“找我吗，提督？又有作战任务了？”
“其实不是……这么说吧，”樱庭晓敲敲脑袋，表情苦恼，“木曾，老实说，这次是有关‘重雷装巡洋舰’的事。”
“……什么啊，这么神神秘秘的。”戴着眼罩和白帽子的少女皱皱眉头，“一点也不像你啊。”
“嗯，那我就长话短说了。”提督苦笑了一下，“重雷装巡洋舰……也就是北上和大井她们，在实战中已经证明了自己的价值。虽然当年的帝国没能善用她们的能力，但今天的事实证明，重雷装巡洋舰确实是一个有效的选项。”
木曾完全不明白提督想要说什么？
樱庭晓终于憋不住了：“……哎呀，这还不明白吗？同为球磨型轻巡洋舰，你又是在她们俩之后诞生的，虽然只是存在于图纸上的改装方案，有什么不能应用的呢？”
“……！！！”
木曾的呼吸一下子加快了。
“虽然只是听说，你们都曾经被列入重雷装巡洋舰的改装计划，而最终只有大井和北上真正改造了。”樱庭晓敲了敲桌子，“但是，山城和扶桑的例子证明，舰娘的灵魂中也包含有关于‘自己被赋予的未竟的展望’的记忆。如果这份愿望足够强大的话，应该足以支撑改造成功的……也就是说，曾经得到过充分研究的图纸上的强化，对于足够坚强的舰娘来说也是可以实现的。基于此，我相信球磨级的孩子们是有进行重雷装巡洋舰改装的潜质的，并且如果有达到条件的人……就是你，木曾。”
“啊啊，那还真是好事呢，嘿嘿。”木曾稍微有点脸红，“提督的照顾心领啦……还是让姐姐们先改装吧，尤其是多摩。我的话晚一点也无所谓啦。”
“你没明白我的意思……”樱庭晓也颇觉棘手，这种首都的神学家们一拍脑袋想到的理论要传递给舰娘们还真是困难，“想要把仅存于计划中的改装落到实际，需要的是比起曾经实际改造过的家伙们加倍的战斗经验和远超出军人水平的意志和信念，如果说训练度还算是纯后天的东西的话，球磨和多摩的在性格上缺了一分执念，先天上差距太大了。让她们先进行这种实验性的改装的话，还是有些危险的。就算是之后她们的战斗经验合格了，很可能也需要你的成功案例来作为参考才能改装。”
“还会有危险？”木曾不由自主问了出来。
“进行仅存于图纸中的改装当然会有危险……何况，除了北上、大井、千姐妹之外的二次改造都会有危险……”樱庭晓喃喃自语，“在三人中首先选择你来进行这个实验，就是因为在所有已知可能存在的成功条件中，你都是三人当中最符合的：性格上比较好胜，何况当年的改装图纸也是针对你设计的。”
“好啦，不用犹豫不决啦，就我先上吧。”木曾立即截断了樱庭晓的话，“球磨型轻巡洋舰五番舰木曾！请求改装许可！”
“准予改装。不过，在改造之前，有几句废话希望你听一下。”
“既然是废话，又何必说呢？”墨绿色的左眼颇认真地盯着提督，“既然想说，就不会是废话的，只管说吧。”
“……北上和大井的二次改造，并不是真正意义上的二次改造。”樱庭晓字斟句酌，“和千姐妹一样，她们的‘二次改造’实际上是‘重雷装巡洋舰的一次改造’，是作为重雷装巡洋舰的她们的最终形态。对于她们来说，这个最终形态的能力是恒定的。然而你不同，你所要进行的是图纸改装，是正规意义的二改。你所要探知的是作为军舰的时候用生命才勉强窥见的那一束微光，那之后的新世界。所以，你改造后的能力就将是你最终的能力。理论上应该是高于北上一改、低于二改的样子……但是会在哪里停住，则完全看你的表现。与此同时，你也是‘所有’木曾中，第一个进行二次改造的。你的经验，将会决定所有以木曾为前世的孩子的未来……甚至所有球磨和多摩的孩子的未来也说不定。虽然这可能是一个过重的负担，但因为是你，我希望能把这一切都说透。”
“……这么说来，”木曾的表情更加严肃了，“提督，‘二次改造’究竟是什么？”
“是精神。”语气斩钉截铁，“是超越了作为帝国海军军舰的你们在灵魂上的升华。”
“完全不懂……”
“哈哈，这也是很正常的，因为这个结论我也不是特别明白啦。”樱庭晓挠头苦笑，“好了，去进行二次改造吧，我送你。”
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“嘛嘛，看来又有战斗任务了呢。”
顺便一提，夜神飒现在的状态很不好，几乎就是被（帕劳泊地的）岛风抱着一路狂奔一天一夜过来的，漂亮的短发都变成蓬蓬头了。（岛风的燃料费自然是吴港出啦……）
“嗯。距离本土720海里之内……感觉差不多就在你我的汛地之间呢。”樱庭晓开了个很难算是玩笑的玩笑。
“反正我来的路上并没有看到什么大规模聚集的敌人，不过……”夜神飒突然想到了一件事，一拍脑袋，“对了！我想到了一个地方，说不定……她们的聚集点就在那里哦！”
“什么地方？有这么重要？”樱庭晓也跟着紧张起来。
“就是这儿！”夜神飒指了指地图，“冲之岛以西的这片海域，之前七月份的时候我们曾经在这里遭遇了深海栖舰的超弩级战舰，小胜一局之后一路追着才逐渐收复了鲑鱼海……而且那个时候的超弩级战舰，应该就是我们在鲑鱼海击沉的被称为南方栖鬼的孩子了吧？”
“居然懂得逃跑？看来果真如此，南方栖鬼的智慧可能能够达到姬舰的水平。”樱庭晓又有点向纯学术方向靠拢的意思，“……咳咳，扯远了。我立即就让轻母的舰载侦察机改变方向，着重侦查冲之岛海域。如果果真是那个地方的话，大概三个小时之内就会有回信。”
“嗯嗯，那我今天就呆在这里好啦，也方便联合作战。”夜神飒笑了起来，“然~后！我要先洗个澡……”
“……啊啊，请便请便。”樱庭晓挠头，“大淀，雪风和木曾的改装完成了吗？”
“雪风的改装马上就完成了，木曾的大概还需要十几分钟。”大淀看了一下手里的记录表，说道，“要去迎一下她们吗？”
“当然，我就去。”樱庭晓转身朝工厂走去，“对了，现在镇守府的房间……”
“我正要提醒呢……”大淀语气局促起来，“镇守府的房间又要接近满员……现在的舰娘总数，除了我也还有159人，也就是说只剩下一个空房间了。除非您再自己出钱扩建镇守府，否则就只有等下一次晋升令……”
“啊，居然已经这么多……那珂酱……了……”樱庭晓顿时脸色灰败，“卫星城的建设如何了？”
“第一期工程已经完毕，作为退役舰娘临时安置用的后勤部门已经在提督指定的地点落户了。”大淀翻了一下记录，“另外，您特别要求的来自京都的经济人昨天启程，据说三天之内就会到。”
“……烦。”樱庭晓挠着头，用力一挥手，“裁军！安排所有有重复的舰娘，包括几个已经一改的五十铃集中进行自己作战项目的考核，仅留一名成绩最好的，其余的一律留下装备和武器妖精，暂时转入卫星城协助后勤工作，待另有职业以后可以允许其自行领取遣散费离开！”
“啊，大裁军呢……”大淀有点没精打采。
“然后……”樱庭晓又敲了敲脑袋，“所有的武器妖精一律转接给刚刚完成了改装的雪风，直到满员为止，其余的转交给木曾。”
“是大规模的近代化改修……了解了。”
近代化改修的命令顿时让镇守府里一片哀鸿遍野，当然主力不是已经被收买了的那珂酱，而是一贯以水雷舰队领军（虽然历史上那啥啥……）而自豪的五十铃——很明显其她家伙是竞争不过已经二改了的初代五十铃的。
不过正如樱庭晓之前所说，让你退役你是别想抗命的。五十铃、最上和利根们最后还是乖乖去考试了。
“根据测试的结果，总计61人被转入二线部队。”大淀的语气还是有点沉重，裁员这种事谁都不希望碰到，“其中，那珂26员、五十铃7员、最上7员、筑摩3员、如月3员、皋月3员、金刚2员、文月2员、利根1员、长月1员、菊月1员，总计56位的装备被转交给雪风近代化改修；五十铃3员、千岁1员、千代田1员，总计5位的装备交由木曾进行近代化改修。合计……那珂26员、五十铃10员、最上7员、筑摩3员、如月3员、皋月3员、金刚2员、文月2员、利根1员、长月1员、菊月1员、千岁1员、千代田1员。”
“嗯，我知道了。”樱庭晓点了点头，“我先去安慰一下那些孩子，如果侦察机发现了深海栖舰的动向，立即通知我。”
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“提督！在冲之岛正西方100海里处发现规模未知的敌舰队！正在向东北方向缓慢前进！”
“很好！”樱庭晓一把将红茶杯顿在桌子上，“立即召集全军！”
“这次我军依然将配合夜神司令行动。”一贯被用于圆桌会议的大礼堂内，樱庭晓向夜神飒和金刚等人解说道，“如果按照夜神司令上次的作战经验来看，这一队深海栖舰将会包含有所有的舰种，且会有大量的潜艇在南方栖鬼的战圈外侧护卫……所以，作为从北方强攻的我们，也必须派出两支部队，一支正攻一支反潜。”
“而我们这边则将派出全部的正航和飞鹰、隼鹰两人，协助进行轰炸哦。”夜神飒笑容甜甜，“虽然由于预定的三支部队会合时间已经接近傍晚了，可能只来得及持续一轮轰炸就是。”
“只要在决战的时候能够派上用场就足够了。”樱庭晓笑了起来，“这次的主力部队由金刚、比叡、榛名、北上、木曾、雪风组成，旗舰……雪风！”
包括金刚在内被点到名字的家伙都是一愣，按说金刚和比叡担任旗舰的经验都在雪风之上。
“本次作战，将以雪风为前线总指挥，吴港镇守府所属全部三支部队均要配合雪风的指挥行动。”樱庭晓的命令还没有完，“反潜部队由夕张、五十铃、鬼怒、阿武隈、夕立、时雨组成，在主力舰队突入敌阵后，立即进入内圈，在主力舰队掩护下进行反潜作业！然后，晓、响、雷、电、白露、村雨一队水雷舰队在战局开始后，于战局外侧进行支援射击，具体的射击诸元由雪风来校正，没问题吧？”
“没问题，只是5个舰型12个姐妹的话，我有把握能在一次试射之内完成校正，除非对手是那种灵活的金色驱逐鲸鱼，否则可以省去跨射的校正时间，直接直击。”雪风立即回答。
金刚眼神都直了：省去跨射的校正步骤，这真是何等的豪言壮语！即使是开着探照灯，金刚自问没法确保两次射击之内进入跨射。上次初战战舰栖姬的时候时雨在她第一次齐射之后给了她一个角度校正，立即对装甲空母姬达成了跨射，这已经是自己所见最神奇的裸眼校正水准。
而雪风刚才夸下的海口可是……3个舰种5个舰型12位她甚至还没有共事过的舰娘，一次试射校正之后，确保直击？？？
如果这不仅仅是吹法螺的话，金刚……想了半天也没想出来这个小女孩是如何拥有这等神力的。
“安心，既然雪风说出了这些话，就必然有实现的办法。”樱庭晓带着笑意的声音响彻全场，“怀疑什么的，只要实战一次就能够看到结果……出发吧！”
2673年12月11日，木曾改二为重雷装巡洋舰！