“师父，刘瑾招募了一批江湖败类，充当鹰犬，抓住我们不少江湖同道。这该如何是好？”邓昌、朱贵等人见事不谐，返回老君观求助道。
他们跟那些鹰犬也交过手，互有死伤。本来他们还想去劫狱的，但是监狱看管森严，五步一岗，十步一哨，他们就算能攻进去，也很难将人带出来。
“斗争是残酷的，是反复的，要斗争就会有牺牲，毕竟这不是请客吃饭，是造反，是革命，是把头别在腰带上的。”项南叹了口气道。
“不过，斗争的大方向没错。刘瑾改派武林中人收税，已经很说明问题了。”项南又道，“那些武林高手的薪俸，可比普通小兵高得多了。这也都说明，他的治理成本在增加。而只要他的治理成本大于收益，他也就离垮台不远了。”
“那些江湖同道该救还是要救，但要尽量避免更大的牺牲。”项南又道，“毕竟如果我是刘瑾，也会防备同党来救，一定会在监牢之中，设下层层埋伏的。”
邓昌、朱贵等人都点点头，“师父，那该怎么办呢？”
“跟凌道长联系，让他帮忙收集情报。咱们要做到知己知彼，百战不殆。”项南说道，“另外，加固咱们老君山的防御。我担心那些同道被抓之后，一旦扛不住，会把我们太极门供出来。到那时, 刘瑾或许会大兵压境。”
“师父说得是。”邓昌点头道, “可惜把那些山贼放了, 不然的话，还能还能留下当个帮手。”
“留下也没大用。那些人多是油子，偷奸耍滑、保命惜身, 打顺风仗还行，一到逆风局就拉跨。
把他们留下, 我害怕他们把咱们卖了呢。”项南摆手道, “如果刘瑾真派大军清剿, 那就将周围的百姓都接上山。他们为了守护家园土地，父母妻儿, 更舍得拼命。”
邓昌等人一听，都点了点头。
……
项南随后同君宝下山，准备将那些江湖败类、朝廷鹰犬铲除, 断刘瑾一臂。
他们两人先来到了城外的凌道士家。
“刘瑾请来的高手, 多是吃绿林饭的。刘瑾宽恕他们的罪名, 让他们带着喽啰收税, 抢粮，抢到之后二八分账。
那些绿林人士自然乐意, 因此公然行抢。不仅是治下百姓受磨难，就连当地财主、过往客商都被抢劫勒索，杀良冒功, 搞得如今是民怨沸腾，怨声载道。”凌道士向他们说道。
项南点了点头, 这就有点像大航海时代，英女王向海盗颁发私掠许可证。对打击敌国固然很有效, 但也对本国的船运造成威胁。
因为海盗一旦尝到甜头，就不可能浅尝辄止。最后不只是敌国, 连本国的船只一样会被攻击。
那些绿林人士，本就是凶狠残暴、烧杀抢掠之辈。刘瑾重用这些人，让他们帮自己抢劫，帮自己收税，帮自己打击反叛，结果肯定是与虎谋皮，养虎为患。
“原本还以为，那些人都是好人，不过是学会文武艺，货卖帝王家，立场不同而已。殺伤他们，还会不忍心。”项南笑了笑，“既然他们本身就是绿林众人、江洋大盗，那就正邪不两立了。”
凌道士点了点头，“虽说上天有好生之德。但这些人的所作所为，连我这老道都看不过眼。还是你们大发慈悲，早点把他们超度了吧。”
……
项南和君宝随后守在洛阳城外李家庄。
根据凌道士的情报，今天下午，就会有恶虎沟的一队贼人，前来这里收税。
果然下午时候，就见一队人马浩荡而来。
骑着大马，扛着大旗，威风凛凛，气势汹汹，烟尘滚滚。
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他们之所以不掩饰行藏，如此明目张胆，其实就是故意引人来殺。
到时候, 他们正好可以反殺。
刘瑾颁布悬赏令，一个反贼，就赏五百两银子，这可比抢劫快多了。
尤其恶虎沟大当家, 据说是五虎断门刀的传人, 刀法霸道，狠辣凌厉。在绿林道纵横十余年，鲜逢敌手，自然有几分傲气。
邓昌等人跟他交过手，都没占到多大便宜。
这帮人进村之后，立刻踹门橇户，抢劫搜掠。
不过百姓们收到风声，早就逃到山上去了，所以他们搜掠一番之后，只找到了项南和君宝二人。
他俩躲都没躲，藏都没藏，就在村中央坐着呢。
这就叫艺高人胆大。
“大当家的，这还有两个村民没走。”喽啰一见，立刻上前将二人围了起来。
“胡说八道。这是村民么，这分明是反贼。”大当家一见项南、君宝，立刻骂道。
“对，村民不值钱，反贼才值钱。一个反贼，就是五百两银子呢。”马上有机灵的喽啰附和道。
“没错，反贼，就是反贼！”喽啰们一听，纷纷跟风道。
“哈哈，来啊，把这俩反贼给我抓上。”大当家随即大声道，“收税没收成，抓俩反贼交差也不错。”
“你说我们是反贼，有什么凭据？”项南见状，不禁生气道。
“老子说你是反贼，你就是反贼。”大当家冷笑着道。
“无凭无据，就诬人是反贼，按《大明律》当斩，罪及亲属，你知道么？”项南朗声说道。
“哈哈哈，跟我谈律条。老子有刘公公的谕旨，刘公公是这里的天，老子就是这里的法。”大当家大笑道。
他看项南文质彬彬，细皮嫩肉，还以为他是酸腐儒生，所以还愿意逗弄几句。
“大当家的，未免他在刘公公面前乱说话，还是把他砍了吧。”恶虎沟军师建议道，“这几日，黑风寨、雷家堡、饮马川、金龙帮的人抓良冒功，领了不少赏银。事情败露之后，刘公公已经有些不高兴了。不如把他们砍了，两颗人头，也值五十两银子呢。”
“有道理。”大当家一听，深以为然。
刘瑾用计抓了不少豪杰之后，剩下的豪杰不敢再草率行动。因此这些鹰犬想抓人，就不那么容易了。
但他们已经尝到抓人的甜头，一个反贼就五百两银子，谁能不稀罕。因此就抓良民，冒充反贼领赏。
刘瑾刚开始信以为真，大方打赏。后来反贼越抓越多，一天能抓成百上千人，他的腰包就撑不住了。再仔细一问，几乎全部都是良民时，他自然就不大高兴了，先后敲打了好几次。
如果现在不是用人之际，估计他早就大发雷霆了。
所以还是别触他霉头，谨慎一点好。把头砍了，虽然只能赚五十两赏银，但也比惹怒刘公公好。