跨过这条向东南流淌的无名大河之后，我们就来到了这个叫做萨珊波斯的国度。
而赫拉特城，则是我们在该国经过的第一座城池。
该城是安息、波斯、罗马诸国的客商前往东方的必经之地，所以古往今来这里人烟稠密、商贾云集、百业兴盛，为兵家必争之地。
在清风泽家中，所有来到我家客栈的西方商队，言谈最多的一个地名，就是这座赫拉特城。
安息贵族经营的昆仑奴人市，来自西南诸国的美貌佳人，共同住宿过的波斯人客栈，当然还少不了那些宣扬灵肉分离、倡导厚生济世的火祆教徒。
据说最早在赫拉特城传道的是来自耶路撒冷的摩尼教徒，宣扬禁欲和素食的苦修。
后来萨珊波斯取代了安息古国，把火祆教定为国教，摩尼教在赫拉特城的美好时光也就此结束。
摩尼教堂、教产被没收，教徒被杀戮驱逐，兴盛一时的教派也从此衰微。
虔诚的教士和信徒们从此四散漂流而去，一部分去了云海西国的罗马，一部分向东向北进入了亚美尼亚公国和贵霜国的境内。
我们在“无主之地”那片草原上见到的那座石头古堡，并是摩尼教堂，而那些接受我布施的并是摩尼教徒。
火祆教徒这些年我也遇见过不少，个个肥头大耳荤腥不忌，与那些神情肃穆、衣衫褴褛、节欲抑食的摩尼教清教徒相比，有着天壤之别。
他们的信仰似乎糅合了百家之长，创世说同于耶稣基督教义，厚生说又有点类似于我们东土的儒教，灵魂论从与佛家，光与暗、善与恶之二元论更是与被它所驱离的摩尼教派有着异曲同工之妙。
一路走来我发现这西土各国的城郭乡野但有人处，不修百工、农地荒芜。
国民衣食至俭，士大夫的生活远不及我中土各地的野民。
但个个却能安贫乐道，热衷于信仰之事，以追求往生的福祉，这与宗教的流传功不可没。
犹太教、耶稣教、火祆教、摩尼教、佛教等等，来自各方的教派学说你方唱罢我登场，颇有东土春秋战国世代诸子百家坐而论道、百家争鸣的架势。
如此东西文明的差异，细细比较揣摩，却是十分的有趣。
“哥，娑罗亚神父就住在赫拉特城，母亲说他在当地的拜火教派中很有势力，我们在这边遇到任何难事都可去他那儿寻求帮助！”
望着城外四通八达的马道，熙来攘往的商队人流，和各种肤色的男女，古兰朵一边绘图一边开心的笑道。
长这么大了，赫拉特城是她所见过的最大的一座城池。
婆罗亚神父我也知道，当年随波斯人商队在我家客栈住过一段日子。
我们于阗国的国教是大乘佛法，因此他所宣扬的火祆教义为世人说不容，最后这个婆罗亚神父也被于阗王礼送出境。
没想到如今尽然来到了他的领地，但愿这位神父不要把我们看成是异教徒，用对待摩尼教徒的那套手法来处置我们这些东方路过的使者。
“算了吧小妹！据说火祆教视火为神灵，最神圣的仪式并是拜火！而且每次拜火时都会把他们视为异类的摩尼教士，作为供品架在火堆上烧烤！这位婆罗亚神父如果是位小气之人，还记恨当年驱逐之耻，用对付摩尼教的手法对付我等，那我们可就完啦！”
马队正在城外的商道边上作短暂的休整，旁边有一家馕饼店，刚出炉的胡麦馕饼浓香四溢。
我赶紧打发秦冲过去，给我们每人买来了一块暂时果腹。
“阿妈啥时看错人啊！她让我们找婆罗亚神父肯定有她的道理！至少这位神父是一个可以信赖的好人！”
古兰朵见我质疑母亲的判人眼光，马上不满的辩解道。
“古兰朵，我不是质疑家母的判断力，但人心难测啊！身在他乡我们还是小心为妙！”
我耐心的答道，无主之地的遭遇让我现在每到一地都有如履薄冰之感。
“少主你多虑啦，呵呵！赫拉特城据我所知对于过往的客商没有门户之见，不管是我们这些佛教徒还是耶稣教徒、犹太教徒，都可以在城内自由的经商交易，饮酒取乐！城中官家和普通百姓，都是靠过往的商贾发财持家，我们是人家的衣食父母，是赫拉特城最尊贵的客人！”
赫斯鲁尔见我变得小心甚微，赶紧向我介绍了赫拉特城的世道民风以宽我心。
“鲁尔说的没错，如今火祆教派之所以把摩尼教视为异类，是因为这个教区原来是摩尼教派的地盘。如今换了新主人，当然会视原先的主家为最大的敌人！”
波斯人兰顿大哥过去曾多次经过赫拉特城，所以他的观点也最有说服力。
“你们这么一说我终于明白了！这就叫做鸠占鹊巢，又怕喜鹊卷土重来所以斩尽杀绝不留后患！哈哈，是这个道理吧鲁尔大哥，兰顿兄！”
我哈哈大笑道，心中的疑虑也消除了大半。
“少主言之有理！”“少主所言甚是！”
两位大哥一边啃着大饼，一边齐声的附和道。
“少主，进城之后所有酒家客栈售卖的烤肉，我是不会再吃了！秦冲，锅盔！你俩一句不吭瞅着啥呢？”
坐在高处的沙米汉朝这两小子的背上各踹了一脚，大声的嬉笑道。
我这才发现路上来往的波斯女子，个个仪态万方、顾盼留情、丰胰绝美，早把这两位的魂魄给勾走了。
我们东方人的面孔也引起了人们极大的好奇，路过土著或者商贾全都停了下来驻足观望。
就像围观吉普赛人、犹太人的马戏、魔法一般，很快里三层外三层的把我们围了起来。
尽管没有任何的恶意，但也让人觉得很不舒服。
我站起身来，把没有吃完的半块馕饼塞入了怀中，然后翻身上马，带着我们的商队向城内哒哒哒的小跑而去。
古兰朵和兰顿大哥则用波斯语向围观追随的人群不停的解释着。
不外乎介绍我们是东土汉国过来的商队，不是天上的神仙，不是耶稣和上帝。
如此一番解释却带来了更多的不便，等我们的马队在城中一家客栈里住下，全城的官家百姓都已经知道了有一支大汉国的商队来到了赫拉特。
很快该城的最高主官、火祆教的主教、各家大商、各路豪门纷纷派人过来，邀请我们前去做客，或者商谈交易事项。
客观的讲，赫拉特城因处在东西商路的要冲而兴，城中居民也多是西南各国过来的商贾及其后裔，所以对于外来的商队和异邦人士向来都是包容和见惯不怪。
但唯独这一次，我们中土的商队却能引起如此大的骚动。
其中最大的原因应该是从该城开埠以来，我们汉家的商队可能是第一次光临此地。
原本想进城观摩一番这座波斯古城的繁华气象，却没想到招惹来了如此多的麻烦。
面对连绵而来的热情访客，我不得不向店主请求，从今日开始辟谷斋戒，不再接受任何的拜访和邀请。
因为在这赫拉特城，有太多因为去了一趟东土汉国而从此大富大贵的事例。
所以那些淘金者或者卑微的失意者，都希望我们这些大汉国过来的使者，能带领他们前去那个天堂般的国度，让他们从此脱离黑暗的苦海。
火祆教的核心图腾并是燃烧不息的圣火，对于皈依该教众信徒的承诺是，现世可以给他们带来光明和富足，死后可以让他们的魂魄回归天堂。
而如今遥远的大汉国在这些火祆教徒眼中就是人间的天堂。
让卑微者变身富贵，教主大人没有做到。
但某个流浪的乞丐随路过的商队去一趟东方之后，回来却做到了。
如此的示范，已经赋予我和秦冲、刘真儿三位汉家子弟神圣的光环，变成了火祆教教义中“光明使者”的化身。
毫无疑问，现在我如果登高一呼，肯定会响应者云集，但也肯定会给我们这个商队带来无妄之灾。
而秦冲和刘真儿这两天已经快活城神仙了，只要一出门，身后并是一大批倾国倾城的波斯美女如影随形，对他俩顶礼膜拜。
如此的待遇在这俩家伙二十年的人生中，肯定从来没有发生过。
“少主，我要皈依火祆教，做这些波斯人的光明使者！”
一次出门归来后，秦冲两眼放光的提出了这样一个怪异的要求，尽然得到了刘真儿的附和。
“二位不准备和我去罗马国了？那好吧！就此别过，从此你俩就和我家商队再无任何瓜葛！”
对于二人的提议，我满脸的不屑道。
“少主，玩笑话！玩笑话！呵呵！光明使者只有少主你有资格担当，我们只想做你圣坛下面的八德弟子！”
见我生气了，刘真儿赶紧满脸谄笑的恭维我道。
“秦冲，光明使者可是有使命的！小心你去了之后那些火祆教徒把你当成黑暗使者，然后再让你变成一堆烤肉！哈哈哈！”
古兰朵肆无忌惮的奚落秦冲道，惹得我们大伙都爆笑了起来。
“其实我只对那些波斯女子有点兴致，哈哈！少主晚间带我们出去会会那些外邦的美女，一杯浊酒一曲欢歌，兄弟们就心满意足啦！”
秦冲挠了下发髻憨憨的笑道，终于道出了他的真实想法。
行走江湖已很久没有美酒佳人的陪伴了，秦冲之言甚合我心。