴影声音道：“我有一种担忧，恐怕德兰克.夏兰接下来真的会有搅乱我们计划的后续手段！”
“没想到你与艾克哈特居然会有相同的看法？！”莫罗恩子爵惊愕道。
“希望这是我的错觉吧。”阴影声音叹道。9