这燕王哙好好的国君不当，为什么要心甘情愿禅让给相国子之呢？
一个原因是，燕王哙年老，上了年纪一般就难再跟年轻一样英明神武了，人老了也比较糊涂，燕王哙已经暮气沉重了，对国事倦怠，也无力再争霸诸侯，于是渐生退隐之心。而子之年富力强，又十分勇猛，在燕国是个强人。
二个便是燕王哙崇尚儒家学说，儒家学说又十分推崇尧舜禅让之事，燕王哙即便自身成不了尧舜，那仿效尧舜禅位，过一把瘾还是可以的。
三个便是子之在燕国势力很大，又拉拢鹿毛寿、苏代等能言善辩的大忽悠家相助，这二人给燕王哙一番洗脑，只把燕王哙说的心动，心甘情愿禅位子之。
自古以来，君王禅位给臣下的事，除开上古时期的尧舜禹为特例之外，历朝历代几乎鲜见。
燕王哙也不是没有雄心，他听信苏代之言，欲要称霸谋取齐国，只是齐国乃东方大国，实力强盛，恨燕国力不能及。
既然苏代说齐王不信任孟尝君，便难以称霸，那自己若不信任子之，便是跟齐王一样了。自己年老，难于与齐国争锋，传国与子之，或许能让燕国称霸。
而鹿毛寿对燕王哙怎么忽悠的呢？
燕王哙既然贪恋尧舜虚名，鹿毛寿就说：“既然是这样，那大王不如将王位禅位给子之。昔日尧欲要传位许由，许由不受，而尧便有了让国之美名。大王若传国与子之，子之必然不敢受。”
燕王哙大喜，便重用子之，于是子之在燕国忽然地位十分尊贵起来。
鹿毛寿又忽悠道：”大禹虽然传位给伯益，却而任用启的部属。大禹崩后，天下皆朝启而不朝伯益，于是启便有了天下之实。大王虽然传位子之，但国中官吏都是太子的部属，是名属子之而实太子用事也。”
意思就是，虽然子之受禅了，名义上是国君，但实际他就同伯益一样，燕国的实际掌握人还终归于太子。
燕王哙这一听，果然有理，又加上苏代的说辞，左思右想之下都觉得禅位子之，自己便可当尧舜，留下千秋美名。何乐而不为呢？于是也不管其他了，决议禅位。
燕王哙决定禅位之事，朝中大臣多是子之之党，都并无反对。要么就人微言轻，反对也无效。
然而老臣郭隗，任燕国太傅，却是贤能之人，也并不依附子之。见燕王行禅国之事，便劝燕王道：“臣以为此事，君臣倒置，违背历来礼制啊！大王万万不可行此事。”
燕王哙道：“寡人欲效仿尧舜，为燕国前程计画，才让位与子之，如何不可呢？”
郭隗道：“尧舜禅让，虽为佳话，但不可贸然仿效。大王即无尧舜之实，岂能贪恋尧舜之名呢？若一旦不尽人意，恐酿成国乱。如若诸侯趁我国乱之时侵犯，大王将有亡国身死之忧啊！”
燕王哙听后不太高兴，便对郭隗说：“寡人行尧舜之事，岂能有亡国身死之祸？爱卿忧虑过重了吧！爱卿所言甚无道理，可退下。”
郭隗只好无言而退，子之闻知此事，便寻得一些小事，借此弹劾诬告郭隗，对燕王奏道：“郭隗妄言国事，冒犯君上，无人臣之礼，可以法治罪之。”
燕王道：“郭隗虽然所言不合寡人之意，但出于忠心，是寡人多年旧臣，可赦之。”
鹿毛寿等素与郭隗不合，见此便奏道：“郭隗劝阻大王禅国大计，若再留在朝堂，无益也。大王既然不欲治罪，可免之。”
于是燕王便又罢黜了郭隗。郭隗失去了官职，贬为庶人，回归乡里。临走叹道：“大王如此行事，燕国必有亡国之祸！老夫年已六旬余，不忍余生看见此事。”
于是便离开蓟城而去，携带家中老小，到乡间隐居。
燕王哙既然决定将王位让于相国子之，便命令准备，在蓟城外修筑受禅台，十日后举办禅让典礼。
子之也是姬姓，为燕国宗室贵族，有勇武之材，能手格猛兽、走路跑步如能飞鸟一般，自得燕王重用之后，权势日胜，朝中群臣多有归附。
公元前316年秋，在蓟城南郊外，燕王哙举行禅让大典。
受禅台上，子之面南而坐，群臣拜伏台下。
司礼官在台上宣读禅位王书。燕王哙便手捧燕王玉玺印绶，上台请子之受之。
子之身着王服，带王者冕旒，在台上受燕王玉玺印绶。
子之受过燕王玉玺印绶之后，燕王哙在台上站立。子之便问群臣道：“寡人今日登国君之位，先君该如何安置呢？”
鹿毛寿便奏道：“天无二日，国无二君，燕王既然禅位，理当北面称臣以事大王！”
子之道：“寡人受禅为君，皆先君所赐，当优待先君，不可让先君称臣。”
鹿毛寿率领子之党羽齐奏道：“大王之言差矣！燕王既让愿意让国，便当为臣。今已经逊位，如不称臣行礼，则等同于国有二君。今如不行此制，恐乱宗法礼制。”
子之尚未答言，鹿毛寿又对燕王哙奏道：“大王今既然已经禅位于相国，便可居臣位。此番需得行人臣之礼，以示天下。不然，天下皆不信大王禅位果真是实否。”
燕王哙无奈，只得依照鹿毛寿所言，下台与群臣站在一起，北面称臣、
鼓乐齐奏，烟雾缭绕之中，群臣环绕而拜，对新立燕王子之行三跪久仰大礼。
而燕王哙，也在群臣前面，对自己的臣子舞蹈下拜。
禅位典礼已经举办，相国子之便成为燕国国君，而燕王哙反倒为臣，奏事等都要以臣下礼仪施行。
燕王哙又将国事全部委托给子之决断，收缴俸禄三百石以上的官吏的印信，都交给了子之。子之就面向南坐在君位上，行使国君的权力，一切政务都由子之裁决。
燕王哙年老便不再问政，当时并没有太上皇的前例。所以燕王哙反倒成了臣子。
此种君臣倒置情形，国人闻知哗然。
燕王禅位给相国，此事一传开，诸侯皆感到震惊，各自反应不一。
齐王笑道：“燕王是否老糊涂了呢？怎可作出此等之事！”
赵武灵王闻知，却叹道：“燕王能行尧舜禅让传国之事，诚可谓古往今来难得之君。”意甚敬佩。