蒲松龄猜灯谜获大奖，倍受世人赞誉，父亲应该高兴，然而，蒲盘回到家中，却一病不起。兆专急忙请郎中来为父亲诊治。郎中诊了脉，说：内心忧虑，外感风寒所致，无甚大病，服几剂药调理调理就会好的，一家人才放了心。
然而，知夫莫如妻。董夫人深知丈夫病之的根源在两个孩子身上，这桩心病不除，他的病会一天重起一天。俗话说：‘心病还须心药医’。而这剂‘心药’却让她伤透了脑筋：面临艰难选择：依了丈夫，强行让两个倾心相爱的孩子断绝来往，无疑会给儿子和干女儿造成终生痛苦；成全他们，却比登天还难！因为丈夫是一家之主，他的话就是对一家人下达的“圣旨”，任何人都绝对不能悖逆。几天来，饭间、枕边，她好几次鼓起勇气，劝丈夫对孩子的事情顺其自然，不要一意孤行，可每次话一出口，便招来雷霆火爆：“不行！这女孩虽然美貌、聪明，但她心高气傲，不从女德，不是庄稼人当家过日子的料。告诉小三子叫他趁早死了这个心！我已经给他定下了道口村刘国鼎的次女，比他小两岁，人我也见过，端庄秀丽、文静贤淑，配小三子满上光堂，你作速准备聘礼，把这桩亲事定下来，时间就定在二月初二。”
“二月初二不是你的生日吗？两桩事怎么能挤在一天办？”
“只有这样才能骗过小三子。到那天，他只知道给我做生日，才能在家老老实实伺候客人，不然，知道为他订婚，即使不闹翻了天，也会给你个背生子——不见面，岂不误了大事？”喘了口气，他又说：“我知道你的心还在他俩身上，我也知道他们两个情投意合，是一对天造地设的一对情侣。可是，古往今来，多少有才华的男子因为抛不开一个‘情’字，毁了终生事业。圣人云：‘立身、齐家、治国平天下。’特别是一个有才华的男子，最主要的是功成名就！然后才考虑婚姻大事。他还是个孩子，有道是‘少壮不努力，老大徒伤悲’。眼下，他的主要精力应该放在读书、科考上！像现在这样，两个人整天哥哥妹妹地泡在一起，吟诗作赋、拆字猜谜，把该读的四书五经，该练的八股文章统统丢放
一边，科考时能不落榜？男儿取不得功名，凭什么立身？为了他的前程着想，我这个当爹的不得不这样做，要么把老尼姑他们赶走，要么他自己主动离开小淑卿，两条路让他任选一条，再像以前那么形影不离，办不到！”
定亲的日子很快就到了。这天，蒲家像过年一样：院里院外，打扫的整洁如洗。大清早，两三个全庄最好的厨师就忙活起来，煎炸烹炒，肉菜香气溢满了半拉满井庄。
蒲家是当地名门望族，蒲盘又多行善事，誉满乡里，家里有事，轰动全村！听说蒲老善人做寿，挨家祝贺？一时间，宾客云集，门庭若市。
几天来，蒲家人进城沽酒、割肉，蒸馒头、借桌、椅、板凳、赁窑货。。。。。。为父亲庆生辰，小松龄欢天喜地和兄弟们一起忙活，直到大部分客人落了座，才觉得事出意外，因为酒席上多了两位素不相识的主客，而且，母亲亲切地称呼他们大哥，一再让他叫叔叔，大爷时，才恍然大悟：下意识地觉察到今天的筵席是以父亲庆寿之名，行为他订亲之实！
晴天霹雳，五雷轰顶！觉得父亲这样做，既害了儿子又害了干女儿！恨不得立刻跑到白衣殿去向小卿倾诉心中的苦衷！然而早有预谋的父亲偏偏要他为客人斟酒倒茶，一刻也不准离开宴席。并嘱咐兆专、柏龄兄弟：凡是白衣殿里来人，不管是老尼姑还是小淑卿，一律拒之门外！
直到日头偏西，席散客走之后，他才乘其不备，一溜烟跑到白衣殿，一路上盘算着，这突如其来的变故，如何委婉地向小卿解释，她难过伤心又该如何安慰她，告诉她自己根本不承认这门亲事，心里只有她，并到神灵面前发誓：今生非她不娶，忠贞不二！
一进门，见小卿在埋头读书，见他来了，急忙起身笑脸相迎。他却不敢拿正眼看她。直到发现她的表情没什么变化，断定她对今天发生的事并不知道时，才放了心。
“龄哥哥，你快坐下，我问你问题。”
蒲松龄满腹心事地坐在她的炕沿上，心不在焉地说：“啥事，你说吧。”
“学堂大门上的那副对联，分明是从李商隐的诗句‘春蚕到死丝方尽’，句引申出来的，可诗人的本意是写人对爱情的‘忠贞不二，一往情深’老师怎么用到教书育人上了呢？”
蒲松龄说：“是啊，一个人对爱情应该始终如一，正如春蚕将一腔情丝毫不保留地奉献出来。吐丝既尽，生命随之结束。同样，教师也应该把满腹学问像春蚕吐丝一样把一生贡献给教育事业、”
“好！我明白了！”她高兴的手舞足蹈。
蒲松龄越见小淑卿高兴，心里越是痛苦。觉得若是把事情真像告诉她，她会立刻陷入痛苦的深渊。不告诉她，纸里包不住火，日后她知道了，反显得自己不忠实。一时茫然不知所措。
小卿睁大眼睛看着他，察觉到他心里有事瞒着她：“龄哥哥，你今天是这怎么啦？”
蒲松龄终于鼓足了勇气，长叹口气说：“小卿妹，我家突然发生了件很不幸的事，使我一时陷入痛苦和绝望的深渊中，这次来，很想把心中的苦闷向你倾诉，可又不敢把真像告诉你，怕你承受不了这个残酷的现实！”
陈淑卿淡然一笑“这事我早知道啦。”小淑卿话语像一汪平静的春水：“不就是干爹借庆生辰之名，行为你订婚之实嘛！什么大不了的事，用得着这么垂头丧气？”
“你是怎么知道的？爹这么做瞒的就是咱两个呀！”
上午我带着礼物去给干爹拜寿，巧遇柏龄哥在家门口迎接客人。他平时对我挺亲热的，这回见我来了却如临大敌似的把我拒之门外！我一看那阵势，就知道家中突发变故，把我当成仇敌对待！又见不到你，只好把礼物交给他，拜托他为我给干爹祝寿，就回来了。”小卿的脸色就像她的话语一般平静：“真正的爱情不一定必须生活在一起，只要心心相印、志趣相投、甘苦与共、忠贞不渝，这样的友情不是更纯洁更高尚吗？”
“小卿！你真好！”蒲松龄站起来恭恭敬敬地走近陈淑卿，握着她的手激动地说：“小卿妹，有你这番话，我心里感觉好受了些，可是友情却代表不了爱情！今生不能和你在一起，我真不知道该怎么活下去？当时我觉察到事情端倪，真是痛不欲生，当即回到自己屋里，忍悲含泪写了几句话，倾诉自己的感受！”说着，从衣袋里掏出一张纸条交给她。
小淑卿接过来看时，上面写着四句小诗；
夜色深沉望星空，遥怜牵牛织女星。
冷酷王母少怜悯，金钗一划分西东！
小淑卿看罢，感慨不已，回到桌前坐下，展纸挥笔写道：
河隔水阻君勿忧，银河两岸各春秋。
雷霆虽烈转瞬逝，不信黄河不断流？
写完，觉得意犹未尽，又挥笔写道：
鹰击长空燕梳柳，万类春风竟自由。
长臂遂心化双翼，乘风飞到天尽头。
写毕也郑重的交给蒲松龄，蒲松龄读罢，十分钦佩小淑卿心胸坦荡、襟怀开阔，自己也随之豁然开朗了许多。不由赞叹道：“卿妹，看你小小年纪心胸如此开阔，你既然想得开，我也就放心了。”
小妹妹苦笑笑：“这种事，想不开又有什么办法，其实，使我想不开的不是我们之间的关系问题，而是干爹和兄长们对我的态度，我一腔热情去给干爹拜寿，为什么把我拒之门外？当时我恼得哭了，心想干爹也真是聪明一世，糊涂一时！要不，我和县衙那个臭名昭著的苟师爷一起来到门前，柏龄哥对他笑脸相迎，却把我拒之门外？难道自己的孩子还不如个依仗权势横行乡里的地痞流氓吗？”
“其实，苟师爷还是被父亲下逐客令赶出去了。”蒲松龄急忙解释：“小卿，你别多心，在爹的印象中，你永远是个有才华有天赋的好孩子，真是聪明一世糊涂一时的是他总错误地认为：‘女子无才便是德’的陈腐窠臼，说你是个人见人爱的才女，却不是个过庄家日子的好儿媳妇。”
小淑卿咯咯的笑起来：“那倒不一定，我认为：只有聪明懂事的人，才会治家理财、孝敬父母，使一家人团结和睦。。。。。。不说这些了，这些离我们差十万八千里呢！，我今年虚岁才只有十二岁，你比我大，也只有十五岁，谈婚论嫁还为时尚早。我们现在最迫切的是读书、研究学问。我有一种体会，只要把全部精力投入到书本中去，就会忘记自我，人世间那许许多多看不惯、想不开、扰人心烦意乱的事，就会忘得干干净净，使自己完全陶醉在一个没有丑恶龌龊，没有尔虞我诈、没有患得患失、没有阴霾雾瘴，到处是充满阳光、充满仁爱、充满清风明月、充满幸福甜蜜的童话境界里……”
“那是陶渊明笔下的桃花源呀！”蒲松龄没有被她天真烂漫的遐想所陶醉，满腹绸怅慨地说：“人越是置身在这种童话般的美妙境界，就越需要有美好的理想、甜蜜的爱情。小卿，你还小，还没有体会到爱情对人生价值的重要性！要知道，没有爱情的婚姻就好比油和水加在一起，看起来是一体，其实是貌合神离、互不融洽的两种物质。这种夫妻没有共同语言，没有相同的理想、志趣，更没有融洽的感情：只有柴、米、油、盐和生儿育女的共同需要，这种夫妻生活在一起枯燥无味，无乐趣可言?而且，异常脆弱、不堪一击虽然一起过日子，常常因为一些鸡毛蒜皮的小事就吵吵闹闹，甚至大动干戈，乃至轻生寻死！古往今来，家庭悲剧都是因为夫妻间没有真正的爱情所致，像你说的那种男女相爱只做事业上的朋友、伙伴，而不是生活中的伴侣，不过是一种自欺欺人的假想，因为具有这种关系的两个人在一起，往往会被别人误解，从而招致社会的猜疑、指责、嘲讽，千口诽谤，万目睚眦！而他们各自内心也会充满困惑、惆怅，乃至抱恨终生！最后郁郁而死！这种痛苦不要说是一般常人难以忍受，就陆放翁那样心胸博大、才冠古今的名人也郁郁终生。小卿，请你容许我再说一遍，你还小，不知道真正的爱情对正常人一生的重要性，而我就把爱情看的比生命还重要，这也许是我比你大几岁的缘故。俗话说：一岁年龄一岁心，到时候你也会理解我现在对你的感情，我这辈子是非你不娶的。”说罢由于过度激动，他紧紧攥住小淑卿的手，疯狂的摇晃着：“小卿，请你答应我。”
“不，我不能答应你！”小卿也激动的热泪盈眶。
“为什么？”
“因为你没有能力挣脱几千年来禁锢人们思想意识的枷锁，甚至连干爹的思想意识也改变不了，你理想中的那种充满春风、阳光的爱情能实现吗？请你还是接受我刚才说过的那句话吧，我们以后只能做事业上的朋友，不可能做充满恩爱阳光的夫妻！”
他蔫了，如同开水掠过的青草，一下子耷拉了头，泪水也扑簌簌的流来。
这时，姗姗来迟的下弦月把惨白无力的清光照在窗纸上，老尼姑在外面提醒道：“半夜多了，蒲公子快回家吧。”
他仍在落泪，毫无反应，或许并没有听见。。。。。
小淑卿抚摸着他的肩膀催促：“龄哥哥，天快明啦，回家睡觉吧！”
“不，我想你，睡不着。”
“别想我，你想想那个童话世界吧，那才是我们的理想境界，那里有崇山峻岭、有幽谷清溪、有茂密的树林也有绿茵茵的草地。其间生活着各种各样的动物，他们之间虽然有弱肉强食的危险，却有理想中的自由，只要你把全部的精神、智慧，投入到这个理想的境界里，去感受动物们的生活、情趣、爱情、婚姻，就会觉得他们比我们人类的生活更加充满乐趣，到那时，你就会忘记一切的......”
“不可能，根本不可能！人越是在那样的境界里，一越会想与他情投意和的伴侣生活在一起，小卿，无论到什么时候，我都忘不了你，忘不了我们在一起渡过的充满阳光和春风的幸福童年，到最终咽气的时候，我说的最后一句话就是：我蒲松龄这一生没有白活，因为我和心爱的女友度过了一段充满阳光、春风的幸福童年。”
“龄哥哥！”小淑卿蓦地哭倒在蒲松龄宽厚、温馨的怀抱里。
窗外，月寒霜白，北风呼啸......
老尼姑沙哑颤抖的声音又隔着窗纸响起来：“蒲公子，天快亮了，快回家吧！”
小卿很快冷静下来，她意识到，自己不能这样，这样会更加深龄哥哥对自己的依恋，既然今生做不成夫妻，那就只能做朋友，朋友和夫妻是有一定尺度的！她鼓足勇气，竭力从他的怀抱中挣脱开来，斩钉截铁的说：“干爹说的对，我是个好女子，但不是个农家院里所的好媳妇。我今生只能做你的好朋友，不能做你的好妻子！因为我是个叛逆者，天生一身铮铮硬骨和一腔永远处于沸腾状态的热血！注定我要为彻底铲除这个暗无天日的世界奋斗终生，我决定去找郑叔叔学习武艺，然后再去把爹亲手锻铸的那把削铁如泥的宝剑找回来，杀尽人间不平！龄哥，从今以后，你读你的圣贤书，走你的科考路。我呢，学武功、走江湖、杀不平、换人间。我们就银河两岸各春秋吧！”